Констебль Салли Донаван и констебль Эдмунд Баллок смотрели на него от входа в здание, переглядываясь и улыбаясь.
- Мы уже слышали, - Салли протянула ему сигарету, которую Грег взял с благодарностью. Новости явно распространялись быстро. - Мы думаем, Картер уволится.
Она не казалась особенно расстроенной.
Грег удивленно поднял брови, зажигая сигарету. - Какого черта произошло?
- Мы не в курсе. Он влетел в офис, огляделся, буркнул «Пошли вы все» и вылетел из комнаты. Поэтому мы сделали вывод, что для Вас все сложилось более удачно. Детектив инспектор Лестрейд. - Салли улыбалась во все 32 зуба.
- Да, похоже на то. - Грег затянулся, - но я не уверен, что именно произошло. Это точно была должность для Картера. Заместитель начальника прямо говорил мне, что я участвую в собеседованиях только для того, чтобы создать массовку.
Эдмунд пожал плечами и выбросил сигарету. - Что ж. Нам результат нравится. И это главное, не так ли?
Грег кивнул и проследил глазами за облачком сигаретного дыма.
- Я поговорю с Картером. Постараюсь утрясти все с ним. Не слишком здорово, если он и дальше будет чертыхаться на всех вокруг.
Салли рассмеялась и похлопала Грега по плечу. - Вот речь настоящего Инспектора. Увидимся, сэр!
Грег проводил взглядом двух констеблей, пересмеивающихся и идущих по направлению к главному зданию, затем вытащил телефон и отправил СМС жене.
СООБЩЕНИЕ
14.06 Вечером отмечаем! Есть хорошие новости! ХХ
Он в последний раз затянулся, выбросил сигарету и раздавил окурок.
***
Когда Грег вошел в квартиру, Кэролайн лежала на темно-зеленом диване, пиво в руке, волосы стянуты в узел на макушке. Грег поставил молоко в холодильник. Он широко улыбнулся жене и взял протянутое ею пиво, проигнорировав приготовленный стакан и наслаждаясь ледяной прохладой бутылки.
- Ну и какие же у нас новости? - она вернула ему улыбку и приглушила звук телевизора.
- Вот новости, - Грег невинно кивнул в сторону экрана и растянулся в кресле. Телевизор показывал новую серию «Жителей Ист-Энда».
- Эй, прекрати это, - Кэролайн шутливо пнула его лодыжку ногой в носке. - Я всю вторую половину дня разгребала последствия подростковых разборок, так что у меня осталось не так много терпения.
- Я получил должность.
Кэролайн уставилась на него: - Ты что?
- Я получил должность, - повторил Грег, подмигнув ей. - Должность детектива-инспектора.
Кэролайн продолжала озадаченно улыбаться, потягивая пиво. Открыла и закрыла рот.
- Прости, еще раз… Должность Инспектора, собеседование на которую ты проходил только затем, чтобы твои боссы помнили, что ты вообще существуешь? Эту должность?
Грег кивнул, продолжая улыбаться.
- Но это же… О, Грег! Это же потрясающе! - она рывком села, потянувшись, чтобы обнять его. - Ты получил ее!
Кэролайн начала смеяться, качая головой.
- Не могу поверить, что ты получил должность. Нам явно требуется что-то покруче этого пива по такому случаю.
Она вскочила и легко поцеловала его, проведя рукой по его растрепанным волосам. Давненько у них не было хороших новостей. Он не мог припомнить, когда в последний раз она так радовалась тому, что он дома.
- Пиво вполне сгодится, - Грег переместился на диван и переключил канал на Скай Спорт. Он запрокинул голову, не в силах перестать ухмыляться. - Отличное пиво!
Кэролайн рассмеялась, включая микроволновку.
- Ну и какова же прибавка к зарплате? - Она вытащила из холодильника бутылку Просекко, купленную на Рождество и так и не открытую.
- Около 6000 фунтов.
Кэролайн закрыла холодильник с громким хлопком.
- Реально? Настолько много?
- Ага, - Грег продолжал щелкать пультом, просматривая результаты футбольных матчей.
- Мы можем попробовать… завести детей, - добавил он осторожным тоном, обернувшись к ней. - Но для начала можно и уделить внимание этой пенящейся штуке, если хочешь.
Кэролайн счастливо рассмеялась, вернулась в комнату и устроилась на ручке дивана: - Тебе нужно сначала поужинать.
- А после мы потренируемся заводить детей? - Грег смотрел на нее. Это было то, чего она хотела. Он знал, что она этого хотела.
Она наклонилась и поцеловала его в лоб.
- А потом мы попробуем завести детей, детектив-инспектор, - смеясь, она пошла на кухню достать из микроволновки его ужин.
Грег сбросил туфли.
- Но тебе нужно бросить курить, - добавила она. Грег прикусил щеку изнутри. Это то, чего она хочет…
Март 2005
Грег изучал себя в зеркале, нервно подтягивая галстук. В отражении он видел Кэролайн у окна, включающую радио. Он усмехнулся, чуть отступив и пытаясь получше разглядеть всего себя в зеркале.
- Приемлемо для первого дня? - спросил он, проводя рукой по рубашке на груди.
Кэролайн обернулась, застегивая бусы.
- Ты отлично выглядишь. Нервничаешь?
- Нет. Может, немного. Я знаю всю команду, я знаю, что нравлюсь им. Просто не слишком удобно перед Картером, понимаешь?
- Удивительно, что его уговорили остаться, - Кэролайн расправила невидимые складки на юбке.
- Я удивлен, что они захотели, чтобы он остался, - ответил Грег. Он еще раз потянул свой голубой галстук. - Это не слишком? Я никогда не ношу галстук.
