– Достаточно. Ладно, вы меня догнали и вынудили к разговору. Это не значит, что я вам что-то расскажу, но можете попробовать.
Она с готовностью вытащила новый диктофон, и я даже вздохнул, выпуская в его сторону тонкую ленту энергии, отчего на цифровом табло заплясали непонятные символы.
– Уберите эту дрянь. Рядом со мной подобные штуки сходят с ума, и запись очень редко получается. Хотите побеседовать – надейтесь на память.
Недоверчиво посмотрев, она, всё-таки, убрала его.
– Ладно. Итак, вы – чародей.
– Да.
– И частный детектив?
– Да.
– И помогаете милиции.
– Редко. Скорее даже не милиции, а одному человеку. И то, только когда он попросит. Может перейдете к чему-то не настолько банальному?
– Ну-у-у… Наверняка у вас есть разные истории, которые вы могли бы поведать, а я готова была бы сделать из них материал.
Если раньше я не знал, как я отношусь к журналистам, то после этого вопроса понял, что крайне негативно.
– Не интересно.
– Но почему?
– Как вам сказать… Сотрудничество – это улица с двусторонним движением. Вы же предлагаете мне снабжать вас историями, ничего не давая взамен. С моей точки зрения – это не слишком любопытно, ведь материал, который я могу дать – на нем можно ставить знак качества. Это абсолютно достоверные факты.
– И что же вы хотите?
Я искоса посмотрел на неё.
– А что вы готовы предложить?
О, боги, она зарделась как маков цвет.
– Ну-у-у…
– Не интересует, – резко обрубил я – у меня есть любимая девушка.
– Да я не… Ну, то есть…
– Врать мне не стоит, ложь почувствую сразу – соврал я, но на неё подействовало, и она пристыженно заткнулась.
Мы просидели в тишине примерно с минуту.
– Видимо, больше вам предложить мне нечего, – подытожил я – а раз так – прошу на выход.
– А если это будет информация? – поинтересовалась она.
– Сомневаюсь, что у вас есть что-то стоящее.
– То дело, которым занимается Низимов. Я знаю, что квартиру сняли восемь человек.
Я даже рассмеялся.
– Я тоже, и что? Более того, я знаю, что умерло двое, и двоих при смерти утащили.
– Я могу найти оставшихся!
После моего недоверчивого взгляда, она затараторила:
– Я говорила с хозяином квартиры, и он мне дал описание всех. И я знаю когда и куда они ушли, и у меня есть знакомый, который мог бы отследить их через городские камеры… Сейчас ведь как раз по городу их ставить стали. Если я найду их?
Ладно, чародей, такого ты не знал. Мир не стоит на месте, и тебе может потребоваться кто-то, кто будет управляться с ним лучше, чем ты. Одной сестры, пусть даже и вредной умницы, тебе будет маловато.
– Допустим. Если. Повторюсь, «если» вы их найдете – я готов буду хоть что-то вам рассказать. Не обязательно все целиком, но часть какой-нибудь истории. Или поделиться тем, что является правдой этого мира вне зависимости от того, что считают на эту тему люди. В общем, это может стать началом, но мне нужна демонстрация добрых намерений.
– Что у вас на уме?
– Сейчас вы выйдете из моей машины и сядете в свою. После чего – отправитесь в город, искать этих людей. Когда вы их найдете – пришлите мне СМС, номер телефона я вам дам. После чего, вы проводите меня к ним, но сами не идете. Я переговорю, и вот только после этого – можете рассчитывать на какую-либо информацию.
– Но…
– Не обсуждается. Если хотите хоть что-то получить – играете по моим правилам. Вам сколько лет?
– Двадцать два…
– Сколько в журналистике?
– Год.
– Так вот, Алина, вы год пишите, а я за последние пару лет в таком дерьме повалялся, к которому и тренированных спецназовцев не подпустишь. Я не хочу потом объяснять вашим родным, почему вас в закрытом гробу хоронить придется. Либо вы играете со мной и по моим правилам, либо мы не играем вообще. Ясно?
Она побледнела, но кивнула.
– Договорились. Но мне тоже нужна демонстрация.
Я устало вздохнул.
– Подтвердите, что вы – чародей.
Я покачал головой, и сотворил в руке огненную сферу, постепенно повышая её температуру.
– Касаться не вздумайте. Сгорите к чертям.
Если честно, я ждал подобной реакции. Одно дело, когда тебе просто говорят о магии, и другое, когда ты получаешь подтверждение тому, что она реальна.
Девушка вжалась в дверь машины, стараясь быть как можно дальше от сферы в моей руке.
Прервав подачу энергии, я добавил.
– Вот ваша демонстрация. Визитка есть?
– Д-д-да… В-в-воот…
Я зажал в пальцах кусочек бумаги с её номером телефона, и сказал:
– Свой номер пришлю чуть позже. А теперь – делайте то, о чем мы договорились.
Пока она уезжала, я думал о том, насколько только что осложнил себе жизнь этой сделкой, в результате которой мне придется приглядывать за сущим ребенком, узнавшим про огонь и вовсю играющим спичками на заполненной газом кухне.
Резиденция Мальвора располагалась в деревне Андрианово, и даже имела собственное название, поскольку была то ли архитектурным, то ли историческим памятником. Если я не ошибаюсь, то когда-то она принадлежала Строгановым-Голицыным, но, с определенного момента, была выкуплена в частную собственность одной не в меру богатой семьей, которая явно ценила простор, хотя и допускала гуляющих по парку вокруг туристов.