Потому что этот серокожий кретин был влюблен. Ну, или думал, что влюблен. Хоть Клиган и считал, что вся “влюбденность” горячего морровиндского парня закончитсчя сразу же, как он завалит эту свою Ардалин в койку. Но, тем не менее, он ради своей зазнобы даже забил на проплаченное — и неплохо так проплаченное, надо сказать! — задание. Просрал все деньги: и те, что выдали лично ему как аванс, и те, что выделили для развязывания языков — на неприступную магичку.
Вот уж точно, моча в голову…
— Но я… но у меня… — данмер явственно посерел — упоминание шефа “Черного Леса” все же произвело на него впечатление, несмотря на всю влюбленность. Сглотнув, он все же сумел произнести: — Я го-готов отчитаться по всему, что происходило в городе!
— И если меня не удовлетворит твой ответ — да помогут тебе Боги, ублюдок! — прорычала Амара.
— Мы с Алероном Локом работали в направлении одного орка, Курдана гро-Драгола. Очень интересный персонаж оказался, надо сказать, — чуть приободрился Варон. Пес подумал, что менестрельскую братию вообще трудно надолго смутить: стоит подобным ребятам дать шанс красиво поболтать — и они тут же возвращают себе уверенность в себе. — Первое, на что мы обратили внимание — то что он ростовщик.
— Орк-ростовщик? — удивленно воскликнула Амара. — Более всратой чуши давно не слыхала! Что дальше? Орк-танцовщица? Орк-библиотекарь?
— Ну, это ж не меняла из Имперского Города, сложные проценты — не его конек, — фыркнул в ответ Варон. — А вот “поставить клепсидру” — это как раз про него.
Выражение “поставить клепсидру” Клиган тоже уже узнал. Так говорили про долги перед бандитами. Осмелившийся взять в долг у Гильдии Воров или кого-то подобного рисковал, что, в случае несвоевременного возврата этих денег, ему “поставят клепсидру” — то есть начнут отсчет времени, в течение которого долг начинал увеличиваться с каждым днем. Были даже различия по регионам: хаджитская “клепсидра” удваивала долг с каждым днем, вварденфельская — утраивала. Рифтенская же представляла выбор: увеличение суммы долга или уменьшение числа конечностей у заемщика.
— В общем-то, обычная профессия среди местной швали, — продолжил данмер. — Но этот орк показался нам птицей совсем иного полета! Он не походил на члена какой-то банды из Каналов… так здесь трущобы называют, — уточнил он незнакомое название, видя, как Пес с Амарой переглянулись меж собой. — Ну мы с Локом и заинтересовались — а не тот ли это голубчик, что воду нам тут мутит…
— Так, — поморщившись, прервал его Сандор. — А теперь помедленней — и с самого начала. Что за “голубчик” и на кой вы вообще начали что-то копать в Бравиле?
Варон Вармори вопросительно покосился на Амару, и та, пожав плечами, произнесла:
— Этого парня лично выбрал Ри’Закар для решения этой траханной проблемы. Можешь выложить ему всю подноготную.
— Ну, если вкратце, — вздохнул данмер, — то мы, ни много ни мало, хотим наложить лапу на основные потоки контрабанды, идущие через город. В том числе — на торговлю “бутылками” и разными, — тут он снова покосился на Амару, — алхимическими ингредиентами, что идут из Чернотопья водным путем.
— Ага. В Лейавине вашей конторе ловить нечего — тамошний граф только и ждет повода взять вас за яйца, — глаза Клигана чуть сощурились от снизошедшего осознания ситуации. — Но на берегу Нибенейской бухты есть и другие города, через которые течет контрабанда с юга и из Чернотопья.
— И крупнейший из них — это Бравил, столица сего прекрасного графства, — чуть склонил голову Варон Вармори. — Город, полный чудесных возможностей! Главное — за эти возможности ухватиться.
— И, чтобы захватить здешние пути контрабанды и торговлю “бутылками”, вы ищете дружбы сына графа. А заодно — изучаете местные банды, чтобы подмять их или прикончить. Умно! — ухмыльнулся Пес. — Но кое-кому наверняка это не понравилось.
— Да, причем сильно, — вздохнул данмер. — И мы до сих пор не знаем точно, кто это такие. Знаем только, что Курдан гро-Драгол работает на них. И еще — это точно не Гильдия Воров.
— Отчего такая уверенность? — нахмурился Клиган.
— Гильдия крайне редко кого-то убивает, — пожал плечами Варон. — Да и, насколько я знаю, они благоволят беднякам и нищим, предпочитая обирать лавочников средней руки и обворовывать поместья богачей. Гро-Драгол же со своими громилами наоборот — стригут бедноту под прикрытием “защиты” и “возвращения долгов”. Ну и сворачивают шеи тем, кто не может вовремя заплатить, разумеется.
— Ладно, с этим понятно, — нахмурился Пес. — Что удалось нарыть на этого орка?
— Мало что, — чуть вжал голову в плечи данмер, опасливо косясь на редгардку. — Где-то месяц назад Лок вроде как придумал какой-то план, даже начал посещать игорный притон, который держит этот Драгол.
— Как раз тогда от него пришла весточка о том, что вам нужна хренова силовая помощь, — чуть прищурилась Амара.
— Ну, да, — кивнул Варон. — Алерон предполагал, что как раз пока подмога придет, он успеет нарыть что-то важное и ему понадобится силовое сопровождение. Вот только…
Данмер как-то странно замялся и глубоко вздохнул.
