У деда Семена родня была. Не потерянная. Дочь, зять, внучки, правнук… Иногда они добирались до деда, уговаривали переехать в город… Но дед-то видел, что уговаривают так, для очистки совести, и что никому он там у них не нужен. И не соглашался. Да и бабу Машу как совсем одну здесь оставить? В общем, после очередных уговоров-отказов всем становилось легче.
И все-таки деду было немножко обидно. И каждый раз он с некоторым злорадством думал – а вот возьму и соглашусь! Что вы там со мной делать будете?…
Так и жили в деревне вчетвером – баба Маша, дед Семен, Жучок да Котейка.
Летом сидели на солнышке, грелись. Котейка у бабы Маши на коленях, Жучок рядом бегает.
Зимой пили чай из дедовских травок, молчали… Да и о чем говорить, если все друг про дружку знаешь, а из внешнего мира никаких новостей до них не доходило. Молчать вдвоем им было комфортно.
***
Однажды летом дед, проводив родню, пришел к бабе Маше. Торжественный, загадочный.
– Смотри, – говорит, – что мне дочка подарила.
И положил на стол маленький черненький… непонятно что. Баба Маша подошла к столу, присмотрелась, не поняла. Какая-то то ли коробочка, то ли что. На рацию похоже, только маленькое. Взяла в руки, покрутила. Маленький экранчик, под ним – большие кнопки.
– Что это, Семен?
– Эх ты, деревня, а еще – училка! – дед радостно улыбался, но где-то глубоко-глубоко в глазах пряталась тоска. Подарили ему эту штуку, теперь, поди, и совсем приезжать перестанут.
– Телефон это, Маша. Мобильный телефон.
– Телефон? – не слишком удивилась баба Маша. – Ну надо же, чего уже напридумывали… И без проводов. А ты куда звонить-то собрался?
– Ну мало ли что… Скорую вызвать… Или там пожарных…
– Дед, какая скорая сюда поедет, ты что?
– Да шучу я, шучу. Дочка сказала, это чтобы у меня с ней связь была всегда.
Посидели, помолчали… Рассматривали телефончик. Потом дед вздохнул и признался:
– Только вот, Маш, не нужен он нам тут. Не работает он в Снегиревке. Во-первых, у нас электричества нет, а его заряжать нужно. А во-вторых… не ловит…
– Чего не ловит? – удивилась баба Маша.
– Соту… Это мне Танька так объяснила. Как я понял, ему вышка какая-то нужна, чтоб связь поймать.
– В общем, дед, в колодец только твой телефон, – подвела итог баба Маша.
– Чего это сразу в колодец, – обиделся дед. – Зарядить можно в Прохорове, а тут выключить, чтоб батарейка не садилась. А звонить – мы проверяли – можно от кривой березы, там уже связь есть.
Кривая береза – это такой ориентир для Снегиревки и Прохорова. Страшное дерево, кривое, несчастное. В двух километрах от Снегиревки в сторону цивилизованного Прохорова.
– В общем, Маша, – резюмировал дед, – телефон я у себя на стол положу, чтоб всегда на виду. Если что с тобой – я его – цап – и к березе, хоть отцу Иннокентию позвоню. А если со мной – ты тоже к березе и нажмешь вот на кнопку один. Поняла? На единичку Танька свой номер привязала…
– Да, Семен, ты и заговорил-то, как инопланетянин… Номер привязала…
Тут дед Семен рассердился.
– Так ты меня поняла? Если что с тобой – я разберусь! А ежели со мной – хватай телефон, беги к березе и жми на единицу! Поняла?
– Да поняла, поняла, чай, не лаптем щи хлебаем…
Дед Семен недоверчиво покосился на соседку, но больше ничего не сказал.
Телефон баба Маша зарядила в церкви, отдала Семену, да и забыли о нем. До поры – до времени…
***
В Прохорове жил Сашка Завьялов. Красивый парень, высокий, плечистый. Мастер на все руки. Только вот глухонемой.
Мать, Зинаида, запойная пьяница, часто орала визгливым голосом на все село:
– Родила на свою голову урода! Глаза б мои тебя не видели, идиот, придурок!
Но ни придурком, ни идиотом Сашка не был. Робко и застенчиво улыбался, глядя на орущую мать… Он давно научился читать по губам, только об этом мало кто знал… На мать он не обижался, иногда даже жалел, когда пьяный в хлам отец за ней с топором гонялся. До драк обычно не доходило, мать была шустрой, а отец падал под первый попавшийся куст и засыпал… А Сашка добрый был и отзывчивый. На нем было все домашнее хозяйство… Да еще вечно пьяные, голодные, грязные мать, отец, и бабка с дедом… Старшая сестра тоже удалась на "славу" – пила наравне с родственниками, и топором размахивала не хуже отца…
Раз в неделю, как по расписанию, ходил в Снегиревку, в любое время года – носил старикам продукты. Хлеб, крупы, яйца, муку… лук, капусту… Картошку притаскивал сразу мешок-два – со своего огорода, этого старикам надолго хватало… Рубил дрова, перетаскивал их поближе к крылечкам, иногда успевал и воды натаскать, хотя старикам было совестно, и они старались сделать это еще до Сашкиного появления… Старики радовались Сашкиному приходу, и не в продуктах дело было…
***
