Cambia la vita полностью

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Очередной день в маленьком городке Лостим подходил к концу. Спертый воздух, многочисленные чёрные тучи и сильный ветер – все это предвещало сильную грозу. Несмотря на это на улице было много народа. Торговцы изо всех сил пытались продать хоть что-нибудь, женщины стирали бельё, дети играли на улице. Казалось, никто не обращал внимания на разбушевавшуюся погоду.

В таверне за самым дальним столиком расположился молодой человек, лет двадцати семи. Рядом с ним сидел грузный мужчина с проседью в волосах. Он уже раскраснелся от выпитого спиртного и говорил громче, чем следовало бы.

– Барт, ради всего святого, перестань так орать! Всем этим пьянчушкам совсем не обязательно знать о наших торговых планах, – молодой человек презрительно посмотрел на своего спутника, наматывая светлый локон на палец.

– Да, сир… – мужчина на минуту присмирел, а потом вновь продолжил громогласным басом: – Нет, вы только подумайте! Если вы заключите договор с…

– Барт! – парень устало вздохнул. – Лучше просто найди мне проводника, больше от тебя ничего не требуется.

С этими словами он вышел из душного помещения, оставив своего спутника напиваться в одиночестве. Всего лишь несколько месяцев назад сын богатого купца отправился в длительное путешествие. Так, переезжая из города в город, заключая торговые соглашения и поправляя дела родителей, юноша добрался до Лостима, в котором должен был найти проводника и отправиться в последний город-порт Барвиль. Юноша отправился в путь, сопровождаемый Бартом, прислугой отца. Хотя мать и настаивала на охране, отправились они вдвоём. «Незачем им внимание к себе привлекать», – отец был непреклонен. И вот теперь Джим Норвуд, старший сын Териана Норвуда, видный богатый жених, привыкший ни в чем себе не отказывать, тащился по пыльным дорогам, ночевал в вонючих гостиницах… А почему? Потому что папа решил, что пора ему научиться быть самостоятельным.

Стал капать мелкий дождик, но возвращаться Джиму не хотелось. Так он и бродил по городку, не зная толком, куда идёт и что хочет найти. Но спустя минут двадцать, когда шёл уже самый настоящий ливень, а Норвуд промок до нитки, вернуться он уже не мог – он просто не знал дороги назад. Начиналась настоящая буря, огни никто не зажигал, поэтому парень потерял последнюю надежду вернуться сегодня в свой временный дом. Только блеклый огонёк старого фонаря над крыльцом почти развалившегося дома позволял увидеть хоть что-нибудь в этой буре. Вдруг вдалеке он услышал громкие крики и лай собак. Кто-то не скупился на выражения и желал какому-то воришке «свариться в дьявольском огне». Спустя ещё минуту этот какой-то воришка просто не заметил Джима в кромешной тьме и врезался в него, свалив с ног. Промокший до нитки Норвуд был теперь и весь в грязи.

– Смотри, куда прёшь! – чуть ли не истерически закричал Джим. – Слепой, что ли, совсем? Что мне теперь, грязным с головы до ног расхаживать?! Откуда только такие олухи берутся? Кошмар какой-то.

– Извините, – только и смог ответить беглец на гневную тираду.

– Извините, – передразнил Норвуд. – Извините… Иди отсюда со своими извинениями! Хотя нет, я тебя лучше вон в тот кабак отведу, тебя там просто жаждут увидеть!

В тусклом свете парень сумел увидеть испуганное лицо молодого человека. Тот смотрел на него, не решаясь убежать.

– Чего уставился?

– Ничего… – спустя минуту молчания он продолжил: – А ты чего здесь торчишь?

– Твоё какое дело, вор несчастный? – спросил и тут же пожалел об этом. Попросить бы его проводить до таверны… Да теперь уж что? Сначала наорал, а теперь оскорбил. Кто после этого захочет помогать?

– Я просто подумал, что ты заблудился.

– Я гуляю, – уже не так зло сказал Джим.

– Гуляешь? Ночью, под проливным дождём? – незнакомец усмехнулся: – Тут два варианта: ты либо псих, либо врешь. Хотя я больше склоняюсь к первому.

Поняв, что «псих» отвечать не собирается, парень сказал:

– Тебя проводить?

Два очень сильных чувства боролись в Норвуде – дикое желание высушиться и переодеться в чистое и гордость.

– Тебе куда? Ты меня слышишь? Мистер? – он щелкнул пальцами перед лицом Джима, выводя последнего из ступора.

– В «Горный орёл», – незнакомец присвистнул.

– Да… Далековато ты ушёл. Ну ладно, идём. Кстати, меня Ник зовут.

– Джим, – он пожал протянутую руку.

– Знаешь, в тот кабак возвращаться совсем не обязательно…

Спустя полчаса петляний по улочкам под сопровождение почти несмолкаемого Ника, который говорил все, что взбредет ему в голову, Джим все-таки добрался до гостиницы.

– Ну вот и пришли, – парень указал на покосившееся здание, которое легко было принять за сарай.

– Днём он выглядит лучше… – задумчиво протянул Норвуд.

– Кстати, чуть не забыл! Я буду очень признателен тебе, если никто не узнает, что именно я тебя проводил. Точнее лучше бы вообще никому не знать, что я был там сегодня, лады?

– Чего? – Джим несколько мгновений обдумывал впервые услышанное слово. – Ладно, ладно, никому не скажу.