Часы уже показывали половину одиннадцатого. Только сейчас они поняли, что стрекот все это время никуда не пропадал. Воя не было, слышался только далекий рев. Томас примерно определил, что звуки исходят из центра города. Возможно, что на окраинах они особо не водятся, а, может, просто еще не дошли. Он чувствовал, что скоро эти твари придут и сюда, это лишь вопрос времени. Иногда стрекот приближался, порой был так близко, что ребята разговаривали только шепотом. Снаружи явно что-то происходило, там было крайне опасно. Девчонкам было страшно, Томас хоть и держался, но понимал, что нервничает не меньше них. Перед глазами все еще стоял тот дикий, жуткий образ того двуногого существа противно коричнево-серого цвета, издающего странные вопли и рычания. Там, в магазине, Томас не на шутку испугался. Существо было настолько быстрым, что в один миг бы добралось до них. Парень не помнил себя, не помнил, как схватил Терезу и утащил за собой за стеллаж, не помнил, как пытался зажать ей рот рукой, чтобы та не всхлипывала. Все было, как в тумане, он действовал по интуиции, по инстинктам самосохранения. Возможно, именно благодаря ему Тереза не попалась в лапы этого монстра.
Девчонки поднялись на второй этаж и легли в комнате Кайла. В эту ночь они решили снова спать вместе. За окном происходило что-то страшное, и девушки просто-напросто не хотели разбредаться по комнатам. Томас решил спать в кресле, а Бен поплелся в соседнюю комнату, потому что, как он сказал, хотел побыть один.
Тереза и Алекс уже давно уснули, а вот к Томасу сон никак не приходил. Он ворочался в кресле, но так и не смог заснуть. За окном все еще слышались шуршание и стрекот, а из головы никак не выходил тот ужасный образ, освещенный ярким светом фонаря, испуганные лица девушек и крик Алекс.
– Мне все равно, что тебе не двадцать один, – тихо сказал Бен. – Слышишь? Снаружи какая-то возня.
Томас открыл бутылку и отпил немного пива.
– Ты оказался храбрецом, Том, – Бен хмыкнул. – Девушки тебя слушаются, не впадают в панику, не истерят.
Томас хохотнул.
– Все не так, – он отпил пиво. – Ирония в том, что именно Тереза помогает справиться с нашими эмоциями и с этой ситуацией в целом. А я так… просто физическая сила.
– Даже если и так, вы команда.
Томас поставил бутылку на стол.
– Знаешь, Бен, – начал брюнет. – Мы не знаем друг друга так хорошо, как ты думаешь. Мы здесь от силы три-четыре дня. На нас столько навалилось, что времени узнать друг друга почти не было.
– Почему ты выбрал этот дом? – Бен перевел тему.
Услышав вопрос, брюнет вдруг сразу вспомнил Кайла, по которому скучал все эти дни. Он не знал, жив он или нет, ничего не знал о родителях, и от этого ему становилось тошно. Апатия, как вакуум, забирала его в свои вязкие объятия. С одной стороны он не хотел отвечать на этот вопрос, предпочитая молчание, но с другой – Бену стоило знать причину.
– Это дом моего друга Кайла, – его глаза заслезились, а голос слегка задрожал.
Сейчас он был благодарен темноте, ибо Бен не смог бы увидеть, как слезы градинами полились по его щекам.
– Сожалею, – Бен поднял бутылку и допил остатки пива. – У меня, к сожалению, нет такого чувства. Все это время жил один, а когда попал сюда, только удивился, но не больше.
Томас вытер слезы и спросил:
– Как вышло, что на тебя напали? – его голос был хриплым. Томас отпил еще немного горького пива.
– Вы сказали, что эти твари не любят свет и громкие звуки, – он демонстративно цокнул. – Так вот, я пользовался светом. Сначала слышал отдаленный гул, потом стрекотание. Я не придавал этому никакого значения. Потом звук стал стремительно приближаться, и вот тогда я выключил фонари, но было уже поздно.
– Что произошло?
– Кто-то выломал дверь, – Бен почесал руки. – В темноте я их не видел, но прекрасно слышал. Они издавали что-то наподобие… шлепков. Ну… я и драпанул, а дальше ты знаешь.
Томас ошарашенно глядел на своего собеседника. Бен вывел его из состояния ступора.
– Хотел спросить, – он начал говорить шепотом. – От них вы бежали?
Томас вспомнил, как они втроем стремглав бежали к дому, боясь, что тварь их догонит. Он никогда еще не чувствовал такого животного страха, как в тот раз.
– Чувак, это жуткая тварь.
– Ты ее видел? – удивился Бен.
– Мы втроем ее видели, – начал свой рассказ брюнет. – Тварь чем-то смахивала на рептилию с шипами. И передвигается она на двух ногах, издает противные вопли. Но не это самое страшное, Бенни, – его голос опустился до шепота. – Оно очень быстрое и ловкое, хорошо ориентируется в темноте.
Томас вздохнул и провел рукой по грязному лицу.
– Лучше бы я не светил туда… Не могу забыть эту жуть и крики девчонок.
