Как? Разве это он? — охнул Тимка и тоже склонился над несчастным Хранителем Очага, который все еще продолжал пребывать в обличии юного племянника гнома. Совершенно неподвижного юного племянника!
Кивави, простите меня, пожалуйста! — стал извиняться мальчик.
Это все потом, — оборвал его Сил Троевич. — Быстро говори: что ты с ним сделал?
Я… на него… закрывательным порошком… — от замешательства Тимофей с трудом подбирал слова. — Ну, и еще… поленьями и лестницей.
Сил Троевич что-то тихо пробормотал. Домовой взвился на ноги и, потирая сразу несколько ушибленных частей тела, пронзительно заверещал: Это что же за времена настали! В собственном доме чуть не лишился жизни! Поленом по башке, лестницей по спине, а после вообще обездвижили! Ох, я бедный! Ох, я больной!
Ну, положим, совсем не больной! — прервал его жалобные стенания Веспасиан. — Хотя, конечно, поленом по башке — это слишком.
И почему вы в темноте сидели? — строго осведомился Сил Троевич.
Да мы… — начал Тимка, но вдруг увидел лежащего у двери фосфоруна. — Ми! Ты разве не поправился?
У меня нервный стресс, — не открывая глаз, слабым голосом сообщил тот.
Тащим бездельника в дом, — без малейшего почтения отнесся к нервному стрессу фосфорупа кот.
Только не я! — проверещал Морфей. — Я через это таскание и так едва не лишился жизни.
И он, кряхтя, удалился в свои личные апартаменты за печкой. Ребята внесли фосфоруна в комнату и положили на лавку. Он, наконец, открыл глаза и с удивлением уставился на двух юных гномов: А вы кто такие?
Не узнал? — воскликнула Кассандра. — Хотя… — Она замялась.
Ми ошалело потряс мохнатой головой. Сил у него явно прибавилось.
Голос у тебя, как у Кассандры, но что с тобой сделали?
Никакой Кассандры здесь нет, — сурово мяукнул Веспасиан, — Они гномы: это сестричка Чави, а это братец Лози, — он указал лапой сперва на Саню, потом на Тимку. — Племянница и племянник достопочтенного Зимви.
Ох! — Фосфорун снова закрыл глаза. — Это же надо! А голоса у них точь-в-точь, как у Тимофея и Кассандры. Кстати, где они?
Уехали, — буркнул кот и повернулся к ребятам. — Чави, Лози! Надо его обустроить. Берите носилки и следуйте за мной.
Под лестницей оказалась дверка, которой Тимка с Кассандрой никогда раньше не замечали.
Сразу за ней начинались ступени, ведущие вниз.
Куда вы меня несете? — чуть приоткрыв глаза, с беспокойством осведомился Ми.
Куда надо, — рявкнул кот и едва слышно добавил: — Мало нам было одного лодыря в доме.
«Племянники» старого чародея, не удержавшись, фыркнули.
Я очень надеюсь, что там не сыро, — пропищал фосфорун.
Сухо и тепло, — недружелюбно бросил Веспасиан.
А как у вас дела с рыбкой? — поинтересовался Ми.
Мне всегда казалось, что когда нервный стресс, аппетит пропадает, — многозначительным тоном заметил кот.
У меня не пропал, — отозвался фосфорун. — Наоборот, очень рыбки хочется.
У Веспасиана сделался такой вид, что ребята поняли: будь его воля, не скоро бы дождался Ми угощения. Но кот, взяв себя в руки, вздохнул и ответил: Будет тебе рыбка.
Они спустились в сухой, теплый и чистый подвал, не очень просторный, зато с окном, в которое весело светила магинбургская луна и подмигивало несколько звездочек.
Ой! Здесь даже окно есть! — обрадовался Ми.
У нас все есть, — с достоинством отозвался кот и указал лапой на топчан у стены: — Ну-ка, ребятки, кладите его туда.
Очень мягко и удобно, — похвалил фосфорун, едва его опустили на топчан, и немедленно жалобным голосом прохныкал: — Только очень есть хочется.
Потерпи немного, принесем, — заверил его Веспасиан и поманил за собой «юных гномов»: — Поднимаемся.
Когда они оказались наверху, кот тщательно запер дверцу и, поймав Тимкин удивленный взгляд, пояснил: Так надежнее.
Ребята украдкой переглянулись. Веспасиан явно чего-то опасался и фосфоруну не доверял.
А кто ему есть отнесет? — спросила Кассандра.
Я, — тоном, не допускающим возражений, заявил кот. — А вам бы как раз поменьше с нимобщаться. Во всяком случае, пока… — Кот не договорил.
Что — пока? — попытался выяснить Тимка.
Не имеет значения, — и Веспасиан, даже не оглянувшись, проследовал на кухню.
В комнате ребят ожидал сердитый Сил Троевич.
А теперь объясните, что за безобразие вы тут устроили?
Ребята, перебивая друг друга, принялись объяснять. Разумеется, кое о чем они умолчали.
Впрочем, тайну несанкционированного изготовления волшебных средств Тимка как раз раскрыл. Мол, они с Саней перестраховались на тот случай, если с Силом Троевичем, Веспасианом и Морфеем все же что-то случится. Такое объяснение чародея, кажется, устроило. Правда, он попенял ученику: Мы же договорились, что ты больше не будешь использовать волшебные средства не по назначению.
Но Тимофей вполне искренне возразил: Выходит, нам нужно было сидеть и ждать, пока они ворвутся в дом?
Они бы не ворвались, — покачал головой учитель.
Но мы ведь об этом не знали, — вмешалась Кассандра. — И нам было страшно. А мы ведь теперь такие маленькие.
Понимаете, дверь открылась, — подхватил Тимка, — и кто-то вошел. Откуда же нам разглядеть в темноте, что это были не они, а вы…
