Варто згадати, що в цю пору року, крім привабливої групи вельмож Брандо, біля фортеці також збиралося багато караванів різного розміру. Будучи одними з двох воріт між Імперією і Еруїном, фортеця Чорний Меч була не тільки стратегічним військовим пунктом, але і важливим транспортним шляхом між двома країнами. Протягом усього року, за винятком одного-двох місяців після місяця зимової арфи, коли гірська стежка повністю замерзала, через фортецю більшу частину часу проходили каравани. У цей момент метою солдатів Імперії, очевидно, був караван Еруїна.
Вони швидко кинулися на середину каравану і спочатку збили озброєну охорону. Потім вони вигнали купців з каравану, зв'язали їм руки за спиною і повалили на землю. Після цього солдати Імперії поверталися в середину каравану і своїми польовими мечами перерізали мотузки на екіпажах і кидали товар на землю один за одним. Невдовзі вони знайшли багато людей з вагонів. Там були чоловіки і жінки, старі і молоді. Солдати Імперії зігнали цих людей разом. Більшість цих людей були одягнені в рваний одяг, тремтячи від холодного вітру. Жінки та діти були настільки налякані, що голосно плакали. Однак солдати Імперії все ще залишалися байдужими, а деякі з них навіть мали глузування на обличчі.
Спочатку Брандо подумав, що зіткнувся з мелодраматичною сценою, але незабаром зрозумів, що це не так. Але не встиг він нічого сказати, як графська дочка позаду нього вже злякалася з розуму. Міс Інід дивилася на сцену з блідим обличчям і не могла стриматися від страху: Що, чорт забирай, відбувається?
.
Побачивши цю сцену, К'яра стиснула губи, але не захотіла говорити.
Серед усіх них дочка герцога Вієро була більш обізнаною. Вона тихим голосом пояснила іншим: Ці люди – біженці.
.
Так воно і є. Брандо нарешті зрозумів. З тих пір, як королівська фракція Еруена втратила владу під час Морозного перевороту, королівство перебувало в сум'ятті. Ця метушня у всьому королівстві проявилася в хаосі війни. Боротьба між королівською сім'єю і місцевою знаттю була лише невеликою її частиною. Коли центральний уряд поступово втратив свою обов'язкову владу, першими загострилися конфлікти між місцевими лордами. Чи то заради конкуренції за територію, населення чи підтримку, завжди тривали великі та малі війни. На Півдні така ситуація була не такою гострою. З одного боку, це сталося через Мадару. З іншого боку, після битви при Ампер-Сіле Північ була тимчасово закріплена за старшим сином короля. На північ від Сейфера дворяни, здавалося, на деякий час втратили свій порядок. У цих районах, які перебували під впливом королівської сім'ї Ковардо, королівської сім'ї Сейфер, ельфів вітру та Священного Вогняного собору, війна, здавалося, стала щоденною необхідністю.
. ó
А з війною прийшла велика кількість біженців. Невелика кількість цих біженців була прийнята Тонігелем, але більша частина з них потекла на Північ, в Імперію. Для Імперії це не було великою проблемою. Біженцям потрібно було знайти місце, яке б забезпечило їх засобами до існування, і Імперія з радістю прийняла цю робочу силу. Але проблема полягала в тому, що зі збільшенням кількості біженців це не тільки приносило користь імперії, але й приносило клопоти та тягарі. Напрямок, куди мігрували біженці, спочатку мав жителів, і вельможі імперії не могли прийняти всіх робітників. Люди, що залишилися без діла, поступово стали прихованою небезпекою для місцевої громадської безпеки. У поєднанні з тим, що прибуття цих біженців завдавало шкоди інтересам місцевих жителів, з часом ці біженці стали синонімом небажаності в імперії. З тих пір жителі Круза почали відмовлятися приймати цих біженців в країну.
.
Те, що відбувалося перед ними, очевидно, було такою сценою.
Сестро, що з ними буде? Серед усіх них наймолодша лолі з родини Гринуарів з деяким страхом дивилася на сцену і питала:
До них ставитимуться як до злодіїв і бродяг, прив'язуватимуть до стовпа і показуватимуть публіці, а потім відганятимуть назад
.
Нащадки еруїнських вельмож мали деяке збентеження на обличчях.
Яка ганьба, що ці скромні люди втратили обличчя Царства. Аврам не міг стриматися, щоб не пробурмотіти сердито: Не дивно, що вельможі Імперії завжди поводяться перед нами зверхньо.
907
Розділ 907
!
Аврам хотів сказати ще щось, але коли побачив, що Брендель холодно дивиться на нього, він швидко зморщив шию і проковтнув решту слів назад у свій в'ялий живіт. Конвой продовжував рухатися вперед, проходячи повз солдатів Імперії та біженців. Погляд кожного пронісся повз тремтячих чоловіків, жінок і дітей, але більшість з них не сказали ні слова. Енід і дочка герцога з В'єро відчули, що атмосфера в конвої трохи дивна. Маленька дівчинка з родини Гринуарів міцно трималася за руку своєї мокрої медсестри, виглядаючи трохи боязкою. Еке, який уважно стежив за Бренделем, виглядав так, ніби хотів допомогти біженцям. Він продовжував дивитися в бік Бренделя, але не отримав на це дозволу. Сержант з Яніласу йшов за ним, тримаючи одну руку на руків'ї меча, що висіла у нього на талії. Його погляд був прикутий до імператорських солдатів.
.
