– Ирочка, это ты? – весело проговорила она. – Я тут пирожки пеку, так что у меня не только руки, но и нос в муке. Прибегайте к нам с Таечкой! Скоро всё будет готово.
«Женька в своём репертуаре, – недовольно подумала Ирина, – на дворе ночь, а она в гости зовёт, даже не спросив, по какой такой надобности ей так поздно звонят».
– Я думала, что Тая у тебя, – проговорила Ирина, едва сдерживая злые слёзы.
– Нет, Тая ко мне уже целую неделю не приходила, – растерянно отозвалась Евгения. Кажется, до неё что-то начало доходить. – Ты хочешь сказать, что её до сих пор нет дома? – спросила она.
– Я не хочу сказать, я говорю! – рявкнула Ирина и бросила трубку.
Телефон Лопуховых почти сразу же затрезвонил.
– Алло? – Ирина сняла трубку в надежде, что это звонит Таисия. Может, она потеряла сотовый и сейчас звонит из автомата. Предположение было фантастичным, но, как говорят, надежда умирает последней. Но нет, это была Евгения.
– Ира, почему ты положила трубку? – раздался голос Тропининой.
– Потому что я не могу занимать телефон! Неужели не понятно, в любую минуту может позвонить Тая!
– Да, я понимаю. Мы с Андреем сейчас к тебе придём!
– Ни в коем случае! – испуганно выкрикнула Ирина.
– Почему?
– Я ухожу на поиски Таисии!
– Тогда мы тоже…
– Не надо! – прервала её Лопухова-старшая и отключила телефон.
По сотовому она принялась обзванивать сначала больницы, потом морги. Но её сестры нигде не было. Несколько раз она порывалась идти в полицию, но быстро вспоминала, что раньше чем через три дня после исчезновения человека там заявление не принимают. Однако полиция пришла к ней сама. Таисию Лопухову обнаружил дворник-таджик. Сначала в нём заговорил инстинкт самосохранения, и он хотел убежать без оглядки, оставив лежать там, где лежала, свою страшную находку. Но потом в нём возобладало чувство жалости, и он, кряхтя и вздыхая, всё-таки вызвал на место преступления полицию и «Скорую».
– Вы дотрагивались до девушки? – спросили его полицейские.
– Зачем дотрагивался? И близко не подходил. Я шёл на работу, а она лежит. Я испугался и позвонил! Такой красивый девушка! И совсем молодой.
– Вы работаете неподалёку?
– Вон дом, видишь?
– Вижу.
– Там моя метёлка и все мои орудия!
– Какие орудия? – забеспокоился молодой полицейский.
– Орудия труда! – укоризненным взглядом посмотрел на него дворник.
– Вы молодец, что позвонили, – решил на всякий случай похвалить его полицейский.
– Так то мой долг. Долг я понимаю. И жалко мне её. Совсем молодой девушка. И такой красивый, – сочувственно замотал головой мужчина.
В сумочке были найдены документы на имя Таисии Анатольевны Лопуховой. В паспорте был указан адрес прописки жертвы.
Обезумевшая от горя сестра с трудом могла ответить на вопросы полицейских. Узнав о том, что девушка работала секретарём в управляющей компании «Поплавок», где совсем недавно был убит заместитель директора, и выяснив, кто ведёт это дело, местное отделение с удовольствием передало капитану Турусову и дело о наезде на гражданку Таисию Анатольевну Лопухову.
Капитан схватился за голову и сказал подчинённым:
– Боюсь, что мы были не правы, отвергнув версию о мести жильцов. Кто-то начал последовательно расправляться с сотрудниками управляющей компании.
Розовощёкий упитанный Красава был на месте, когда к нему в кабинет пожаловал капитан Турусов.
– У меня для вас, Роберт Дементьевич, плохая новость, – сказал капитан.
– Какая такая новость? – пролепетал директор «Поплавка».
– Совершено покушение на жизнь вашего секретаря.
Красава моментально утратил свой здоровый румянец, побелел как мел и медленно сполз по стене.
– Чёрт! – заорал капитан, выхватил телефон и, набрав номер вызова «Скорой помощи», закричал: – Приезжайте скорее! Человеку плохо!
Ему задали какой-то вопрос, и он рассерженно закричал:
– Говорит капитан Турусов! Я при исполнении! Не знаю, что с человеком! Умирает, должно быть! Сейчас приедете? Прекрасно!
– Что вы с ним сделали? – закричала прибежавшая бухгалтерша, дама средних лет и внушительной комплекции. Правда, до Красавы ей было далеко.
– Я просто сообщил ему новость.
– Какую новость?
– Ваша секретарша подверглась нападению.
– Как? – вытаращила глаза женщина. – Что же это такое творится, – закудахтала она, – вы должны нас защищать!
– От кого?
– Я не знаю, – растерялась она.
– Может, от разгневанных жильцов, которых вы довели до ручки?
– Я не знаю, – снова повторила она.
Приехала «Скорая», увезла Красаву и сделала укол бухгалтерше.
Капитан Турусов, пробурчав себе под нос «есть тут хоть один адекватный человек?», спустился вниз, чтобы поговорить с охранником.
– Арсений Викторович Зотов? – спросил он.
– Так точно, – по-военному отчеканил охранник.
– Служили?
– Двадцать пять лет прапорщиком оттрубил. Пятнадцать лет в отставке. Но не сидеть же дома, – то ли спросил, то ли проинформировал мужчина, – да и деньги лишние не помешают.
– Это точно, – согласился Турусов.
– Что-то случилось? – спросил Зотов.
– Почему вы так решили?
– Полиция просто так не приходит.
– Верно.
– И Роберта Дементьевича «Скорая» увезла.
