Назревавшую войну между Филиппом II и Ричардом I остановило, так сказать, рыцарское общественное мнение. Рыцари — как в Англии, так и во Франции — открыто заявили, что не согласны в такой ситуации воевать за своих королей, помогая им выяснять отношения. Ведь два года назад, в 1187-м, произошла трагедия на Ближнем Востоке: Иерусалим, после Первого крестового похода 88 лет находившийся под христианской властью, был завоеван султаном Салах ад-Дином. Король Ги де Лузиньян остался без королевства. Надо было спасать Святую Землю. Против войны между христианскими королями высказался и Папа Римский. Назрела идея Третьего крестового похода.
Рыцари выступили в поход в 1190 году. Их вели английский король Ричард I, именно здесь получивший прозвище Львиное Сердце, французский — Филипп II — и германский император Фридрих I Барбаросса. Старший из них, Фридрих, которому было уже за 60, погиб, не дойдя до Святой Земли, утонул в горной речке в Малой Азии. Поэтому поход возглавили английский и французский короли.
Сначала войска шли совместно. Но из-за трудностей со снабжением рыцари разделились. Ричард первым прибыл на Сицилию. Следом за ним там появился Филипп. Эти два человека были настоящими антиподами. Ричард — идеальный средневековый рыцарь, искатель приключений. Филипп — человек разумный, расчетливый, дипломатичный, хитрый, жадный до денег. Уже на Сицилии они рассорились.
Ричард гораздо больше платил своим рыцарям — Филиппа это расстраивало. Кроме того, на Сицилии Ричард вмешался в местные политические противоречия, в борьбу в Мессине, вступил в конфликт с незаконно правившим там Танкредом, этот бастард захватил престол в обход законной наследницы. Ричард затребовал «вдовью долю» своей сестры Иоанны, вдовы предыдущего сицилийского правителя. Филипп с трудом предотвратил большой политический скандал.
Потом местные правители откупились от Ричарда, и он отправился дальше, по дороге стремительно завоевав Кипр, где правил родственник византийского императора Исаак Комнин. К берегам этого острова прибило корабль, на котором плыли сестра Ричарда Иоанна и его новая невеста Беренгария Наваррская. Исаак, не имевший представления о характере Ричарда, объявил их заложницами и потребовал выкуп. Вместо этого Ричард Кипр завоевал.
Филипп снова был недоволен. Во-первых, завоевание Кипра отвлекло Ричарда от движения к главной цели. Во-вторых, французский король считал, что захваченное надо делить пополам. Так было записано в заключенном ими договоре. Ричард же полагал, что это относится только к мусульманским землям. Но Филипп настаивал: в тексте договора такая конкретизация отсутствовала. Он требовал себе половину Кипра. Но у Ричарда мало что можно было отобрать силой. Когда к нему на Кипр прибыл несчастный, изгнанный, лишенный королевства иерусалимский король Ги де Лузиньян, Ричард просто подарил ему остров. Жест для Филиппа крайне оскорбительный!
Полные неприязни друг к другу, Филипп и Ричард достигли Палестины и стали лагерем у стен Акры — мощной крепости, находившейся на пути в Иерусалим. Осада шла трудно. Ричард активно сражался, добиваясь все большей славы. Отличился он и ссорой с герцогом Австрийским Леопольдом V. Герцог со своим отрядом занял одну из важных башен крепости и с полным правом водрузил там свой флаг. Яростный Ричард, считая, что английское войско внесло больший вклад в захват башни, сорвал штандарт и бросил в ров. Так он нажил себе еще одного смертельного врага.
Имя Филиппа так громко не звучало. У него вообще были другие планы. Поползли слухи о том, что он плохо себя чувствует. Может быть, Ричард задумал его отравить? Наверняка автором слухов был сам Филипп. Они позволили ему бросить своего напарника-крестоносца под стенами Акры и отправиться «лечиться» во Францию.
Ричард, как известно, так и не взял Иерусалим и на обратном пути оказался в плену у своего врага, герцога Леопольда V. Тот перепродал его сыну Фридриха Барбароссы, императору Священной Римской империи Генриху VI. Английский король оставался в плену долгих два года.
Филипп же благополучно возвратился в свои владения. Но там его ожидало множество сложных проблем. Природа все годы правления этого короля как будто бунтовала против него. Над страной пронеслось 17 циклонов, сопровождавшихся ужасными бурями. Уничтожались посевы, виноградники, рушились дома, оказывались разбитыми купола церквей, падали донжоны — главные башни замков. В стране 11 раз свирепствовал голод. Случались эпидемии чумы и проказы.
В 1189 году, когда Ричард торжественно вступал в Париж перед началом Крестового похода, там случился колоссальный пожар. В 1196 году во французской столице были снесены ураганом два моста. Уже в конце правления Филиппа II длившиеся восемь дней в окрестностях Парижа грозы 1221 года унесли жизни 40 человек. Королю пришлось покинуть город и укрыться на горе Святой Женевьевы.
