Существенная разница в возрасте во многом зависела и от высокой женской смертности. Частые роды, болезни, отсутствие медицинской помощи обостряли конкуренцию на «ярмарке» невест. Вместо молодого, привлекательного балагура в тюбетейке девице на выданье зачастую приходилось выходить замуж за уже состоявшего ранее в браке солидного домохозяина. Такие пары встречались на селе сплошь и рядом. Одной из таких пар была семья Асянова Абулнагима Хафизовича (родился около 1872 года). В первый раз женившись, он через некоторое время потерял свою жену после родов дочери. Воспитывать дочь одному, жить бобылем, вести хозяйство без женской помощи было никак нельзя. Помыкавшись какое-то время в одиночку, Абулнагим взял в жены местную красавицу. Разница в возрасте супругов составила 17 лет. К 1917 году у 45-летнего и 28-летней мужа и жены дома воспитывались сыновья 5 и 1 годов, дочери 16 (от первого брака), 7 и 3 лет162.
Местные девушки, конечно же, не очень-то желали выходить замуж за мужчину в возрасте. Имея в виду это, некоторые из них, желая узнать свое будущее, выходили глубокой ночью во двор, взяв с собой разноцветный лоскуток материи. С этим лоскутком заходили в сарай с овцами и завязывали этот лоскуток на шерсти первой попавшейся овцы. Или то же самое проделывали в курятнике. Если утром оказывалось, что лоскуток привязан к старой овце или же к ноге старой курицы, это означало, по мнению девиц, полный крах – выдадут ее родители замуж за старого.
С другой стороны, в татарских и башкирских деревнях. Урало-Поволжья постоянно существовала прослойка неженатых молодых мужчин, даже имевших собственное хозяйство и дом, которые еще не набрали требуемую сумму на жену.
Права голоса в вопросах женитьбы у молодых парней и девушек, как правило, не было. Все решали родители. Многое в вопросах сватовства и женитьбы решали частенько чисто меркантильные расчеты отца, матери, родственников.
Но все же любовь всегда присутствовала в жизни молодежи. По вечерам юноши и девушки собирались где-нибудь за околицей или у какого-либо двора. Узнавали друг друга лучше. Или же зимними вечерами собирались у кого-нибудь в доме – так называемый «аулак ой». Полюбившейся красотке некоторые из ребят писали письма с высказыванием своих чувств по отношению к ней. Были и такие издательства, которые выпускали открытки с готовыми текстами любовных писем. Нужно было только вписать имя своей ненаглядной.
Текст одного из таких писем выглядел так:
Приблизительный перевод письма таков:
Замуж девушек выдавали обычно с 18-19 лет. Очень ранние браки к началу XX века уже ушли в прошлое. Свадьбы обычно бузовьязовцы проводили зимой, когда не надо гнуть спину с раннего утра и до вечерних сумерек на своих наделах, а урожаи уже убраны, закрома полны и налоги уплачены.
Интересны материалы о свадьбах, опубликованные в 1911 году в челябинской газете «Голос Приуралья». Хотя в газетной статье речь идет о башкирской свадьбе, но нужно учитывать тот факт, что между башкирами и татарами различий в образе жизни было мало, в том числе и всего того, что связано со свадебной обрядностью. Статью, написанную неким А. Севостьяновым, приведем с сокращениями.
