Не удержавшись, спросила про любовное зелье. Эсмирия удивилась, откуда мне известны семейные тайны, но подтвердила: флакончик с собой привезла. Однако подлить в питьё не успела.
Забеспокоившись, попросила принести снадобье. Меня терзали сомнения, нужно было их развеять. Увы, они оказались не беспочвенны. Да, бутылочка оказалась полна, но пахла странно. Поднесла флакончик к самому носу, прикрыла глаза и попыталась вспомнить, что это напоминает. И вспомнила — жжёный сахар. Зелье фальшивое, его подменили! И цвет какой-то неправильный… Драконье зрение различило два чередующихся оттенка: розовый и белёсый. Ещё одна способность — и ещё одно открытие.
— Эсмирия, вы не влюблены, — качая головой, прошептала я. — Не тратьте время и выбросите эту сахарную воду. Настоящее снадобье выпили вы.
Драконовка фыркнула и заявила, что не такая дура, чтобы не заметить посторонней примеси в питье. Зло добавила, что я ревную:
— Опустили такого мужика, а теперь кусаете локти.
Промолчала: ей всё равно ничего не объяснишь. Меня сейчас волновали два вопроса: откуда взялось умение видеть суть вещей, и раскусил ли Эрик аи Аксос нашу игру? Ответ на первый подсказало воспоминание о прошлой ночи, когда мы с Ферилиром впервые остались одни. Разумеется, у него, чтобы не мешали придворные дамы.
Он уговорил меня не ждать до первой брачной ночи. Как тут откажешь, когда тебя так нежно целуют? Вот и закончились наши обнимания сосредоточенным посапыванием Ферилира и полузабытым ощущением близости. Жаль, что драконов немного торопился, зато не ограничился одним разом.
Я жутко стеснялась, драконов тоже нервничал, целовал, заверял, что мы просто полежим рядом. Разумеется, вышло иначе. Признаться, после Аксоса страстный драконов оказался непривычен, хотя, помнится, в эльфийском дворце король тоже выказывал желание. Но у Ферилира оно было иного свойства.
Понравилось ли? Ещё не решила, но, определённо, не воспринимала это как пытку. В конце даже крылья распустить захотелось. И поцеловать Ферилира.
Словом, за завтраком я сидела сонная и задумчивая. И тоже с воротником-стойкой, как и бывший супруг, чтобы никто не заметил следы грехопадения. Что-то мне подсказывало, что падать мы так будем часто. Скорей бы свадьба!
А вечером во мне пробудились новые способности. Вовремя.
— Эсмирия, вы можете пока поговорить с братом, — протянула драконовке кристалл связи и встала. Если не проясню второй вопрос, не засну.
Эсмирия удивлённо глянула на меня:
— Это вы без Ферилира жить не можете, а я от него устала. Пойду лучше на розы полюбуюсь, о короне помечтаю.
Хотела предупредить, чем обернуться эти мечты, но передумала. У драконовки иной характер, иное воспитание, и мужчины ей нравятся специфичные. Она ведь едва за вампира не вышла замуж, Ферилир рассказал прошлой ночью, когда делал вид, что прокусит клыками мне шею. Я в отместку якобы сопротивлялась, едва сдерживая смех.
Выйдя из своих покоев, направилась к королю. Аудиенции его величества пришлось дожидаться минут десять, не меньше. Наконец он вышел сам, предложил войти.
— Что вам угодно, тиара Ньдор? — король не предложил сесть, впервые за этот год. Только я изменилась, уже не дрожала под его взглядом.
— Вы знали об этой бутылочке? — показала пузырёк с подменённым зельем.
— Ваш жених принимал меня за дурака и просчитался, только и всего. Как догадались?
Улыбнулась:
— Просто хорошо вас знаю.
— Ну, и чего вы добиваетесь? — король подошёл вплотную и взял за подбородок. — Желали пристыдить? Я всего лишь сделал сделку выгодной для себя. А вы почему не спешите в Иаэрдеф?
— Жду, пока меня заберёт Ферилир, — убрала его руку и села. — Он приедет в среду, познакомится с отцом, поможет перевезти вещи. Эсмирия — это надолго?
Вопрос вырвался сам собой: волнуясь, я не умела контролировать себя. Он весьма позабавил короля, вызвав улыбку. Рука Аксоса вновь самонадеянно ухватила за подбородок, заставив посмотреть в глаза:
— Двадцать лет, не больше. И, — король выдержал паузу, — не подставляйте в следующий раз принца. Свои дела надлежит решать самой.
Мотнула головой и ударила Аксоса по пальцам. Гордо вскинула подбородок и напомнила, что король без пяти минут помолвлен, а Эсмирия отличается огненным нравом:
— В ваших же интересах, чтобы брак был крепким.
Король ответил пожеланием долгой супружеской жизни и проводил до дверей. Видя, что я напряжена и ожидаю какой-нибудь гадости, он заверил, что ничего такого не планирует.
— Можете смело присылать приглашение на свадьбу. Пожалуй, я даже сделаю вам подарок. Вы всегда тянулись к знаниям, а магия лишней не бывает. Тень вышла на свет и обратно уже не вернётся.
В среду я покинула Софас. Тихо и скромно, без помпы и свиты. Впереди ждало знакомство Ферилира с отцом, помолвка, свадьба и счастливая жизнь.
Вот так и закончилась история Тени, и началась история Исории. Совсем другая история.
КОНЕЦ
