– Генри, быстро к президенту! Нужно срочно объявить по всему миру, что произошло. Господи, мы смогли! – Он посмотрел на меня и искренне удивился. – Ты что же, не рад, что ли? Ты, случайно, не того? – Он покрутил пальцем у виска.
– Никак нет, сэр! Пойдемте к президенту, только сначала дайте мне позвонить жене, – попросил я, зная, что Анна уже извелась в ожидании.
– Ты все-таки эгоист, Генри! Я вообще тебя не понимаю! Спас весь мир, а думаешь только о своей жене, – он поднял трубку и произнес:
– Диспетчер? Охрану виллы президента. Саммерс! – Нетерпеливо выкрикнул он.
– Охрана? Генерал Саммерс. Срочно позовите к телефону Анну Гершель. Я сказал, срочно, он передал трубку мне, – жди.
– Я слушаю, сэр, – раздался взволнованный голос Анны.
У меня запершило в горле. Я откашлялся и изменившимся голосом произнес:
– Анна, это я, Генри. Все в порядке. Наверное, я скоро приеду, – в трубке раздались всхлипывания. – Милая, успокойся, все хорошо. Жди меня, – я повесил трубку, едва сдерживаясь. – Я готов, генерал.
Он посмотрел на меня и произнес:
– Я не ошибся, полковник Генри Отс. Вы действительно годитесь для службы в нашем ведомстве. Вашей выдержке можно позавидовать.
Мы пошли к президенту. Я шел и гадал, в каком он сейчас состоянии, скорее всего, не в лучшем, чем мы с Саммерсом. Но, войдя в его кабинет, я понял, что ошибся. Никаких изменений. Вот это чудо. Вот чьей выдержке можно было позавидовать. Правда, он не полковник, а президент. Ему это положено по штату. Так сказать, положение обязывает. Правда, выдержка ему изменила, когда он поднял голову и увидел меня. Мой вид заставил его вздрогнуть, но вскоре он взял себя в руки, встал и, подойдя ко мне, протянул руку. Я пожал ее, но он задержал мою и просто сказал:
– Спасибо, сэр.
Затем повернулся и пошел к столу. Я понял, что аудиенция закончена и направился к двери. Саммерс направился за мной. Мы вышли и направились к выходу.
– Генерал, так вы же не сказали ему, что фильм испарился, – вспомнил я. Саммерс бросился назад. Я остался ждать его, но он быстро возвратился.
– Порядок! Сейчас же новость пойдет в эфир. А ты знаешь, чего испугался президент, когда увидел тебя?
– Нет, конечно. – Не стал распространяться я о своих догадках.
– Он утверждает, что седой человек и в фильме и после него как две капли воды похож на тебя. – Произнес он и заметил, – слишком сильный удар для него в таком возрасте, вот и почудилось ему неизвестно что.
Я не стал его разубеждать. Пусть это останется моей тайной. В конце концов, результат достигнут, а методы пусть останутся на моей совести, а она была в порядке.
Мы вышли из здания и подошли к машине, которая должна была отвезти меня к Анне. Но я не сделал еще одного.
– Сэр, у меня к вам просьба и, я думаю, что заслужил то, чтобы вы ее удовлетворили.
– Проси чего хочешь! Любые блага к твоим услугам, – Саммерс снова перешел на «ты».
– Сэр, на этом корабле командиром должен лететь я, – я сам удивился, своему тону. Больше было похоже, что я отдаю приказ.
Саммерс опешил. Наверное, такого поворота событий он не ожидал.
– Генри, ты в порядке? Ты уже сделал свое дело. Тебя ждет жизнь, которой может позавидовать любой человек. А ты обрекаешь себя на то, что прилетишь назад на почти чужую тебе планету, где нет твоего дома, друзей, наконец.
– Сэр, я сделал свой выбор. И настаиваю на положительном решении. – Официально заявил я.
– Что ж, не мне это решать, но я сделаю все возможное. Хотя и с большим сожалением. – Он подумал и добавил. – Но ты вправе отказаться в любой момент. Поговори с Анной и подумай. Передавай привет от меня. Кстати, президент просил сказать, что его вилла в вашем распоряжении на любой срок. И эта машина тоже. Правда, пока с охраной, но это в ваших же интересах. Ты можешь взять отпуск на любой срок и отдохнуть там, где захочешь.
– Сколько времени до отлета?
– Около полугода. Хотя средства предоставили все страны, но технические возможности… – Он развел руками.
– Понятно, – я помолчал и протянул ему руку, – я хотел сказать, сэр, что всегда буду рад вас видеть, и спасибо вам за поддержку.
– Все в порядке, Генри, – Он пожал мне руку и отвернулся. Все мы, в конечном итоге, люди.
Я сел в машину и мы тронулись.
Следующий месяц мы с Анной провели на вилле безвыездно. Нам просто-напросто никто не был нужен. Пару раз нас навещал Саммерс, и мы очень приятно провели время втроем. Время шло, но мы его не замечали. По словам Саммерса, дело продвигалось значительно быстрее, чем можно было ожидать и корабль должен быть готов недели через две. Подключились технически развитые страны, дело продвигалось стремительными темпами. Это само собой решало вопрос о нашем отлете с Анной на этом корабле, иначе она не смогла бы этого сделать по известной причине. К тому же, она тоже была уверена, что мы поступаем правильно.
