Перевернув кожаную флягу, Ярпен влил немного содержимого раненому в рот. Тот сразу же закашлялся. Отодвинув рукой флягу, он немного приподнялся, и схватившись рукой за землю, покрытую прошлогодними листьями, подтянулся, отползая подальше от незваных гостей.
- Преслав, не бойся, - ласково промолвил Ярпен, протягивая руку к раненому. - Мы хотим только поговорить.
- Мы с вами только что уже поговорили, - Преслав кивнул на раны. - И ты козёл объявился? - зло взглянул он на Мирона. - Пришёл закончить начатое? Не давало тебе покоя, что Русана меня выбрала? А теперь она висит на хуторе напротив. Доволен? Псина вшивая! Сейчас я с тобой покончу! - Преслав приподнялся. Его руки стали увеличиваться, на пальцах стали появляться большие когти. Все тело его стало расти, покрываясь бурой шерстью. - Уходите! - прокричал он, грубым, как из бочки голосом. - Я только с Мироном поговорю, а вас не трону.
- Преслав постой! - крикнул ему Ярпен. - Мы не сделаем тебе ничего плохого! Может, и за тех людей тебя простим. Ты только не делай глупостей.
- Глупость сделал мой брат. Агрррр, - заревел медведь, бросаясь на Мирона. Но тут же в этот момент в его шею ударилось лезвие меча, разрезая плоть. Медведь обернулся к обидчику, но Ян ударил ещё раз, а затем ещё. За третьим разом громадная башка медведя отвалилась и упала в опавшее листья.
- Ох, - только и выдавил из себя Ярпен.
Громадное тело начало стремительно приобретать человеческий облик.
- Прости брат, - тихо сказал Мирон, отворачиваясь от могилы.
- Ну что? Пора идти... Темнеет, - также тихо промолвил Гальц.
- Что же вы натворили? - спросил Ярпен, обращаясь к Мирону.
- Так значит Русана повесилась? - спросил Мирон. Не обращаясь ни к кому конкретно.
- Мы сегодня её нашли. На хуторе. Там же и похоронили неподалёку, под берёзкой, - ответил ему Ярпен.
- Я думал она с Преславом тогда убежала, - сокрушённо помотал головой Мирон. - Я же думал... - пробормотал он и побрёл в деревню, с трудом передвигая ногами.
До самой деревни все шли молча, лишь Ладомир о чем-то перешептывался с Яниславом. Дойдя к домам, все разошлись. Братья пошли к кузнецу - заказывать новый топор Одину. Мирон с Ярпеном ушли по домам, а Ладомир потащил Марка с Яниславом в местную корчму.
Дом с вывеской "Корчма" был похож на все остальные, только вот в сгущающейся тьме у него светились все окна. У каждого с которых стояли свечи. Даже на улице было слышно мат пьяных мужиков, смех женщин и стук кружек с тарелками.
Когда троица вошла внутрь - шум стал ещё громче. Практически все столы были заняты пьяными компаниями. К большому удивлению здесь уже сидели и трое братьев, успевших сделать заказ у кузнеца. Рассевшись за небольшим столом, они разбирали свои деревянные кружки с пивом, освобождая поднос сисястой девки в фартуке.
- Присаживайтесь, - пригласил Их Гальц, отодвигаясь.
- Мы попозже подойдём, - улыбнулся Ладомир. На что Гальц только кивнул.
- А вот и он! Герой! Зарубивший проклятого оборотня, - закричал один из мужиков, хватая Янислава за плечи. Он с трудом держался на ногах, но продолжал кричать на всю корчму. - Учитесь, а то умеете только, что пиво пить, да девок...
- Отвали, не то посохом огрею, - пригрозил Ладомир пьянице.
- Да я же только героя... Знахарь. Ик, - ответил тот, запинаясь. Ладомир подозвал обоих парней к себе и потянул к единственному свободному столику, стоявшему в самом углу. Почти сразу к ним подошла девушка и зажгла лампу, стоявшую на столе: - Что заказывать будете? - спросила она.
- Неси нам бутыль самогону, и чего перекусить, - ответил Ладомир, протягивая девушке несколько монет.
- Сейчас принесу, судари, - устало улыбнулась она и направилась к стойке, где измученный корчмарь только и успевал поновлять пустые кружки.
- Ладомир, ты ли это? - удивлённо протянул Марк. - Сдаётся мне - ты даже больше учил меня не пить, нежели знахарству.
- Сегодня можно, - старик улыбнулся, сложив свои высохшие от старости пальцы в замок. - Ян? - вопросительно посмотрел Ладомир на парня. Тот утвердительно кивнул. - Слушай, здесь дело вот в чем, Марк, - начал Ладомир. - Яниславу я вон уже объяснил, и он не против.
- Вот ваш заказ, - улыбнулась подошедшая девушка. Она расставила кружки с мисками перед посетителями, и пожелав приятного вечера, ушла.
Марк осмотрел содержимое миски. Подняв ложку, он поковырялся в каше и снова уставился на Ладомира. Тот уже открыл бутылку и принялся наливать самогон. Закрыв бутылку, он выпил содержимое кружки. Парни тоже последовали его примеру. Выпив, Марк скривился и принялся налегать на казавшуюся поначалу неаппетитной кашу.
- Так вот, то, что произошло на хуторе, когда мы призрака встретили... Я больше чем уверен, что ты тогда остановил время. На секунды, но всё же, - продолжил прерванную беседу Ладомир.
- Ты уверен? - глаза Марка округлились. - Может это не я?
- А кто? Я что ли? Это не шутки. Ни один из известных мне чародеев такого не может, а уж я-то их повидал. У тебя есть огромная сила, и я не хотел бы, чтобы ты по глупости, или своему желанию навредил людям.
- И что ты предлагаешь?