— Русские сумасшедшие солдаты, Квин. Тебе нужно быть осторожной и сделать это, чтобы выжить. Они могут и будут устраивать проверки, если что-то заподозрят. Понимаешь?
В этот момент гости с хохотом начинают разбивать посуду.
Не прошло и суток, а я впервые скучаю по дому. Нет. Я скучаю по безопасности, контролю и собственному ритму жизни, а не зданию и людям.
Киваю, словно Свич МакГрат может видеть.
— Вся информация будет через Марту.
Изгибаю бровь.
— Ты решишь найти подругу в этом городе. — миссис Нерри — Я дам безобидную, но верную информацию о делах Коза Ностры. Николай решит, что ты можешь меня разговорить, и даст согласие на встречи.
— Твоя главная задача — путь на Остров. — шипит дедушка.
Но я даже не знаю, как сюда попала, и выпустят ли отсюда. И все же итальянцам нужно разгромить логово Братвы, чтобы заполучить Атлантик-Сити. Для них город равен доли в бизнесе, и они готовы на все. Я понимаю. То же делает Николай. Обе группировки пытаются вытеснить врага его же средствами.
Я никогда не думала, что окажусь в такой ситуации. Инсайдерская торговля повышенного уровня.
— Захватывающе, не так ли? — поднимает плечи Марта.
— Ты должна справиться, Квин. Не дай необразованным торгашам залезть в наши хранилища.
Торгаши… говорит тот, кто десятилетиями отмывал их деньги, вряд ли получая маленький процент. К тому же после свадьбы все акции принадлежат мне, а не деду.
Марта расстегивает и застегивает мою сережку, пока магнит на ее кольце достает микронаушник.
Я должна торопиться, быть осторожной, помочь итальянцам выиграть в кровавой войне за город.
Уже вернувшись в компанию русских, в иерархии которых я едва не королева, спрашиваю про Остров.
— Почему он так называется? Остров Грома.
— По фамилии владельца, то есть вашей. Ах, да… вы же не знаешь русского.
Мне нужно это исправить. Срочно. Насколько слышала, Николай по большей части общается с охраной на родном языке.
То есть Громов переводится как “гром”. Самовлюбленно.
В какой-то момент в моих руках оказывает небольшой букет, а толпа женщин, которых куда меньше в гендерном соотношении позади.
Значит все подходит к концу?
Делаю вид, что в восторге и мне весело. Под отсчет бросаю цветы. Не успеваю обернуться, когда замечаю Николая, который впился в меня глазами. Он стоит по другую сторону площадки. Кажется, мы пробыли вместе меньше половины праздника.
— Анна! Выброси его! — кричит Николай, когда его сестра, стоящая правее всех, ловит букет.
Все аплодируют и смеются, но Анна ойкает и отбрасывает букет, его рефлекторно ловит Сергей, стоящий неподалеку.
Начинаются разговоры, очередной приступ веселья, Анна решает провести время со мной, скрывая красное лицо. Между ней и этим амбалом что-то есть, и это не нравится Главе.
— Жаль, что мы лишены некоторых развлечений. Вот у Кары была самая безумная свадьба. — Анна рассматривая мое кольцо.
— Например?
Хихикает.
— Снятие подвязки. Жених должен встать на колено, поднять юбку невесты, то есть уже жены, и снять ее зубами.
На мне ее даже нет.
— Спасибо Николаю, что не опозорил меня. — бормочу, находя мужчину у стола в компании четы Нерри.
Вдруг это и была проверка? Надеюсь, я не слилась с платьем.
— Дело не в этом. — отвечает золовка — Николай ни перед кем не встает на колени.
НИКОЛАЙ
— Здесь достаточно людей, которых ждет пожизненное. — сообщает Квин, когда заканчивает разговор с Аззой — женой главы алжирского картеля.
— На каком языке она говорит?
Знаю, что Азза не знает английский. Это нравится ее мужу, который считает, что женщины должны быть украшением в комнате, которым его семнадцатилетняя жена и является во время наших встреч. Рабаху за сорок.
— В Алжире говорят на арабском. — рассматривает пузырьки в шампанском.
Я наблюдал за Квин. Она успела поговорить почти со всеми
— Сколько языков? — уточняю.
— Английский, ирландский диалект, французский, итальянский, разговорный арабский. Я учила их в детстве, так что не ожидай, что выучу русский за пару месяцев.
— О чем ты говорила с ней и Мартой Нерри?
Беру ее за руку, Квин дергается, но понимает, что это необходимо. Кладет кисть мне на плечо поверх пиджака, который я искренне ненавижу — лишний слой между нами. Второй переплетает наши пальцы. Мы должны провести хотя бы пару танцев посреди импровизированного танцпола. Свадьба на идеально ровном лугу, который покрывают настилом или устанавливают шатер, была хорошей идеей.
— Спрашивала, сколько раз в неделю похищают жен мафиози.
Вблизи замечаю синеватый след синяка у ее острого локтя.
— Ответом Аззы было дважды в год. — знаю о каждом из случаев — У Марты несколько попыток. И да, она пожалела меня. — ее рука чуть съехала, наверняка при разнице в росте Квин тяжело держаться за мое плечо.
— Надеюсь, ты выплакала достаточно жалости к себе, чтобы не намочить подушку.
Поднимает голову, чтобы со вспышкой злости посмотреть мне в глаза.
