— Отлично, либо я на месте, либо смогу отдохнуть, а то крылья скоро отвалятся. — заговорил сам с собой архангел.
Когда солнце уже садилось, Тираэль подлетал к группе островов необычной формы. В центре находился небольшой округлый остров, окружённый четырьмя каплевидными, несколько большего размера. При этом все четыре крайних острова кардинально различались между собой. Самый восточный из них, и ближайший по пути Тираэля, был испещрён небольшими вулканами и лавовыми ручьями. Северный остров был покрыт невысокой приземистой растительностью, печатными барханами и камнями, обтёсанными ветром до состояния столбов. Остров на юге был скалистый, с каньонами и склонами, поросшими плющом. Самый дальний, западный остров оказался обильно покрыт болотами, многочисленными ручьями и озёрами. Центральный остров собрал в себе черты всех четырёх, окружавших его земель. Там были и скалы, и горные реки, чередующиеся с застывшими ручьями лавы, и ветровые наносы песка. Архипелаг выглядел одновре- менно пугающе и завораживающе. Он манил своей таинственностью и излучал мощную магическую ауру.
Поскольку ближний остров выглядел не очень гостеприимно,
Тираэль решил приземлиться на северный остров. Но вокруг него оказался такой сильный и порывистый ветер, что сильно измотанного архангела сдуло к центральному остро- ву. Оказавшись на твёрдой земле, Тираэль взглянул на кристалл. Если в пути он мигал, то сейчас его свечение стало очень ярким и непрерывным. Используя кристалл для освещения, архангел нашёл укромное место среди камней, на поросшем густой травой склоне холма и сразу уснул. Когда он проснулся, солнце было почти в зените. Поднявшись на ноги, Тираэль потянулся, расправил крылья и несколько раз плавно взмахнул ими, чтобы взбодриться. Кристалл по-прежнему ярко све- млея туманным зелёным светом, призывая архангела действовать. Тираэль поднялся на вершину холма и осмотрелся. Затем поднялся в воздух и сделал круг над островом.
— Четыре элемента стихий. Четыре разных острова Похоже, нужно искать там. — пикируя к южному скалистому острову в очередной раз сказал сам себе архангел.
Тираэль приземлился в центре острова и посмотрел на кртталл, который вдобавок к яркому свечению стал изда- вать лёгкое потрескивание и вибрацию. Каменистый острое был населён в основном — черепахами и ящерицами, а также крупными насекомыми. Но все обитатели острова были схожи в одном — все они выглядели, словно ожив- шие камни. Стоило им замереть на месте, как они сливались с окружающими скалами. После нескольких часов блуждания по острову, архангел обнаружил пещеру, возле которой треск и вибрация усиливались.
— Становится всё веселее. Надеюсь, тут не придётся сутки ползти на четвереньках. — спускаясь в пещеру возмущался Тираэль.
Освещая дорогу трещащим кристаллом, Тираэль несколько часов осторожно спускался по камням вглубь пещеры. В конце концов он оказался в просторном зале. Сквозь потолок помещения пробивался рассеянный свет, словно пещера имела прозрачный потолок, над которым было море. В центре зала, на каменном полу, лежали небольшие кусочки горной породы серо-коричневого цвета. По какой-то причине они привлекли внимание архангела. Когда Тираэль подошёл к ним, стены пещеры задрожали и стали осыпаться. В трёх местах от стен отломились огромные куски и зашевелились. Из них поднялись огромные каменные существа — монолиты. Тираэль приготовился к бою. Пещера озарилась синеватым светом меча, но на монолитов это не подействовало. Они продолжили медленно, но уверенно наступать. Один из монстров оказался за спиной архангела и перекрыл выход боя было не избежать. Тираэль взмахнул мечом, высвободив ударную волну. Удар лишь стряхнул крошки с тяжёлых плеч монолитов и поднял пыль с пола. Тогда архангел подскочил к одному из монстров и нанёс горизонтальный удар мечом чуть выше локтевого сустава левой руки. Мощный удар ·Вершителя» лереруб конечность монолита, раскрошив область удара на много мелких осколков. Следующий взмах превратил в щебень голову монстра. Но чудовище не пошатнулось. Оставшись без головы и на трёх конечностях, монолит впал в буйство. Уцелевшей рукой он стал махать в воздухе, пытаясь вслепую поразить архангела. Но Тираэль ловко увернулся и направился ко второму монолиту. Ударом снизу-вверх он разделил противника надвое, а потом и вовсе превратил в груду кам- ней за несколько ударов. Последний монолит сначала был повален тяжелым ударом своего обезглавленного собрата, а затем проткнут мечом архангела, получив огромную дыру в груди. Пока каменные махины пытались восстановиться, Тираэль поднял один из кусков породы в центре зала. Зелёный кристалл при этом звонко затрещал и притянул к себе поднятый с пола образец Едва они коснулись друг друга, треск сразу же прекратился, а кристалл и камень намертво соединились. Увернувшись, он ещё одного слепого взмаха монолита, Тираэль спрятал меч и стал карабкаться к выходу из пещеры.
