Фили моментально скатился с ее тела, встал на постели рядом на колени, потряс возлюбленную за плечо.
-- Николь, с тобой все в порядке? Николь?! Николь!!! -- крик его вознесся к потолку и лишь тяжелая ватная тишина была ему ответом. Все звуки замерли, словно время остановилось. Она не шелохнулась. -- Николь!!!
-- О, нет! -- в ужасе проговорил Фили, слезая с кровати. -- Только не это!
Ощущение было такое, словно из райского благоухающего сада он в мгновение ока сверзился в зловонный кипящий котел преисподней.
-- О, господи боже! Она умерла!
Сам не сознавая, что делает, Фили нервно нацепил свои брюки, едва попав ногой в штанину. Собственно, он абсолютно не представлял, что необходимо делать. Ему требовалась помощь. Помощь взрослого человека, способного оценить ситуацию и разобраться с ней.
Но в доме никого, кроме Лестера, нет!
-- Лестер!!!
Фили в одних брюках рванулся из комнаты на его поиски.
Черт, дверь закрыта на запор.
Руки не хотели его слушаться.
-- Лестер! -- разрывая легкие орал Фили. -- Лестер!!!
Ничего не соображая, весь в слезах, он метался по дому.
Наконец на его крик в коридор вышел Лестер, в белой своей рубашке, расстегнутой до брюк -- явно натянул в спешке.
-- Фили! В чем дело?
Фили подбежал к Лестеру и уткнулся ему в грудь, замочив слезами его пропотелую рубаху.
-- В чем дело? -- еще раз спросил Лестер жестко. -- Что случилось?
-- Я убил ее, убил! -- рыдая выдавил из себя Фили. Сейчас он считал, что жизнь кончилась.
Лестер врезал ему пощечину -- несильно, чтобы тот пришел в себя.
-- Успокойся, Фили. О чем ты говоришь?
-- Я убил мисс Меллоу!
Лестер решительно направился к комнате экономки, повелительно крикнув Фили:
-- Пошли!
Фили поспешил за ним. Они вбежали в комнату Николь. Лестер остановился и обвел помещение внимательным взглядом.
Обнаженная Николь лежала на кровати не подавая никаких признаков жизни. Одеяло прикрывало лишь ее ноги и самый низ живота. Простыни вокруг были смяты и скручены.
Фили всхлипнул, увидев ее неподвижное тело.
Лестер подошел к кровати и взял пальцами ее руку, чтобы пощупать пульс. Левую руку свою, с часами на волосатом запястье, поднес к глазам.
Досадливо поморщился и пробормотал что-то в сердцах -- Фили не разобрал что именно. Лестер отпустил руку Николь, она упала на кровать.
Лестер хотел приложиться к ней, чтобы послушать сердце. Но остановился, наткнувшись взглядом на тугой бугор груди. Бросил на Фили ледяной осуждающий взгляд, но приложил ухо к ее груди, встав на колени.
Фили с едва теплившейся надеждой на чудо смотрел на него и потерянно надевал свою праздничную светлую рубашку.
Лестер поднялся с колен и повернулся к Фили.
-- Она умерла, -- жестко сказал Лестер, как будто зачитал суровый приговор.
Фили зажмурился от горя и буквально упал на стул.
-- Этого бы не случилось, Фили, если бы вы... -- Лестер кинул быстрый взгляд на кровать. -- Господи, какой грязью вы здесь занимались? -- Он воздел руки к потолку. -- Расскажи мне!
-- У нее сердце, наверное, не выдержало, -- рыдая начал оправдываться Фили. -Ты же сам говорил, что у нее больное сердце.
Лестер подошел к телефону, стоящему на тумбочке перед ночником, сел на краешек кровати и снял трубку:
-- Девушка, дайте мне пожалуйста полицию!
-- Нет! -- взмолился Фили, вскочив со стула.
Подбежал к Лестеру и упал перед ним на колени.
-- Пожалуйста, не говори им, что я это сделал!
-- Подождите минутку! -- сказал Лестер в трубку и прикрыл ее ладонью. Повернулся к Фили и спросил язвительно: -- А что я должен сказать, по-твоему, а? Что я это сделал? Или что она сама это сделала? Они в это не поверят!
-- Не нужно ничего говорить! Пожалуйста! Я для тебя что угодно сделаю, Лестер! Пожалуйста! -- Фили почти не соображал, что говорит. Он в самом кошмарном сне не мог представить, что попадет в такую ситуацию. Его вновь передернуло и он взмолился: -- Помоги мне, Лестер!
Лестер подумал секунду, словно в нем боролись законопослушие и симпатия к Фили. Наконец, к огромному облегчению Фили, положил трубку на аппарат.
-- Хорошо, -- сказал Лестер и встал, непроизвольно бросив взгляд на обнаженное тело. -- Тогда, может быть, мы для начала ее прикроем? -- Он подошел и закрыл Николь покрывалом. -- Я думаю, ее нужно в какое-нибудь холодное место положить, -- жестоко и бессердечно заявил он, буравя Фили пронзительным взглядом. И добавил, словно заколотил последний гвоздь в крышку гроба: -- Чтобы она не начала гнить.
Фили судорожно проглотил подкативший к горлу ком и кивнул.
-- Иди, вытащи все из морозильника, -- приказал Лестер. -- А я найду что-нибудь, чтобы завернуть тело.
Фили обреченно направился на кухню.
-- Да, Фили! -- вдруг окликнул его Лестер.
-- Что? -- обернулся тот.
-- Это все ты натворил, -- махнул Лестер в сторону кровати, где лежала Николь. -- Моя помощь в сокрытии твоего злодеяния обойдется тебе в пять тысяч долларов. -- Его лицо исказила мефистофелевская улыбка.
-- Но у меня нет таких денег! -- в ужасе произнес Фили. -- Лестер, дорогой, я отдам! Конечно отдам. Но по частям, не сразу! За год обязательно отдам! Подождешь?
