Кадровые проблемы отрасли следует рассмотреть более пристально. Как и другие высокотехнологичные отрасли народного хозяйства, космическая отрасль пострадала во время смены государственной власти в 1991 году. В 1990-е годы финансирование космической программы сократилось более чем в 12 раз. Из-за этого с 1992 по 1999 год в отрасль пришло мало людей в возрасте от 20 до 40 лет, что вызвало в ней общий отрицательный эффект.
Теперь основная проблема заключается в том, как заменить поколение советских ученых (средний возраст которых достигает 60 лет), инженеров и квалифицированных работников (средний возраст – более 50 лет), которые составляют нынешнюю рабочую силу. К сожалению, эта проблема стала очень «российской» и касается не только космической отрасли, но и других отраслей, требующих технического, инженерного и научного персонала. По этой причине квалифицированных специалистов ракетно-космической отрасли так сложно найти.
Анализ показывает, что, если в течение следующих 5–7 лет Россия не сможет сократить отставание в космической отрасли от явных лидеров (США и Европы) или, по крайней мере, от лидеров «второго эшелона» – Китая и Индии, она уже никогда не сможет этого сделать.
Однако текущая ситуация с российской космонавтикой позволяет делать позитивные прогнозы. Наши преимущества включают уникальное географическое положение и хорошее распределение власти и ресурсов внутри страны, конкурентоспособное производство в ракето-строении, специальных материалах, системах и компонентах пилотируемых космических аппаратов и станций длительного пребывания на орбите, а также экономические решения, которые помогут построить новую работающую систему космических служб. Также накоплен большой опыт взаимодействия с западными партнерами. Существуют в нашей стране и значительные резервы «доброй воли» – позитивного имиджа в общественном сознании в России и за рубежом.
Фонд «Сколково» и его кластер космических технологий и телекоммуникаций также играют важную роль. В ответ на запуск Советским Союзом спутника в 1957 году Соединенные Штаты создали Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (
