Понедельник несмотря на репутацию трудного дня прошел для Родиона незаметно. Доставляя одиннадцать пакетов по пяти адресам, разумом он отсутствовал на службе и мыслями, как мог, приближал субботнюю поездку на речку Марушка. И даже когда мимо него в открытом грузовике медленно провезли слона и все прохожие застыли на месте, восторженно глядя на индийское чудо, он один, как ни в чем не бывало, шагал по тротуару, не замечая серую махину, что безусловно противоречило натуре жадного визуала. Вторник ничем не отличился от понедельника и тоже растворился в бессознательном Родиона, затуманенный и занавешенный думами о свечном дереве, которое возможно стоит на берегах реки Марушки.
Казалось агрессивная среда вырвет парня из выдуманной реальности, когда в офисе компании "Таларии", по вине Родиона, неожиданно начался разбор полетов. В этот раз он перепутал конверты, доставил не в то место, не тем людям. Разъяренная Софья Илларионовна не ограничилась одним замечанием в сторону невнимательного курьера. Под лихую когтистую лапу начальницы попали все сотрудники. Случившаяся истерика обнажила мысли Софьи Илларионовны и члены некогда дружной семьи узнали кто они на самом деле. Безмозглые упыри, ленивые твари и конченные имбецилы - это самые мягкие выражения, озвученные сиплым басом властной начальницы. Менеджеры и курьеры, боялись взглянуть на раскрасневшуюся от гнева Софью Илларионовну, они жались на стульях и смотрели в стол, только бы не обратить внимание на себя, и лишь один Родион с отсутствующим взглядом смотрел куда-то сквозь нее.
- Родион, - обратилась она, стараясь, как можно спокойней произнести имя. Молодой человек не услышал начальницу, и сосед слева легким толчком в бок вернул его в комнату для совещаний.
- Родион, ты слушаешь меня?
- Нет, - равнодушно ответил он.
- Почему?
- Извините, голова занята другим.
- Поделишься?
- Вряд ли вам будет интересно.
- Ты расскажи, а я решу интересно или нет.
- Хорошо. Одна знакомая попросила меня найти дерево, у которого на ветвях вместо листьев горят маленькие свечки. Вы случайно не слышали о таком?
- Нет, - ответила она и обратилась к сотрудникам. - Среди вас знает кто-нибудь о таком дереве?
- Нет. Не слышала. Нет, - раздались тихие нерешительные голоса.
- Жаль, - раздосадовано сказал парень. - Где его искать?
- Родион, выйди пожалуйста из кабинета и больше не возвращайся.
- Сегодня или вообще?
- Я еще не решила, тебе позвонят.
- Хорошо, - он встал из-за стола, подошел к двери, посмотрел на запуганных коллег и бросил им, - Удачи!
Как только дверь за его спиной закрылась, Софья Илларионовна, сменив дьявольский рев на ангельское чириканье снова вспомнила о семейных узах компании, тем более, что скандалы, по ее мнению, это показатель крепкой и дружной семьи, и конечно, они в этом правиле не исключение. Увидев посветлевшую начальницу менеджеры и курьеры по-идиотски заулыбались, и на перебой принялись поддакивать и поддерживать Софью Илларионовну.
Родион вышел из "льдины", немного постоял в нерешительности у входа, выбирая дальнейший маршрут, затем направился к остановке. В ожидании тридцать седьмого автобуса он вдруг заметил, что мозг отчистился от скрупулёзного обмусоливания любых тем связанных со свечным деревом и поездкой к Марушке. Озарение пришло внезапно и незаметно, он просто понял: не имеет смысла дважды, в мыслях и реальности, переживать одни и те же события, которые итак рано или поздно случатся, по желанию или без него. Есть в нашей жизни эпизоды, которые неизбежны их просто нужно пережить или дождаться, время в любом случае приведет тебя туда, где ты должен быть, хочешь ты того или нет. Родион сел в автобус и поехал в кофейню "смешных" людей.
Он вышел на предпоследней остановке, перешел на другую сторону дороги, свернул на узкую улочку и спустился по длинной лестнице в низину, где стояло здание из красного кирпича с высокими прямоугольными окнами. Над белой состаренной дверью на бронзовой цепи висела большая табличка с надписью: "Кофейня Пралине". Родион переступил порог заведения, над головой раздался бойкий звон колокольчика. Первыми посетителя встретили аппетитные ароматы бодрящего кофе, соблазнительного шоколада и свежей выпечки. Он прошел к барной стойке, занял крайний четвертый табурет.
- Добрый день! Кофе, пожалуйста, без сахара и сливок... и один шоколадный кекс, - молодой человек сделал заказ и посмотрел по сторонам.
