Если сказанное в письме являлось правдой, то предложение было действительно заманчивыми. Но что, если нет? Странная ситуация. Минимум предположений. Если это действительно розыгрыш, то оформлен он весьма причудливым образом. А если правда…
Я взял контейнер с пилюлей и начал покручивать его в руках, размышляя о своих дальнейших действиях.
Что делать… Что же делать? Рискнуть? Выбросить?
А к черту!
Если этот механизм виртуальной сублимации не шляпа, тогда проект их весьма интересен. Разве мне есть что терять?
Проглотив пилюлю, я…
Глава 2
Среди полной темени я видел золотистое полупрозрачное окошко со следующим текстовым содержанием:
Скажите «Продолжить», чтобы начать игру.
— Продолжить.
Свет, хлынувший из узкого горизонтального прореза, ослепил меня. Закрыв глаза, я снял плотно прилегающий, благодаря набитой внутренней прокладке, шлем армет и сделал глубокий вдох.
Я стоял на окруженной коренастыми деревьями поляне. Озираясь вокруг, я удивлялся каждому листочку, каждой травинке, каждому рвущемуся сквозь плотные кроны лучику Солнца.
Слишком реалистично…
Я замлел от созерцания пестрящих на ветру салатовых листьев. Все выглядело настолько правдоподобно, настолько реалистично и неподдельно, что не удивиться было невозможно.
Вдох. Выдох.
Чистый лесной воздух наполнял мои легкие.
Как… Как такое возможно? Как им удалось реализовать это?
Чувства переполняли меня, и я не прекращал удивляться тому, что видел.
Однако нужно было взять себя в руки.
Я никогда не любил чувства. Будь то радость или злость, удивление или испуг — все эти психические издержки казались мне сущей глупостью. Глупостью, от которой, однако, никак не избавиться.
Мне всегда казалось, что чувствительная сторона человека являлась причиной всех бед социального характера. Именно поэтому я старался подавлять свои чувства и следовать рациональности, независимо от того, хорошо у меня это получалось или нет.
У человеческих чувств есть две основные проблемы. Во-первых, их негативная сторона — злость, ярость, алчность — неразрывно связана с положительной стороной — добром, милостью, щедрость. Само существование доброты предполагает существование зла. Такой принцип применим к любым противоположным чувствам. Во-вторых, чувства основываются на индивидуальном восприятии мира, что не позволяет людям в полной мере понять друг друга. Это приводит к тому, что люди имеют разные взгляды и мнения на одни и те же вещи. В свою очередь такое положение дел провоцирует конфликты социального характера.