— Да и вообще, странно было уже то, что ты согласился пойти с нами на ужин, — продолжала Ханна. — Меня это поразило, Дэнни. У тебя и прежде случались бзики, но это выходило за всякие рамки. Я кипела от злости. Несколько дней злилась. Я догадывалась, что ты вляпался в какую-то затею, и всякий раз, когда мы встречались с тобой или ты еще как-то давал о себе знать, я укреплялась в своих подозрениях. Да, ты против того, чтобы я завязала отношения с другим парнем. Да, ты намерен помочь сыну убитого султана. Я сохранила те твои электронные письма, Дэнни. А потом... ты от моего имени дал денег на воспитание африканского мальчика, Дэн... Думаешь, мне не попадались те листовки? А цветы? Поначалу я решила, что ты легко поддаешься на рекламу, но потом прикинула и пришла к выводу, что ты... идиот. Дакающий идиот.
— Но почему ты просто не сказала, что раскусила меня? К чему весь этот бред с Провокатором?
— Если б я призналась, что мне известно про твою затею, ты бы дакать все равно не перестал. А так... это было что-то вроде шутки.
— Шутки? Да ведь ты меня чуть в Техас не услала!
— В Техас? Ничего подобного!
— Ты написала: «Съезди в Стоунхендж-2»! А это в Техасе!
— Нет. Я хотела, чтобы ты поехал в Стоунхендж — во второй раз! Я хотела, чтобы ты побывал в Стоунхендже дважды! Когда я написала тебе, и оказалось, что ты в Сингапуре, я подумала: ладно, очевидно, ему нравится путешествовать. Так что я собиралась отправлять тебя в Стоунхендж до тех пор, пока тебе самому не надоест. Все бы происходило, как в «Дне сурка»! Через несколько недель ты бы получил «Съезди в Стоунхендж-3»!
— Но почему именно в Стоунхендж?
— Потому что ты терпеть не можешь тематические парки. Ты всегда их ненавидел.
Я опустил голову в ладони.
— Стоунхендж — это не тематический парк! Вот «Путешествие по полкам» — это тематический парк. А Стоунхендж — это... объект. Памятник. Достопримечательность. Но никак не тематический парк! Я бы еще мог понять, если б ты думала, что я ненавижу друидов. Или каменные глыбы! Но... — И вдруг меня осенило. — А ведь ты устроила мне свидание, Ханна!
— И опять я не ожидала, что ты согласишься! Свидание с незнакомой девушкой, Дэнни! Которое устроила твоя бывшая подружка! За кого ты меня принимаешь? Или ты думал, что я, по твоему примеру, явлюсь в качестве третьего лишнего на твое свидание? Тебе просто следовало сказать «нет»!
Я промолчал. Я до сих пор с трудом верил в свое счастливое избавление, аж голова шла кругом. Я даже думать не хотел о том, что едва не купил авиабилет до Техаса, едва не навесил на себя еще один крупный долг. А все потому, что зациклился на этом злыдне Провокаторе. Сейчас этот злыдень Провокатор сидел передо мной и совсем не был похож на злыдня. Я сам придумал для него мотив. Преувеличил его значение... Но почему? Захотелось еще более острых ощущений? Я стал выдумщиком. Все это произошло с моей подачи.
— Я принимал тебя за одного парня по имени Джейсон, — признался я Ханне — уверяю вас, впервые за весь период нашего знакомства. — Думал, это он Провокатор.
— Я не хотела себя так называть, — сказала Ханна. — Это была не моя идея.
Так, стоп.
— А чья? Себа?
Ханна пошла на попятную.
— Нет, я хотела сказать...
И тут на меня снизошло озарение.
— У тебя был сообщник, да? Ты это делала не в одиночку, верно?
— Нет, нет, я...
— Значит, это не рыба навела тебя на мысль! Впервые подозрения возникли вовсе не из-за рыбы! Ты все это специально придумала!
— Я беспокоилась за тебя! Я думала, что помогаю тебе!
— А футболка... футболка с надписью «Просто скажи «нет»... я получил ее как раз в тот момент, когда уже начал жалеть, что не могу говорить «нет»... Удобно, да?
— Мы пытались помочь. Мы оба пытались тебе помочь...
— «Оба»? От кого ты получала информацию?
Но Ханне не нужно было ничего объяснять. Ответ я уже знал.
— От... о Господи... от Иана, да?
Уткнувшись взглядом в стол, Ханна молча кивнула.
Предательство!
Иан меня предал!
— Он сказал, что хочет остановить тебя, — стала объяснять Ханна. — Мы считали, что это наша вина. Ты превращался в психа, Дэнни. Иан сказал, мы должны вынудить тебя отказаться от своей новой привычки. Он считал, что тебя нужно заставить сказать «нет», что это очень важно.
У меня глаза полезли из орбит.
— Он считал, что меня важно заставить сказать «нет»?! Еще бы! Ведь тогда он мог бы меня наказать! Он только этого и ждал!
— Наказать? Нет... он хотел помочь тебе.
У меня кружилась голова. И все это время я думал, что сражаюсь с неким злым, жестоким Провокатором, замыслившим погубить меня. Я возлагал вину на человека, которого едва знал, а на самом деле враг все время был рядом со мной. Два моих друга. Они сыграли со мной подлую шутку, считая, что помогают мне! Так, надо успокоиться. Может, Ханна и права. Может, я все это принимаю слишком близко к сердцу, придаю всему этому слишком большое значение. Может, я изначально вел себя неправильно. Может, все это была пустая трата времени во имя самопомощи...
— Прости, Дэнни... это ж была просто шутка...
— Но вы тем самым... обесценили все... Все мои усилия! — вскричал я.
