Загнанная Сицилия ошибалась все чаще, а чужой клинок все ближе проходил у ее тела. Принцесса чувствовала, что больше не сможет сражаться с бессмертным призраком, это оказалась морально очень тяжело, осознавать, что противник играет нечестно. Ее ослабшее тело уткнулось спиной в то самое дерево, с которого недавно началось сражение. Похититель Душ занес меч для последнего удара, как вдруг воздух рассекла стрела.
Пройдя голову призрака насквозь, стрела вонзилась в дерево, едва не убив Сицилию. Скосив глаза, девушка увидела прядь своих волос, прибитую стрелой. Удивившийся призрак обернулся, а этой секундой спокойствия принцесса и воспользовалась, чтобы отсечь себе кинжалом прибитую прядку и перекатиться в сторону.
На краю поляны стоял Элегорм, с изумлением смотрящий на живого призрака. В руках эльф держал еще одну стрелу.
– Его что, просто насквозь прошло? Как его вообще убить-то тогда?!
Из соседних кустов выпрыгнул Кайтан, бросившийся на шарахнувшегося противника, но здоровяк просто пролетел сквозь Похитителя Душ и упал на землю. Презрительно фыркнув, призрак замахнулся мечом, пытаясь добить глупого человека, но внимание его снова было отвлечено. Осипов, напав сзади, попытался вогнать Похитителю Душ клинок в спину, но оружие, так же пройдя сквозь его тело, не принесло тому ни единого повреждения.
Загнанный между четверых противников призрак не выглядел растерянным. Он выглядел злым из-за того, что устал от попыток глупых смертных убить его.
– То есть, вы тогда оставили меня, чтобы вернуться с планом, да? – Сицилия, крепко схватив копье, медленно отходила от разозленного духа. – Типа вот ты стрелу пустишь, а ты сбоку нападешь, а я со спины, да? Поищем слабые места и все такое?
– Ну, примерно так все и было, – Алексей неуверенно кивнул, обходя противника.
– Хорошо, а запасной выход на случай, если слабые места не найдены?!
– Да как-то не успели продумать…
– План ваш, если честно, редкостное…
Их разговор был прерван бросившимся на разнорасовый отряд призраком. Разозленный монстр ненавистно махал мечом, от которого бросались в сторону путники, потому что не могли даже защититься. Бежать уже было некуда, да и страшно оставлять такое за спиной, но честный бой Похитителю Душ тоже был неизвестен – путники все слабели, а призрак становился с каждой секундой лишь нереальнее, любой удар, вонзающийся в бессмертного духа, все еще не пугал.
Алексей чувствовал, что бесконечно так продолжаться не может – кто-то должен был стать жертвой Похитителя Душ. Кайтан, Сицилия или он сам – три фигурки, что безнадежно бегали вокруг непобедимого монстра, изредка тыкая его оружием, проверяя, не изменилось ли чего за время боя.
Жертва Похитителя Душ оказалась необычна. Рванувшись на отшатнувшегося Кайтана, упавшего назад себя, призрак легко и стремительно полетел к Элегорму, замершему неподалеку с луком в руках. Эльф растерянно выпустил стрелу, как обычно пролетевшую сквозь призрака.
Развернувшись, эльф бросился бежать, а за ним по пятам поплыла величавая тень. Запнувшись, Лем на мгновение закружился на месте, что дало преследователю подобраться лиже. Похититель Душ, не используя меч, вытянул руку и положил свою ладонь с длинными когтистыми пальцами на темя Элегорма.
– Ле-ем! – вскрикнул Леха, бросившись к нему.
Парню показалось, что голову его друга окутала темная пелена, кольцом сжавшаяся вокруг висков. Мерзкие когтистые пальцы сжались сильнее, подчинив Элегорма.
Глаза эльфа закатились. Задрожав, остроухий парень слабо протянул руку, пытаясь ухватить запястье противника, но тщетно. Боль, отразившаяся на его искривленном лице, проявилась в слезах на его глазах. От длани призрака тянулись темные светящиеся линии, которые впивались в голову Лема и вытягивали из него силы. Всего за минуту тело эльфа усохло и сжалось, теряя человеческую форму, и становясь обычной пластиковой статуей, как с витрины магазина.
Призрак, насытившийся чужой душой, медленно развернулся. Хищный оскал не сходил с лица убийцы, а в каждом его движении царила мощь и сила. Похититель Душ выглядел еще опаснее, чем в начале боя, что и почувствовали Кайтан с Сицилией.
Но не Осипов.
Парень, обезумевший от боли, встал прямо напротив монстра, отведя в сторону клинок. Сердце воина отчаянно билось, а поднявшийся ветер трепетал его отросшие за время пребывания в чужом мире волосы.
«Я надеюсь, ты знаешь, что творишь»
«Я никогда не знаю, что я творю, Белый Волк. И сейчас я, скорее всего, совершу одну из своих многочисленных ошибок»
Последовала пауза, в которой были слышны громкие вдохи Алексея и стук его бьющегося сердца. Волк внутри, прислушивающийся к этим звукам, склонил голову и прикрыл глаза.
«Я с тобой»
Похититель Душ, замахнувшийся мечом, схватил его двумя руками, планируя поставить точку на второй жертве за сегодня. Его изогнутый клинок, рассекая воздух, опустился прямо на голову Алексея.
