Я до сих живо помню, как в школе ежедневно по окончании занятий Пол Льюис раскручивал инвалидное
кресло, в котором сидел Энил Пейтел — просто потому, что ему нравилось смотреть, как тот «ездит кругами».
Мы договорились встретиться в следующий четверг в Бате.
7 октября
В газете «Стандард» увидел следующее объявление: «НЕ ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В
ИСПЫТАНИЯХ, ПРОВОДИМЫХ С ЦЕЛЬЮ ИССЛЕДОВАНИЯ ЛИБИДО У ЖЕНЩИН ПОСЛЕ
МЕНОПАУЗЫ?»
Я позвонил по указанному номеру, но оказалась, что я — неподходящая кандидатура.
Порой меня удивляет, что в нашей стране дискриминация пустила столь глубокие корни.
8 октября
Мама прислала мне статью, которая, по ее мнению, могла меня заинтересовать. Девушка по имени Лора,
которую я знал, когда мне было 12 лет, в свои двадцать шесть открыла в Троубридже магазин засушенных
цветов. Развернув статью, в нижней половине страницы я увидел рекламу, напечатанную крупным жирным
шрифтом: ОТКРОЙТЕ ДЛЯ СЕБЯ МИДСОМЕР-НОРТОН!
Рекламу поместили три местных предприятия — «Кулинария Доки» («Помимо широкого ассортимента
сыров, в продаже имеются также багеты»), «Салон красоты» («Проработав в бизнесе 16 лет, Эмма — душа и
сердце салона — заметила на рынке свободную нишу и решила открыть в Мидсомер-Нортоне салон красоты
для мужчин») и «Катона каст стоун лтд.» («Посетите «Катона каст стоун лтд.». В ассортименте цветочные
горшки, декоративные садовые украшения, ванночки для птиц, урны и т. п.»).
Мидсомер-Нортон — небольшой городок, расположенный неподалеку от Бата. Я посещу все три магазина в
четверг, перед встречей с Полом.
13 октября
Пол Лыоис считает, что мы должны поддерживать связь и стать добрыми друзьями. Сейчас он служит в
территориальной армии99. Говорит, что служба в армии изменила его жизнь, наполнила ее новым смыслом и
содержанием. По его мнению, мне тоже следует вступить в ряды вооруженных сил; в этом случае мы будем не
только добрыми друзьями, но еще и коллегами. Он пригласил меня на свой мальчишник, который устраивал со
своими армейскими друзьями на барже. Не исключено, что Пол Льюис замыслил похитить меня и убить.
Я посетил Мидсомер-Нортон. Хороший городок. Правда, у Доки багетов не оказалось.
14 октября
По электронке получил послание от известного забияки Пола Льюиса, в котором он напоминает мне о том,
чтобы я пошел служить в территориальную армию. Для этого нужно заполнить помещенный в Интернете бланк
заявления, из которого я почерпну более подробную информацию. Я зашел на сайт территориальной армии и
заполнил анкету. Один из вопросов гласил, есть ли у меня навыки, которые могли бы пригодиться ТА. Я
щелкнул по окошку «Да», и мне открылся огромный перечень различных вариантов. Я выбрал пункт
«регистратор».
15 октября
На груди у меня три волоска — но скоро их не будет. Сегодня я дал согласие на предложение от фирмы
«Волосы в прошлом» принять участие в тридцатидневных испытаниях, гарантирующих отсутствие риска для
здоровья и возврат денег. Я опробую «чудесное новое средство по удалению волос, избавляющее от
необходимости пользоваться бритвой, пинцетом и воском!». В ближайшем будущем я получу два своих тюбика
с кремом по удалению волос и спрей, замедляющий рост волос. Правда, я не заметил никаких рекомендаций
врачей и указаний по мерам предосторожности, так что одному Богу известно, как это отразится на моих
волосах. В таких случаях я жалею, что у меня нет настоящего кота Стюарта. Я знаю, что проводить опыты на
животных нежелательно, но, что делать, если я такой волосатый.
И еще один результат! Если я соглашусь поменять свой мобильник на новую модную модель марки
«Сименс», моя компания сотовой связи предоставит мне бесплатный авиабилет в оба конца в любой крупный
город Европы! Как тут не согласиться?!
Я также попросил, чтобы мне прислали информационные материалы по курсу изучения фламандского языка
за 28 дней. Наверное, можно было бы выбрать и другой язык, но я вчера ел вафли, и, очевидно, впечатление
еще не стерлось.
14 октября
Пол Льюис опять прислал сообщение. Просто напомнил о себе.
15 октября
Еще одно сообщение от Пола Льюиса. Предлагает вновь встретиться как-нибудь на днях. Его настойчивость
меня немного пугает.
ГЛАВА 18
В которой Дэниелу наконец-то
удается мило побеседовать
В семь часов утра зазвонил мой телефон. Что это за общество, в котором мы живем, если здесь любой считает
себя вправе позвонить кому-либо в семь утра? Должны же быть какие-то правила.
— Алло? — Спросонья голос у меня был хриплый, в глазах стояла пелена.
Ответа не последовало.
— Алло? — повторил я.
Я слышал в трубке шум вокзала — шипение поездов и призывающие к вниманию сигналы, раздававшиеся из
громкоговорителя.
— Кто это? — спросил я. Мне по-прежнему не отвечали. Я уже хотел повесить трубку, и вдруг...
— Пол, — настороженно произнес мужской голос с северным акцентом. — А что? С кем я говорю?
— С Дэнни.
— Так... И что тебе надо?
Я пришел в замешательство. Что мне надо? Не знаю, думал я. С какой стати я говорю с каким-то Полом? Что
мне надо?
