Глаза Лиама заблестели, но даже не потому, что он пытался спокойно разговаривать с Томом, которого считал соперником, и даже не потому, что рядом сидела девушка которую он любил больше жизни, а из-за того, что слова, которые он только что произнес, подразумевали гораздо большее, чем могло показаться на первый взгляд.
Все задумчиво помолчали. Том, поняв, что разговор принимает не очень желательные обороты, сразу направил беседу в другое русло.
– Посмотри-ка, что я принёс! – Начал он, обращаясь к Лиаму таким голосом, каким обычно родители пытаются завлечь своих детей. – Энциклопедию! И теперь мы вместе посмотрим, что здесь сказано о твоём новом питомце.
Маленький зверёк перестал пищать и с интересом высунулся из рукава Лиама, посмотреть, как Том листает толстую книгу. Воспользовавшись благоприятным моментом, Лиам осторожно повернул голову в сторону Эльвин. Она всё так же безмолвно сидела рядом и с волнением думала о том, что может обозначать красивая буква «Э», выцарапанная ножом на гитаре, которая лежала на коленях у Лиама.
Их глаза встретились так же, как совсем недавно на поляне; и опять их повлекло друг к другу, причем так сильно, что Лиам почувствовал, что практически потерял контроль, и ещё чуть-чуть, и он не сможет удержаться от поцелуя. Но, слава Богу, Том отыскал нужную страницу и немного вернул влюблённых в реальность.
– Вот, здесь целый разворот про сюданфлафов.– Тронув Лиама за руку, с улыбкой сказал он. Лиам с трудом повернулся и тоже глянул в книгу.– Посмотрим что здесь сказано…– Том внимательно провёл пальцем по странице, и принялся выразительно читать, выбирая наиболее важные предложения.– Итак,…животное малоизвестное и малоизученное. Достоверных сведений об этом виде практически нет, так как всё что можно найти, это описание путешественника Марикуса Линкуса (см. раздел 107896), составленное на основе нескольких приданий и сказок.
Считается, что сюданфлафы впервые появились в северных лесах Морвинии во времена затяжных цветочных дождей (1262 г.). В то лето в Морвинии жил мужчина по имени Карху, человек-медведь, который первым обнаружил маленького, пушистого круглого зверька в зарослях цветов виллаэлы и назвал его сюданфлаф, то есть «пушистое сердце», так как по внешнему виду действительно напоминает сердце, обросшее шерстью…
– Да ну!– Весело вставил Эдвин, проходя мимо них, чтобы достать из ближнего ящика банку с клюквенным джемом.– А по-моему, он больше похож на дамскую пуховку. Эльвин, что скажешь?
Все трое (и даже четверо, так как зверёк тоже не отставал) устремили взгляды на девушку.
– Да нет. – Промолвила Эльвин, робко пожимая плечами. – Всё-таки на сердце малютка похож больше. Насколько, конечно, я могу судить, – добавила она, немного помолчав, – так как я никогда в жизни не видела человеческое сердце…
– Да, крошка, и знаешь, не советую!– Уже не так весело откликнулся Эдвин, удаляясь к котлу со своей банкой.
Сюданфлаф задумчиво пискнул и ещё больше распушился у Лиама на ладони, а Том продолжил прерванное чтение:
– Описание: маленькое шарообразное существо размером с мужской кулак; шерсть мягкая (около 3 см длиной), у самок жёлтая, у самцов – розовая; уши антеновидные, с черными бусинками на концах, глаза карие или синие; нос черный, влажный, треугольной формы; лапы (4 штуки) короткие, четырехпалые, цепкие, почти не видны из-за шерсти; хвост отсутствует.
Питается насекомыми, грибами и лепестками некоторых цветов.
Магические и другие способности: на данный момент данные о магических и других способностях животного отсутствуют, в виду огромной редкости вышеупомянутого.– Том поднял глаза – Это всё.
Лиам и Эльвин снова мельком переглянулись.
– Я тоже всё! Я закончила гадать!– Прямо к ним, очень гордо и уверенно направлялась Эмили, сверкая зелеными глазами.– Сбудется! – Вскрикнула она, хлопая какой-то комбинацией из карт по ладони и победоносно бросая взгляд на бедного Миркома, который сидя на земле пытался читать книгу, позаимствованную у Тома.– Сбудется! – Снова повторила она ещё более уверенно и даже властно.
Мирком начал краснеть.
– Поздравляю! – Улыбнулась Эльвин, от всего сердца надеясь, что то, на что гадала её подруга, действительно исполнится.
– Я тоже поздравляю!– Звонко откликнулся Эдвин, снимая котёл с огня.– Поздравляю вас
Бедный, взъерошенный Мирком, ещё сильнее залился краской и поспешно спрятался за книгой, в которой от волнения уже несколько минут не мог разобрать ни слова.
По тем загадочным взглядам, какие уже с получаса бросала на него Эмили, Мирком прекрасно догадался, что гадание имеет к нему прямое отношение, и был ужасно обеспокоен и смущён. А теперь, когда его подозрения провозгласили для всех, и вовсе хотел провалиться сквозь землю.
Эмили же никак не отреагировала на слова Эдвина, но только подошла совсем близко к Тому, Лиаму и Эльвин и присоединилась к их разговору:
– Ну что?– Спросила она, усаживаясь на бревно со стороны Эльвин и таинственно засовывая карты в карман.– Что новенького узнали о зверьке?
