– А меня? Вы убьете меня и Макса?
– Нет, почему ты так решила?
– Когда? Завтра? Можно мне будет, перед встречей с мамой, хотя бы сказать папе до свидания?
Эта девочка поражала Императора. Она не боится смерти. Видимо, её вера в Бога и рай была действительно сильна. Это одновременно и впечатляло его и дико бесило.
– Давай поговорим о том, что ты натворила, завтра. У меня еще много дел.
– Вы обвиняете меня?
Да, теперь она определенно его бесила.
– Уведите её.
На улице Павла поймал Артур. По взгляду первого было понятно, что злость его возросла еще больше. Артур спросил, как прошел разговор.
– Он их не отпустит. Ему даже не нужны заложники. Он твердо решил их казнить.
– Проклятье! Мы не можем этого допустить, Павел, это наши дети!
– Думаешь, я не знаю! – они остановились. – Послушай, в здании я заметил всего двух охранников и одну комнату – думаю, там и есть наши дети. Кроме того, я видел твоего соседа.
– Какого соседа?
– Ну этого, с бородкой, как его…
– Марко?
– Да, его.
– Хочешь сказать…
– Джузеппе не при чем.
– Сукин сын! А ведь я еле сдержался, чтобы не оторвать чужаку голову прямо… там… – Артур с тяжестью поднял взгляд на Павла, но тот избежал контакта.
Затем Артур спросил:
– Ладно, что будем делать дальше?
– Казнь завтра, я сделал вид, что все понял и принял.
– И это, конечно же, не так. Когда начнем убивать? – Артур стал потирать руки.
– Скорее всего, Император тоже мне не поверил. Он обязательно пошлет шпиона к нам. Наша задача сейчас – собрать людей, и переиграть шпиона.
– Ты хочешь восстать?
– Я хочу голову этого беса на копье, со всеми ее тремя подбородками.
– А я хотел это услышать! Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
– Отец говорил мне, что однажды ему сказали: нет «правильно» и «неправильно»… есть только последствия твоих действий. И пусть последствиями будут разрушенный город и еще неизвестно что, я пообещал Лорел вытащить нашу дочь.
– Давай собирать единомышленников. Думаешь, многие за нас пойдут?
– Все пытаются убежать от действий, так или иначе. Я пойду к Лаврову, он точно будет за нас. Собери тех, кто с нами согласен. Только осторожно. Я видел, как они сегодня плакали, у нас есть шанс, что в них проснулись люди. Встретимся вечером в Колизее.
– Как думаешь, он смирился с судьбой своих детей? – спросил Император Марко.
– Никто никогда не смирится с такой судьбой для своих детей, Император.
Марко был человеком маленького роста, с бородкой, которая никак не росла больше, чем на сантиметр. Это всегда раздражало Марко, он считал, что многим не нравится, как раз потому, что выглядит недостаточно бородатым. У Лаврова была борода, у Барда тоже, даже у новенького докторишки есть борода. А у него не было. Его это бесило. Марко был типичным человеком, который хотел быть похожим на кого-то. Не имея своей личности, никто не мог объяснить, что у него не будет и своей судьбы. Он так и жил, не зная, что его ждет, мечтая, когда засыпал. Он представлял себя на месте кого-то, даже на месте Барда и Лаврова. Даже в снах он не имел своей жизни.
– Тогда слушай меня. Если ты хочешь мне помочь, у тебя есть возможность сделать это.
– И каково ваше поручение?
– Проследи за охотником. Что он будет делать? Мне важно знать. Потом придешь ко мне с докладом, как узнаешь что-то важное.
– Считайте, уже сделано. Император, я бы порекомендовал вам выставить охрану.
– Я без тебя решу, чем мне заняться!
– Понял.
– Иди! – Император подождал, пока Марко выйдет из церкви. – Охрана, собрать оружие у людей со стены. Скажи, вечерняя проверка. Утром выдадут.
– Есть!
Павел тем временем дошел до выхода из города, где обычно находился Лавров. Тот, только завидев Павла, сразу стал спускаться к нему.
– Ну что расскажешь, друг? Дьявол может плакать?
– Похоже нет. Он обещал казнить их завтра.
– Прямо обещал?
– Да. Утром. Сегодня у моей дочери последний закат, а она его даже не увидит.
– Стой, стой. Не надо так. К тому же, ты не зря пришел сюда. Ты что-то задумал. Или ты собрался бежать из города?
– Нет. У меня есть план. Хотя, его и планом то в общем-то не назовешь. Но я пришел спросить тебя – ты со мной?
– Вот так, сразу? Даже не объяснишь, что собрался делать?
– Убить его, а что еще? У меня есть выбор?
Лавров понимающе кивнул, жуя травинку.
– Я не хотел, чтобы это произошло. Но, видимо, выбора у нас нет. Его нет у тебя, по понятным причинам, и его нет у меня. Я обещал твоему отцу заботиться о тебе, хранить твою жизнь. И хоть ты уже совсем не малый, но у обещаний нет сроков. К тому же, меня порядком достал этот коротышка.
– Спасибо, ты всегда меня выручал. Знай, если я не выживу, ты был мне как отец. Не всем в жизни везет иметь хотя бы одного отца, а мне повезло целых два.
– И ты мне как сын, Павел. Вы с Артуром, оба, все еще дети для меня.
– Которые завтра будут держать ружья в руках, стоя рядом.
– Да, война заставляет сражаться и детей.
– Как думаешь, многие за нас пойдут?
– Думаю, что да. Учитывая, что у нас есть огнестрельное оружие – шансы у нас очень хорошие.
