Сергей Щеглов
ЧАСОВОЙ АРМАГЕДДОНА - 2
Демо-версия от 30 сентября 2000 г.
Автор оставляет за собой право изменить любую часть текста
Поскольку аз есмь церемониймейстер,
сиречь действительный магистр
молчи, не спрашивай, чего, чего, чего, чего, чего
сам чувствуешь, должно быть:
вопрос нелеп, ответ - всего, всего, всего, всего, всего...
(здесь и далее - Михаил Щербаков)
Глава 1. (Матч по фаерболу)
И руки, любовницу не доласкав,
Хватаются за рычаги...
Когда Валентин проснулся, солнечные зайчики уже вовсю плясали над его головой. Едва оторвавшись от горизонта, солнце пронзило своими лучами хрустальную воду в бассейне и, отразившись от зеркального дна, ворвалось в окно спальни, расплескавшись по стенам и потолку. Валентин зевнул и всласть потянулся, широко раскинув руки.
Дианы рядом не было.
Так и есть, сообразил Валентин. Проспал. Сегодня суббота, а по субботам они с Натальей в теннис играют, с самого утра. Придется самому завтрак придумывать.
Валентин откинул простыню и одним прыжком вскочил на ноги. Распахнутая балконная дверь манила сохранившейся в парке прохладой. Секунду поколебавшись, Валентин подогнул пальцы, формируя заклинание, и вылетел наружу, держа курс на солнце.
На полпути к солнцу Валентина остановил бассейн. Полет резко замедлился; на поверхности воды образовалась впадина, словно от огромного невидимого шара, наполовину погруженного в воду. К бортам бассейна побежали волны. Валентин пошел на снижение; зависнув в самом центре сферической впадины, он резко оборвал заклятье - и зашипел от холода обрушившейся со всех сторон воды.
Ну вот, подумал Валентин, выныривая на поверхность. С водными процедурами покончено. Он перевернулся на спину, глядя в темно-синее небо, подпертое с двух сторон серыми отвесными скалами, и медленно поплыл к краю бассейна. Сон как рукой сняло, захотелось махать руками, дрыгать ногами и разговаривать на повышенных тонах. Черт возьми, третья неделя заканчивается, а воз и ныне там! Никаких следов - ни "теневых" заклинаний, ни обычных; такое ощущение, что Занг возненавидел Акино безо всякой посторонней помощи. Год назад, четыре года, шесть с половиной лет - рекорд дальности, между прочим! - везде все то же самое. Не пора ли нам остановиться и подумать, коллега Донован? Хорошенько подумать!
Валентин ухватился за поручень, подтянул ноги и пулей выскочил из воды. Глянул на вешалку под навесом - надо же, ни одного полотенца. Должно быть, гости вчера разобрали. Ну и хрен с ним, с полотенцем.
Валентин вскинул обе руки к небу, запрокинул голову и сделал глубокий вдох. По телу от пяток до запястий прокатилась теплая волна, воздух заискрился от мельчайших брызг. Валентин провел ладонью по животу, убедился, что заклинание "водоотталкивающей кожи" сработало, и зашагал к дому, додумывая на ходу неожиданно пришедшую мысль.
Остановиться и подумать, надо же! После общения с Хеором чего только в голову не лезет. Узнаю его любимую песню - думать, думать и еще раз думать. Очень дельный совет, особенно когда он исходит от великого мага. Может быть, и в самом деле его послушать?
Валентин сжал левый кулак и потер переговорное кольцо большим пальцем. Спустя секунду из кольца раздалось громкое жужжание. Валентин с недоумением уставился на свою руку и даже замедлил шаг.
- Кто бы это мог быть? - пробился сквозь жужжание голос Донована. Наверное, это вы, принц; так вот, не могли бы вы перезвонить мне через пару минут? Дело в том, что моей электробритве слишком много лет от роду, и бесшумность ее безвозвратно утрачена; таким образом, я ровным счетом ничего не слышу!
- Понятно, - сказал Валентин и коснулся кольца, обрывая связь.
Надо же! Донован, попавший в Эбо из двадцать первого века, имел при себе электробритву! Уж не коммивояжером ли он был на Земле? По антикварной бытовой технике?
Валентин вошел в дом и раздвинул створки стенного шкафа. Обычно этот шкаф находился на втором этаже, в спальной; но сейчас, когда хозяин дома соизволил одеться в прихожей, шкаф послушно переместился вниз со всем содержимым. Валентин протянул руку к ближайшей рубашке и хлопнул себя по лбу.
Да что это со мной сегодня, подумал он. Ведь обещал же Тангасту, что буквально все буду делать только с помощью магии! И вот опять хожу пешком, одеваюсь вручную... Эдак ты и на врагов с кулаками бросишься, ругался Тангаст; и ведь прав был, зараза!
Валентин отступил на шаг, сосредоточился и вскинул сразу обе руки.
