– Будь осторожна со Славом и его парнями, – предупредил Дарий, когда мы подъехал к нашему дилижансу. – Ты ему приглянулась, а это ничего хорошего не сулит.
– Ладно, – отозвалась, помахав рукой Владу, который тут же подошел к нам и помог мне спуститься на землю. – Спасибо, что помог найти кота. Увидимся.
Дарий дернул поводья и поехал дальше, а я попросила у подошедшего отца еды для Сократа и покормила питомца.
– Что там у вас произошло? – уточнил Влад. – И кто такой Слав?
– Пока кота искали, – пояснила, – на Славика напоролись. Вернее, он оказался знаком с Дарием и сам к нам подъехал. Сократ рухнул на охотника с дерева и тот быстро ретировался.
– М-да, – протянул друг, – тебя одну и на полчаса не оставишь. Этот Слав ничего не заподозрил?
– Не знаю, – развела руками. – По крайней мере, ничего такого он мне не сказал.
– Ясно, – кивнул Влад. – Будем надеяться, что зелье работает и мы спокойно доберемся до столицы.
Зазвучал горн, и все разом пришло в движение. Люди засуетились, стремясь скорее занять свои места. Кучера проверяли свои экипажи. Лошади нервничали.
– Сократ, – обратилась к коту, присев возле него на корточки, – может, поедешь в багажном отделении нашего дилижанса?
– Посмотрю, как лучше будет, – нехотя отозвался кот.
– На следующей стоянке я могу тебя и не найти, – покачала головой. – Держись, пожалуйста, поблизости.
Котяра молча развернулся и исчез. Вот что за животное? И чего ему только не хватает?
Влад помог мне забраться внутрь дилижанса, и совсем скоро мы уже двигались в составе обоза в сторону Нирокса.
Глава 12
На пути в столицу обоз сделал еще один короткий привал и дальше до вечера двигался без остановок. Влад с отцом негромко обсуждали какие-то заумные формулы создания артефактов, Марта с сыновьями дремали, а я по большей части читала книгу про животных, узнавая все новые и новые интересные данные.
В книге было приведено бессчетное количество самых разнообразных заклинаний, которые напрямую касались именно магических животных. Автор рассказывал, как усилить накопление магической энергии в организме помощника, как сделать своего фамильяра нечувствительным к холоду или жаре, как вылечить животное при различных заболеваниях и тому подобное. Чародей даже написал то заклинание, с помощью которого усыпил когда-то химер! Оно было совсем простенькое, и я быстро его запомнила. Мало ли что.
Но больше всего меня потрясла глава о том, как можно управлять связью между магом и фамильяром. Оказалось, что можно было как создать связь с тем животным, которое тебе по какой-либо причине понадобилось, так и разрушить ее при неудобном стечении обстоятельств. Значит, рассказ Рамины о родстве магии и добровольном выборе волшебника – всего лишь миф?
Однако в конце главы действительно говорилось о том, что существовал шанс встретить животное, полностью тебе подходящее по своей магической составляющей. Но это было скорее редкостью, чем повседневной практикой. И если уж фамильяр выбирал мага, то был с ним обходителен и полностью признавал его власть, чувствуя более сильную энергетику хозяина.
Мда, это точно не наш с Сократом случай. И вообще после прочтения книги у меня сложилось впечатление, что кот привязан ко мне насильно. Будто кто-то наложил на него то самое заклятие, которое маги применяли, чтобы присвоить себе полезное во всех смыслах живое существо.
Жуть. А вдруг так оно и есть? Вдруг кто-то хотел забрать себе кота, но я случайно помешала этому, и Сократ теперь меня терпеть не может именно из-за того, что не в состоянии никуда деться? Ведь он был связан, когда я на него свалилась. Раньше я об этом факте и не вспоминала, поскольку у меня своих проблем было навалом. А теперь вот как-то сами собой в памяти всплыли подробности нашей первой встречи. Нужно срочно провести ритуал разрушения магической привязки! Так, кажется, в книге был назван процесс устранения связи между магом и фамильяром. Только там определенные вещи подготовить нужно.
Хотела выяснить, какие именно, но звук горна нарушил мои планы. Обоз остановился, и кучер попросил всех покинуть дилижанс.
– Разбиваем лагерь на вот этом поле и ночуем здесь, – проинформировал он нас. – Пересекать Террас ночью очень опасно. Так что все обозы обычно проводят темное время суток на этой стоянке, а на рассвете возобновляют путь.
Кучер отошел, а мы остались стоять на месте.
– Что делать будем? – сосредоточенно спросил Влад. – У нас с собой ни палатки, ни спальников.
– Ой, это все мелочи! – с воодушевлением воскликнула Марта. – Начальник обоза обычно раздает палатки тем, кто ничего в дорогу не взял. Мы вот с мальчиками еще до отправления у него попросили одну, а еще одеяла. Хотите, можем вместе устроиться. Как правило, палатки очень вместительные и там несколько семей селятся.
– Было бы здорово, – улыбнулась женщине.
– Нужно узнать, что Дарий думает по этому поводу, – нахмурился Николас.
