В общем, болтали мы, наверное, обо всем. Если этот процесс обмена информацией можно назвать болтовней. И если для Будигоста знания о каком-то там далеком мире принципиально ничего в его жизни не решали, то для меня информация о Средней Сестре была жизненно необходима. Да, знал я уже не мало, почти неделя в пути с Баженом была в этом плане весьма плодотворной. Теперь же я не только узнавал новое, теперь некоторые темы я уточнял, некоторые перепроверял, специально поднимая вопросы в которых уже был просвещен. Чисто чтобы услышать версию ответа из уст другого человека. Тем более, что информацию я черпал не только из разговоров с Баженом и Будигостом. В отличие от дома Алангара, здесь я не был заперт и отгорожен от мира. По легенде, я был другом Бажена, родом с дальних северо-восточный окраин Империи. Там места дикие, поэтому я такой ничего не знающий. Я свободно перемещался не только по имению Будигоста, но и по окрестностям. Свободно общался с людьми. Перезнакомился со всеми обитателями имения, завел знакомых в соседних селениях, в ближайшем городе. Источников информации было много. Единственной трудностью было то, что в общении почти со всеми из них нужно было соблюдать определенную осторожность, чтобы не разрушить легенду.
Я уже однозначно знал, что Алангар мне откровенно лгал про то, что благородные имеют полную власть над жизнью простых людей. Не полную. Отобрать собственность у простолюдина, наказать без причины, не говоря уж о том, чтобы убить - этого нельзя было делать по официальным, записанным в Имперском Своде, законам. Тут ближе к истине был Орбор, когда говорил, что за убийство простолюдина придется платить штраф. Как оказалось, штраф этот весьма не маленький, большой кусок земли можно купить, и не каждый дворянин может себе такое позволить. Ну а не можешь заплатить штраф, заточат в темницу. На срок до нескольких лет. Для меня штраф за убийство это ерунда, а не наказание, а вот для местных это было весьма серьёзно.
Но кроме официальных законов - Имперского Свода, существовали еще неписанные правила, которые, тем не менее, соблюдались с не меньшей строгостью. И пусть за нарушение этих правил грозило всего лишь общественное порицание, но, как я понял, в местных понятиях эта штука ох какая серьезная. Понятие "честь" здесь не просто слово, тут за её чистотой следят по полной, и, если надо, отмывают с применением особосильнодействующих чистящих средств, таких как кровь. Своя или обидчика, тут уж по ситуации. И вот по этим неписанным правилам, простолюдинов следовало не то, чтобы уважать, вовсе нет, но чинить им необоснованный вред было вовсе, как говориться, не айс. Даже крепостным. Уж насколько эта категория была обездолена, но это тоже люди. Попасть в крепостные можно было не только за долги, а так же за преступления. Не редко воров отдавали в крепостные тем людям, кого они обокрали. Поэтому бывают случаи, когда крепостные есть у простых крестьян или ремесленников.
Рассказанное выше совсем не означает, что все дворяне в отношениях с простолюдинами вовсю стараются проявить благородство. Это было бы слишком хорошо, практически утопия. Конечно же благородные везде и всюду использовали свои права и привилегии и выжимали из простых людей всё, что только могли выжать. И несправедливые суды в пользу благородных тоже не являются сенсационной сенсацией. Но на Земле картина принципиально не лучше - да, законы другие, но из простых людей соки выжимают с не меньшей эффективностью.
Однако были у местного благородного сословия и черты, которые заставляли относиться к нему с некоторым уважением. Не знаю как там у меня дома, но здесь, в Империи, дворянство это не только привилегии, это еще и не слабые обязанности. Это реально служивое сословие. Собственно говоря, дворянин является дворянином, пока он служит Империи. По достижении совершеннолетия (20 лет) дворяне обязаны пять лет отслужить в армии, а потом вольны выбирать на военной ли службе остаться али перейти на гражданскую. Но отслужить они должны минимум до 50ти лет на военной, и до 60ти на гражданской службе.
У дворян-магов схема немного другая. В армии служить они не обязаны, но в 20 лет они поступают на обучение в Академию (ту самую, где сейчас учится Бажен). Срок обучения у всех разный, в зависимости от способностей. С этого же времени их зачисляют в Императорскую Коллегию магов, быть в составе которой они обязаны минимум до ста лет. Быть в составе Коллегии это с одной стороны неслабые плюшки - освобождение от налогов, возможность пользоваться инструментарием Коллегии, курсы повышения квалификации, поддержка властей, да и вообще Коллегия это бренд, своеобразный знак качества. Но в то же время это и служба - по первому же зову член Коллегии обязан бросить свои дела и идти туда, куда Империя направит. Кстати, в Коллегию зачисляют не только дворян, магов-простолюдинов там даже побольше будет.
