До собачьей площадки я добрался без всяких сложностей. Помогли указатели и попадающиеся собаколюбы со своими питомцами. Территория собакодрома была огорожена сетчатым забором, а на вытоптанной земле громоздились барьеры, столики, лесенки, бревна, поднятые на разную высоту, и циклопические лестницы. Я выехал на площадку и остановился в нерешительности. Соревнований там никаких не было, а собак с хозяевами было в избытке.
Разнокалиберные шавки носились по площадке, грызлись и резвились, как могли, пока хозяева стояли небольшими кучками и деловито беседовали. Тут я наткнулся взглядом на собаку, которой здесь не должно было быть. На меня в упор смотрел все тот же беспризорный старый кобель с остановки. Я видел его уже третий раз и это, наверное, было неспроста. Каким образом бездомный пёс мог оказаться на площадке, где хозяева выгуливают своих элитных питомцев?
Я почмокал губами и похлопал себя по бедру, подзывая своего старого приятеля. Он даже ухом не повёл, и всё так же сидел и буравил меня грустным всё понимающим взглядом. Зато на меня отреагировали другие собаки. Заинтересованные морды повернулись ко мне и некоторые из собак уже направились в мою сторону. Но первой на меня отреагировала маленькая собачка, которая с истошным ненавидящим лаем кинулась на меня.
Следом на меня накинулась упитанная дама в розовом спортивном костюме с белыми вставками.
— Мужчина! Что же вы делаете? Зачем вы собак дразните? Вы лучше ничего не могли придумать?! — с издёвкой в голосе заявила она.
Дама в наряде напоминала мне глыбу фруктового мороженого весом около центнера. Похоже, что её недавно вытащили из вафельного рожка и поставили здесь, чтобы она кричала на всех без разбора.
Собачницу наставительно поддержал мужчина в линялой военной форме без знаков различия:
— Молодой человек, не стоит провоцировать собак. У нас тут публика солидная, но не у всех собаки прошли общий курс дрессировки. Могут и не успеть отозвать.
Говорил он совершенно спокойно, без намёка на негатив. Если дама была похоже на мороженое, то мужик явно был отставным военным судя по выправке и командирскому выражению лица.
Говорят, что собаки похожи на своих хозяев. В случае с военным пенсионером это правило работало на все сто процентов. Как только мы начали разговаривать, рядом с ним появился крупный кобель немецкой овчарки такой же спокойный и уверенный в себе, как полярный айсберг.
— Прошу прощения, Мне сказали, что тут выставка проводится, — начал отбиваться я.
— Не выставка. Соревнования. Но они проводились на прошлой неделе, — пояснил военный.
— А вы, случайно, вот эту девушку во время этих соревнований здесь не видели?
Я перекинул из-за спины рюкзак и осторожно отстегнул клапан. Дрессированный пёс военного заметно насторожился и неотрывно следил за мной. Я аккуратно достал папку, а потом открыл разворот с фотографией и выудил листовку.
Мужчина склонил голову набок. Я повернул паку так, чтобы ему было удобно смотреть на фото.
— Она в пятницу на прошлой неделе пропала. Говорят, что на выставку собак пошла, — продолжил я.
— Красивая. Я бы запомнил, — с сочувствием в голосе сказал военный.
— Её здесь не было?
— Меня в пятницу не было. Здесь отборочные и квалификационные старты проводились, а мы с Громом вне категории идём, — с гордостью добавил он. — Я только в субботу появился, чтобы мы с Громом свой приз забрали. А в воскресенье здесь показательные выступления были. У нас там приз зрительских симпатий только был. Правда, Гром? — с гордостью похвастался отставник.
Собака низко басовито гавкнула, подтверждая слова хозяина. Вот после этого можно было и усомниться, что собаки не понимают человеческую речь.
Мужчина протянул руку и вопросительно посмотрел на меня:
— Можно я пару объявлений возьму?
— Да, конечно.
Он вытащил из папки парочку листовок. Военный поднёс листовку поближе к глазам и подслеповато прищурился.
— Я среди наших завсегдатаев поспрашиваю. Девочку вашу должны были запомнить. По крайней мере, у нас тут есть люди, служившие в различных структурах. Они не должны ошибиться.
— Спасибо.
— Я на телефон в объявлении позвоню, если что.
— Хорошо.
— Только вам не стоит задерживаться тут без собаки. И лучше велосипед в поводу ведите, а то, неровен час, вас за добычу приму. Хищники всё-таки, — напутствовал меня военный.
Я хотел сказать ему про бездомного пса, но воздержался. Сейчас бездомный пёс с остановки не торопясь ковылял в сторону леса. До самого края площадки ему оставалось не больше двадцати метров.
Я поблагодарил отставника ещё раз и быстрым шагом направился вдоль забора, догоняя собаку.
Старый пёс оглядывался и смотрел на меня, но не останавливался и продолжал идти вперёд. Я за ним не поспевал. Он вот-вот скроется в зарослях. Я не выдержал, запрыгнул на велосипед и рванул с места, не задумываясь о том, что за мной кинуться породистые собаки.
— Да, стой же ты, — рычал я сквозь зубы, а ноги рывками разгоняли велосипед.
