После ряда формальных вопросов майор Щелкунов спросил, что Зиновий Арутюнович как непосредственный начальник Эдуарда Кочемасова может сказать о своем подчиненном. На что Гванелия, немного подумав, неожиданно ответил:
— А ничего.
— Ни хорошего и ни плохого? Как это так? — удивился Виталий Викторович такому неожиданному ответу. В конструкторском бюро Кочемасов работал три года или около того, и чтобы за такой период времени никак не раскрыться — это надо было сильно постараться.
— А вот так, — посмотрел на майора милиции начальник конструкторского бюро. — Столько времени с ним проработал, а раскусить его, увы, не сумел. Вроде парень умный. С высшим техническим образованием. А вот работал простым чертежником в рядовом кабэ. И ведь к повышению никакому не стремился. А ведь у него была возможность продвинуться, и не однажды. Кочемасов мог бы почти в три раза больше зарабатывать, устройся он даже простым инженером… Прояви свои способности, докажи, что ты умеешь! Вот этого я не понимаю, — немного помолчав, снова посмотрел на Виталия Викторовича Гванелия. — Ни к чему не стремиться и довольствоваться тем малым, это ведь удел слабых или стариков. Ни тем ни другим Кочемасов не являлся…
— Получается, что деньги и хорошая должность ему не особо были и нужны, — сделал заключение майор Щелкунов, хотя с доводами начальника конструкторского бюро был, в общем-то, согласен.
— Может, оно и действительно так, — согласился Зиновий Арутюнович, хотя — и это было видно — остался при своем мнении.
— Друзья у него тут были? — задал новый вопрос Виталий Викторович. — Или те, с кем он более или менее близко сошелся?
— Не было у него таких, — после недолгого раздумья ответил Гванелия. — Он практически ни с кем близко-то и не сошелся.
— А не близко? — поинтересовался майор Щелкунов. Проработать на каком-либо месте несколько лет и не иметь приятелей, пусть и не близких, — так случается крайне редко.
— Не близко… — Зиновий Арутюнович снова ненадолго задумался, после чего указал на мужчину с кудрявой пышной шевелюрой. — Ну разве что вот с ним. Анатолием его зовут…
— Спасибо, — поблагодарил руководителя конструкторского бюро Виталий Викторович и подошел к кудрявому молодому мужчине, стоявшему у чертежной доски. — Прошу прощения, я из милиции, майор Щелкунов. Анатолий, вас можно на пару минут отвлечь от вашей работы?
— Попробуйте, — в несколько шутливой форме отозвался кудрявый мужчина, оторвавшись от чертежной доски.
— Благодарю. Скажите, Анатолий… как вас по батюшке? — внимательно глянул на кудрявого Виталий Викторович.
— Да не велика персона. Зовите просто Анатолий, — старался казаться скромным или был таковым кудрявый мужчина.
— И все же? — продолжал настаивать на выяснении отчества майор Щелкунов, всегда старающийся проводить допросы и опросы не как придется, а как положено.
— Ну, Самсонович, — сдался кудрявый мужчина.
— Ох, какое героическое отчество! Скажите, Анатолий Самсонович, что за человек был Эдуард Кочемасов? — задал вопрос Виталий Викторович.
— Так, значит, все-таки был, — с заметной грустинкой в голосе произнес Анатолий.
— К сожалению, это так, — подтвердил майор Щелкунов.
— И это правда, что несчастный случай? — с некоторым недоверием поинтересовался неблизкий приятель Эдуарда Кочемасова.
— Правда, — ответил Виталий Викторович. — А у вас есть причины сомневаться?
— Собственно, нет, — неопределенно ответил Анатолий и непроизвольно пожал плечами. — В жизни оно по-разному происходит.
— Вы сейчас допрашиваетесь как свидетель, — заявил собеседнику начальник отдела по борьбе с бандитизмом. — Поэтому обязаны отвечать на мои вопросы исключительно правдиво и желательно искренне. Вы понимаете ответственность?
— Вполне понимаю, — кивнул кудрявый мужчина.
— Я сейчас повторю вопрос, — пытливо глянул на Анатолия Виталий Викторович. — У вас имеются какие-нибудь основания сомневаться, что ваш знакомый Эдуард Кочемасов погиб в результате несчастного случая? Или у вас есть повод полагать, что гибель Кочемасова произошла по какой-то иной причине?
— Нет, основания полагать, что Эдик… Эдуард Кочемасов, — поправился Анатолий, — погиб не в результате несчастного случая, у меня не имеется, — последовал твердый ответ.
— Может, он в последнее время чего-то опасался? — задал новый вопрос Щелкунов. — Или как-то себя вел, не так, как обычно? Нервничал? Раздражался по мелочам?
— Нет, ничего такого я за ним не замечал. Все было, как всегда, — подумав, ответил Анатолий.
— И никто ему не угрожал? — пытливо посмотрел на собеседника Виталий Викторович.
— Нет, все было, как обычно, — ответил кудрявый мужчина. — Или я просто ничего об этом не знал…
— Так все же: что за человек был Кочемасов? — после недолгого молчания спросил начальник отдела по борьбе с бандитизмом.
— Он был человеком… каких много, — после непродолжительной паузы последовал ответ.
— Что это значит? — внимательно посмотрел на собеседника Щелкунов.
— Только то, что я сказал, — ответил Анатолий и добавил: — Он был явно не на своем месте…
