Ника повернула голову в сторону прихожей и увидела Владимира с огромным букетом розовых роз. Он скинул пальто и шарф и направился к девушке.
- А вот и я. Простите за опоздание. Задержался я с делами. Как вы тут устроились? Вероника, Асланов хорошо себя вел?
Ника улыбнулась Владимиру.
- Безупречно.
- Спасибо, Андрей. На сегодня ты свободен. Можешь взять выходной.
Девушка быстро посмотрела на бывшего мужа, но тот совершенно спокойно ответил, что сегодня у него полно работы с сигнализацией и поэтому он обойдется без выходного. Владимир передал цветы Нике и налил себе вина.
- Вот так всегда, у него сплошная работа. Ни минуты отдыха, никакой личной жизни.
Коршунов придвинул кресло поближе к Нике.
- Вам нравятся розы?
- Да, очень. Спасибо. Сто лет никто не дарил цветы.
- Помилуйте, как можно? Я вам не верю.
Ника бросила уничтожающий взгляд на Андрея и вновь повернулась к Владимиру.
- Вы сказали, что хотите обсудить со мной похороны...
- Верно. Я все устроил. Завтра утром на центральном кладбище. Поминки в ресторане. Все уже оплачено, просто поставьте всех в известность. На кладбище и с кладбища людей повезут на двух автобусах. Сборы к 12 дня у морга. Адрес морга вы знаете.
- Я так вам благодарна, даже нет слов. Просто не знаю, как бы справилась со всем этим сама.
В этот момент Владимир накрыл ее руку своей.
- Если вы захотите, то с этой минуты вы уже не будете одна...
Громко хлопнула входная дверь - Андрей вышел на улицу.
- Нервный он последнее время. На него не похоже, - проворчал Коршун и вновь посмотрел на Нику.
- Знаю, что, возможно, вы мне не особо поверите, но еще никогда я не был очарован женщиной настолько. Вы подумали насчет моего предложения?
Ника колебалась всего секунду:
- Да, я подумала. Я буду у вас работать, только вначале мне нужно предоставить договор моему шефу и рассчитаться.
Владимир радостно улыбнулся.
- Чудесно. Вы сделали правильный выбор. Договор получите прямо сегодня. Теперь у меня нет надобности тянуть время. Я смогу видеть вас довольно часто. Если, конечно, вы меня только что не обманули, Ника-а-а. Я, кстати, очень не люблю, когда мне лгут. Оче-е-ень.
Прозвучало, как угроза, и Вероника невольно вздрогнула. Он поднес руку Ники к губам и поцеловал.
Ледяные тиски сдавили сердце, захотелось выдернуть пальцы и бросится прочь из этого дома. Но она сдержалась. Выдавила слабую улыбку.
- Я польщена вашим вниманием, Владимир Александрович, и безмерно вам благодарна.
- Что ж, пройдемте в кабинет, отдам вам договор и будем ужинать.
Ника покорно пошла за Владимиром, каждый шаг отзывался эхом внутри и зачеркивал все мосты к отступлению. Пути назад нет, теперь только вперед - навстречу неизвестности.
Они зашли в просторный кабинет. Владимир включил свет, открыл секретер.
Вероника быстро осмотрела помещение, задерживая взгляд на шкафчиках и полочках.
«Интересно, сейф находится здесь?»
- Вот и бумаги. Передайте Тимофееву и скажите - пусть мне позвонит.
Ника протянула руку за бумагами и слишком поспешно взяла их из рук Владимира, но тот удержал ее за запястье. Большой палец нежно погладил кожу.
- Словно шелк, - прошептал он и посмотрел ей в глаза. Ника замерла, не в силах пошевелиться. Он гипнотизировал ее взглядом, но кроме страха и чувства обреченности она ничего не испытывала. Мужчина скользнул пальцами вверх по руке и осторожно потянул Нику к себе. Он жадно рассматривал ее лицо, словно стараясь запомнить каждую черточку на нем.
- Совершенная красота… - прошептал он и коснулся ее щеки, ласкающим жестом провел по скуле. Ладонь легла на ее затылок, и он нежно потянул ее к себе. Поцелуй Коршуна, как ни странно, был осторожным и очень робким. Ника ожидала жестокости, грубости. Наверно, ожидая совсем иного стиля поведения, но Владимир ее удивил. Его губы касались ее губ так легко и нежно, словно боясь спугнуть. Ника вся внутренне сжалась, даже зажмурилась, заставляя себя покориться. Внезапно Коршун отпрянул от нее.
- Я тебе не нравлюсь - тихо констатировал он.
Ника заставила себя открыть глаза, и смело на него посмотрела.
- Нравишься… - так же тихо ответила она.
«Все. Я это сказала. Назад пути нет!»
- Мне показалось, что ты меня боишься...
- Возможно... просто с тех пор, как муж оставил меня... я... у меня никого не было.
Щеки Ники вспыхнули, сейчас она говорила правду. Но почему-то ей казалось, что она продолжает лгать. Нагло и бессовестно.
«Он преступник, для него ложь - это образ жизни.»
- Я не буду торопиться... обещаю... теперь ты будешь проводить со мной много времени... узнаешь меня лучше. Я давно не встречал такую девушку, как ты. Рядом с тобой все сияет новыми красками. Я никогда еще не испытывал ничего подобного - мне хочется тебя защищать, заботиться о тебе... Наверно, это звучит глупо.
Ника улыбнулась:
- Нет, это звучит красиво, мне очень приятно это слышать.
- Я хочу, чтобы завтра ты поехала со мной на презентацию моего филиала. Знаю, что у тебя траур, но не могу не попросить тебя об этом. Мне очень нужно, чтобы ты была рядом.
