Быстро пройдя весь курс, Ломоносов просил своих наставников дать ему возможность учиться дальше. Но это было не по правилам — он должен быть учить только то, что проходят в его классе. Ему отказали.
На экзамене, толково ответив на все вопросы, Ломоносов заявил, что знает, сверх того, курс следующего класса.
— Кто же тебя обучал? — строго спросил ректор.
— Сам.
Его проэкзаменовали. Он блестяще доказал свои знания.
Ректор разгневался. Как он смел без разрешения изучать то, что ему еще не положено!
За «излишние» успехи Ломоносова посадили на двое суток в темную.
Михайло ответил на это первым своим стихотворением, которое высмеивало монахов, «завязших в меду учености»:
К счастью, учителя, которым Ломоносов представил эти стихи, не поняли их шутливого смысла, и один из них написал на рукописи по-латыни: «Пульхре», что значит — «красиво».
В 1735 году из Петербургской академии наук пришло в Москву требование на несколько человек для обучения их физике и математике. По успехам должны были прежде всего отправить Ломоносова. Но здесь опять встало препятствием его крестьянское происхождение. Михайле предложили зачислиться в духовное звание, то-есть сделаться монахом.
— Склонности к этому не имею, — твердо ответил он, хотя все в нем горело от желания перейти к настоящим наукам.
Только заступничество просвещенного деятеля того времени, Феофана Прокоповича, спасло положение. Страстный поклонник наук, Прокопович, присутствовавший на одном из экзаменов в Заиконоспасской академии, сразу же оценил громадный ум и исключительные дарования Ломоносова.
Феофан Прокопович был начальством для академии, и Михайлу отправили в Петербург.
Теперь перед ним открылась новая дорога, и он радостно и неутомимо зашагал по ней. То, к познанию чего он до сих пор не мог приблизиться, — природа, человек, его ум, жизнь и борьба, — стало постепенно раскрываться перед жадным пытливым взором талантливого юноши.
Очень скоро Ломоносов своими необыкновенными успехами в науке обратил на себя всеобщее внимание. Через два года, как лучший студент, он был послан в Германию для усовершенствования в химии и горном деле, к всемирно известному ученому Христиану Вольфу.
И здесь, в немецком городе Марбурге, славном учеными и обилием учащихся, Ломоносов выделялся страстью к наукам и своими способностями.
В ответ на запросы о нем Вольф писал Петербургской академии:
— У него самая светлая голова, и он с особенною любовью приобретает основательные познания.
Но и тут Ломоносову приходилось испытывать крайнюю нужду. Он вскоре женился на дочери немца-портного, и у него родилась дочь. Жалованья из академии не хватало. По заданиям Вольфа, он должен был посещать различные места Германии для практических занятий. Эти путешествия, из-за недостатка средств, он совершал пешком. Год он проработал рудокопом, изучая горное дело.
По возвращении в Марбург к нему явился полицейский чиновник и предложил уплатить все накопившиеся долги или сесть в тюрьму.
Платить было нечем, и со свойственною ему решительностью Ломоносов ночью бежал из Марбурга, конечно, пешком.
По дороге он попал в руки вербовщиков солдат. Их пленили высокий рост и могучее телосложение Ломоносова. Его подпоили, и на утро он проснулся в солдатской форме и с деньгами в кармане.
— Что это значит? — спросил озадаченный Ломоносов, щупая себя со всех сторон.
— Поздравляю вас с высоким званием солдата, — сказал, подходя к нему офицер.
— К черту! — в бешенстве закричал Ломоносов. — Не хочу быть солдатом!
— Как это не хочешь? А жалованье за что получил? Связать его!
Будущий знаменитый русский ученый очнулся только в крепости Везель, где тотчас же принялись за муштровку нового солдата.
Однако Ломоносов достаточно поупражнялся в искусстве бегать. Ноги не раз уже выносили его из трудных обстоятельств. Усыпив бдительность начальства притворной покорностью, он ночью вышел из крепости, прополз мимо часового, тихо переплыл ров, наполненный водою, и наутро был уже далеко.
Изредка заходя в селения, чтобы не умереть с голода, питаясь подаянием в качестве «бедного студента, идущего на родину», он, обтрепанный, изможденный, добрался до главного города Голландии Амстердама. Русский консул отправил его морем в Петербург.
В 1741 году, после четырехлетнего пребывания в Германии, студент Ломоносов явился в Академию наук.
Его приняли хорошо. О нем уже знали не только в академии. Его первое звучное стихотворение на русском языке, присланное им еще из Германии, обратило на себя общее внимание.
Ведь русский язык до сих пор считался грубым и диким, и на нем зазорно было сочинять стихи!
