Единственным по-настоящему серьёзным минусом жизни на бывшей мельнице было отсутствие связи: из-за невозможности обсудить с коллегами ход и результаты исследований и опытов, они доставляли несколько меньшее удовольствие, чем всегда. Каркаров был неоценимым помощником по лаборатории, но до полного счастья Иванне не хватало у него достаточных для дискуссий знаний о предмете. Как человек со свежим взглядом он оказался незаменим, так что в целом жаловаться ей было совершенно не на что, тем более на одном изготовлении зелий свет для неё не сошелся клином, и она с удовольствием осваивала новые горизонты.
Скупая в деревне различные бытовые мелочи, Иванна разговорилась с одной хозяйкой и в итоге совершенно случайно на интерес починила прялку, очистив её от многолетних наслоений неаккуратно наложенных заклинаний и изменив приводящую её в движение формулу на более простую. Постепенно местное сарафанное радио распространило новость, и с тех пор раз-другой в неделю у Иванны появлялись заказы, порой заводящие её в тупик. Назначение некоторых артефактов никак не угадывалось по их внешнему виду, и только совместные мозговые штурмы да тщательные вдумчивые расследования помогали не терять лицо.
Считать это место домом она ещё не начала, но момент явно был не за горами.
— Это уже вопрос не безопасности, но целесообразности, — секунду помедлив, сказал Каркаров. — Там нам будет проще держать руку на пульсе и при необходимости сделать кучу всего нужного. Я смогу связаться с Сальватьеррой и помогать ему с институтской рутиной. А ты… Если дальше дела пойдут как я представляю, твоя помощь может очень сильно понадобиться Северусу, — после более долгой паузы добавил он.
Иванна снова вытаращилась на него в глубоком потрясении.
— Кто ты такой и что ты сделал с моим Игорем? — покачала головой она.
Он тихо рассмеялся в ответ, ухватил Иванну за полы тёплой мантии, привлёк к себе и обнял.
— Я, конечно, совсем не хороший человек, но сейчас мне легче даются благородные порывы. Мы можем остаться ещё ненадолго, но всё равно уедем в ближайшем будущем, — сказал он, целуя её в макушку. — Можешь считать меня тираном и деспотом, но так надо.
— Всегда знала, что ты — авторитарный тип и покладистым только притворяешься, — она подняла лицо, перехватив следующий поцелуй. — Но ты прав. Сделаем как ты говоришь, хотя мне здесь на самом деле нравится. Это был чудесный затяжной медовый месяц, но пора и честь знать. К тому же, зима скоро, — зима здесь была потрясающе красива, но Иванне с первого раза хватило красоты на многие годы вперёд. — И хорошо, что мы следили за событиями в мире, — помолчав немного, добавила она. — А то в прошлой экспедиции я совершенно на голубом глазу проморгала распад СССР и Югославии, и теперь имею небольшое беспокойство. То есть, не то что бы это сильно на моей жизни сказалось, просто…
— Всё-таки, это не совсем экспедиция, — усмехнулся Каркаров. — К тому же, магглам вечно не сидится, сложно уследить. Да и чёрт с ними. Ты как, спать не надумала? Вернёмся в кровать или сначала дойдём до дальнего ручья? — спросил он, поправляя капюшон её мантии.
— Это вот, кстати, хрестоматийный пример иллюзии свободы выбора, — проворчала она и потянула его в сторону дома. — Знаешь что, всё равно не спится, давай-ка пойдём и подновим защитные рисунки. Я, возможно, параноик, но, уверена, будет нелишне.
— Родная, ты же знаешь, если хочешь увидеть меня без одежды — совершенно не нужно придумывать сложные многоходовки, — покровительственно похлопал её по плечу Каркаров.
— Я серьёзно, к твоему сведению! — рассмеялась Иванна.
— Да я ведь не отказываюсь!
…После долгих дискуссий и взвешивания всех pro et contra штаб решено было устроить в Праге. Это немного отсрочило переезд: сначала Аде, снабжённой контактами ушлого риелтора и доверенностью на приобретение недвижимости от имени госпожи Каркаровой-Мачкевич, при поддержке Янко пришлось проворачивать сложный план по захвату остальных двух квартир на лестничной площадке их пражской обители. С жителями большей квартиры, ко всеобщей радости, проблем не возникло вообще, они давно мечтали разъехаться и с удовольствием воспользовались предложенным шансом. С хозяйкой второй квартиры пришлось потрудиться, но в итоге она сдалась, и на освобождённой жилплощади закипел ремонт. Вскоре — ремонт действительно свершился в рекордные сроки — в меньшую квартиру переселили со съёмных апартаментов Смитов и Василису. В большую торжественно въехало молодое семейство, и к ним временно присоседились Янко и Адя: последней так понравились результаты ремонта, что она немедленно захотела обновить интерьер старой квартиры.
