IEEE 802.11 или Wi-Fi определяет набор стандартов для беспроводных сетей, разработанный группой 11 IEEE 802.
Иногда термин используют для обозначения первоначального стандарта, который во избежание ошибок также именуют традиционным 802.11 (802.11 legacy).
В настоящее время семейство 802.11 включает в себя три отдельных протокола кодирования (a, b, g). Изначально функции безопасности были включены в эти протоколы, но в дальнейшем они развивались как отдельные стандарты (например, 802.11i). Другие стандарты в этом семействе (c-f, h-j, n) являются сервисными улучшениями, дополнениями или исправлениями предыдущих спецификаций.
Первым стандартом, который получил широкое распространение, оказался 802.11b. За ним, как это ни странно, последовали стандарты 802.11а и 802.11 g.
Частоты радиоволн, используемые в серии стандартов 802.11, принадлежат к СВЧ-диапазону и в большинстве своем подлежат минимальному регулированию со стороны контролирующих органов. В большинстве стран для использования этого спектра радиочастот не требуются специальные разрешения.
Рис. 11.31.
Традиционный стандарт 802.11
Первоначальная версия стандарта IEEE 802.11, появившаяся в 1997 году и иногда называемая 802.1у, определяла две скорости передачи данных (1 и 2 Мбит/с). Передача должна была осуществляться в инфракрасном диапазоне или на полосе частот 2.4 ГГц, предназначенной для использования в промышленных, научных и медицинских целях.
В последующих версиях стандарта отказались от инфракрасного диапазона, поскольку реального применения этот диапазон не нашел в стандарте и не мог конкурировать с устоявшимся протоколом IrDA. На смену традиционному стандарту 802.11 быстро пришел новый стандарт 802.11b.
802. 11b
Дальность действия стандарта составляет около 50 метров при использовании кругонаправленных антенн с малым усилением, которые обычно применяются в устройствах 802.11b. Максимальная пропускная способность — 11 Мбит/с. Впрочем, значительная часть ее расходуется на непроизводительные затраты, а максимальная пропускная способность на практике составляет около 5.5 Мбит/с. Металл, вода и толстые стены способны поглощать сигналы 802.11b и существенно уменьшают дальность действия. Стандарт работает на полосе частот 2.4 ГГц и использует в качестве метода доступа к среде передачи множественный доступ с контролем несущей и предотвращением конфликтов CSMA/CA (
При использовании внешних антенн с высоким коэффициентом усиления этот протокол можно применять для установления двухточечного соединения с дальностью действия до 8 километров, хотя некоторые утверждают, что им удавалось добиться дальности действия до 80-120 километров в зоне прямой видимости. Обычно это делается для замены дорогих выделенных линий или очень громоздкого микроволнового коммуникационного оборудования. Современные сетевые карты поддерживают передачу данных со скоростью 11 Мбит/с, но автоматически снижают скорость до 5.5, а затем до 2 и 1 Мбит/с при падении мощности сигнала.
Для протокола 802.11b предусмотрен ряд расширений (например, объединение каналов (
802.11Ь+
Первое широко распространенное коммерческое применение стандарта 802.11b было реализовано компанией Apple Computer под торговой маркой AirPort.
802.11a
В 2001 году на рынке стал доступен более скоростной стандарт 802.11а, хотя утвержден он был еще в 1999 году. Этот стандарт работает в частотном диапазоне 5 ГГц с максимальной скоростью 54 Мбит/с. На практике максимально достижимая скорость составляет около 25 Мбит/с. При необходимости скорость уменьшается до 48, 36, 34,18,12, 9 и 6 Мбит/с. В стандарте 802.11 а используются 12 неперекрывающихся между собой каналов: из них 8 предназначены для работы внутри помещения, а 4 — для построения двухточечного соединения.
В разных странах имеются различные идеи по поводу регулирования использования радиочастот, хотя проведенная в 2003 году международная конференция по вопросам радио- и телекоммуникаций несколько упростила дело в этой сфере.
Этот стандарт не получил широкого распространения из-за популярности стандарта 802.11b, а также из-за ограниченного радиуса действия, так как в частотном диапазоне 5 ГГц 802.11а не может работать на таком же расстоянии, как 802.11b, при прочих равных условиях (например, при тех же самых ограничениях по мощности передатчика); сигнал стандарта 802.11а также более легко поглощается препятствиями.