Человек, который занимался Каратом, не выглядел скопидомом, а выглядел благодушным мужичком лет сорока пяти. Но его сильно старили неряшливая бородка и развесистые усы. Убрать эту неухоженную поросль – и десяток годков сбросит, не меньше.
Глаза добрые, но первый запрос Карата отмел с ходу:
– Рэм сказал выдать тебе автомат и что-нибудь на пояс повесить. Про гранатомет Рэм ничего не говорил, так что закатай губу обратно.
– Вообще-то я гранатометчик.
– Да хоть космический водолаз пистолетной батареи, не будет тебе гранатомета.
– Да мне фиолетово, даже лучше – таскать меньше. Давай автомат. Какие «калаши» есть?
– У нас есть все. Вообще все. Только выбирать тебе не дам. Рэм сказал, что ему нужен стрелок с «А-17», и этим стрелком будешь именно ты.
– Я горжусь оказанной мне честью, но есть проблема.
– И какая же?
– Я понятия не имею, что такое «А-17».
– Так это, считай, и есть «калаш».
– Что-то я не припомню такую аббревиатуру у автоматов Калашникова.
– Не умничай, будь проще. Ты тут давно ошиваешься?
– Можно считать, что новенький.
– Оно и видно. Хоть знаешь, что внешники разные бывают?
– Слышал.
– Так и кластеры разные. Некоторые прилетают из вселенных, у которых есть серьезные отличия от других. Мы народ простой, чтобы не путаться, различаем все загружающееся по калибрам и оружию. Странные дела, как почти все в Улье, но тех же калибров насчитывается всего лишь несколько разновидностей, при всей разнице стволов совпадают тютелька в тютельку. Обычно на кластерах все знакомое – или родные «калаши», или натовская чехарда, и патроны те же. Но бывают отличия. Про нолдов слышал?
– Нет.
– Так называют редко встречающихся внешников. Их легко узнать, они будто штурмовики из «Звездных войн», так же фантастически упакованы. Небось немало новичков сгинуло, решив из-за этих козлов, что попали на съемки фильма. Аппаратура у них такая, что засекает муху за сотню метров – самый страшный противник нашего брата. В патронах они не используют нитропорох, там даже гильз нет, все сложнее. Вроде спрессованной в таблетку взрывчатки с приклеенной пулей, импульс ей дает не горение пороха, а настоящий взрыв. Сам представь, какая прочность должна быть у такого оружия. Лучшие снайперские винтовки идут от нолдов, очень уж высокая начальная скорость пули, плюс баллистика. Там не пуля, а чуть ли не космический корабль, очень сложно устроена. Похожа на стрелку с кучей прибамбасов. Есть и кластеры с подгружающимися гражданскими нолдами, там можно полезным разжиться, но возле нас таких нет и вообще редкость. Патроны доставать очень сложно, почти все идет от ксеров, да и не каждый согласится с ними работать, там свои заковырки.
– Ты хочешь сказать, что «А-17» – автомат от нолдов?
– Нет, они такой хлам не используют. Это от слегка отличающихся от нас внешников, или на кластере подняли. Модернизированный «калаш» под натовский патрон.
– Доставать эти патроны не проблема?
– Конечно, проблема, у нас же тут в основном русские кластеры, такой боеприпас редко с ними прилетает. Можно только купить, и продаются не везде.
– И зачем мне такой подарок?
– Рэм сказал, чтобы тебе дали именно такой, так что бери. Патроны – не твоя проблема. Оружие тяжеловатое, но вам ехать, а не пешком шагать, так что норма. Приличное останавливающее действие, даже если не попадешь в уязвимое место, озадачишь крепко. Не всех, конечно, но многих.
– Пистолет хоть можно выбрать?
– Нельзя, с короткостволом у нас дела плохи. Каждый местный дрыщ хочет пару стволов, а то и три. И начальнички подмахивают их заявки, не читая, для своих ведь чужого не жалко.
– Да мне бы просто обрез двустволки.
– Не грузись, я дам тебе пистолет, только без выбора.
– Нет, мне нужен именно обрез.
– Зачем?
– Хорошо останавливает.
– Глупости. Ствол всего ничего, заряд разогнаться толком не успевает, кучности вообще нет. Так, разве что пощекотать картечью в упор, может, бегуна и огорчишь, если повезет. Возьми «макарку», несколько осталось, не пользуются спросом. От него толку побольше будет.
– Да там патрон слабоват.
– Что есть, то есть, но ты лучше уж дробовик полноценный таскай, чем огрызок, вот тогда толк будет. Бери, в общем, «макар» и обрез.
– Два коротких ствола?
– Обрез не ствол, а смех, такой хлам не котируется, то и дело продаем всем желающим, но парочка завалялась.
Два ствола вместо одного – отлично. Карат, конечно, может распилить трофейное ружье, но зачем, если то же самое можно получить на халяву. Правда, не факт, что после завершения задания выданное не отберут, но хоть временно попользуется.
– А можно вместо голографического прицела что-нибудь попроще?
– Чем тебе этот не нравится? Все хвалят, из самых дорогих.
– Хлипковат, не доверяю.
