Песня сирены в моей голове тихо пела, зовя меня вперед, к небольшой группе островов всего в нескольких лигах впереди — к той самой сети островов, где, как я полагал, находился Источник. Я мог бы заманить Тэйна в ловушку и легко перехитрить его на «Соколе». Новый корабль Тейна, «Левиафан», был настоящим чудовищем, но мой был быстрее. Я бы выстроил этот гигантский корабль в правильную линию, в таком месте, откуда он не смог бы выбраться, а затем разнес бы его к чертовой матери огнем пушек и минометов.
— Поднять все паруса! — Я вцепился в штурвал и направил нас к островам. Тейну могло показаться, что я убегаю от него. А он никогда не упускал возможности устроить хорошую погоню.
А пока я направлял «Сокол» к островам, стараясь держаться подальше от скрытых песчаных отмелей, окаймляющих водные пути. Если я смогу поймать большой корабль Тейна на одной из них… я ухмыльнулся от этой мысли.
Мы замедлили ход, приближаясь к скоплению островов. Вид корабля Тейна с красным флагом, несущегося к нам, был именно тем, что я надеялся увидеть. Он заглотил наживку. И он не сможет вовремя затормозить свой огромный галеон, чтобы выровнять курс между островами.
Клара приложила все усилия, чтобы управлять командой, пока они настраивали паруса и готовили пушки. Я потянулся к пистолету и мечам, висевшим в кобурах, хотя бы для того, чтобы просто почувствовать их в своих руках. Я дотронулся до своего глаза со шрамом. А потом я подумал о Катрине, которую держали в заложниках, и которая была в ужасе от рук Тейна. Я прокрутил в голове момент, когда он полоснул ножом по ее нежному лицу, и ярость, которую я тогда почувствовал, вскипела в крови с такой же силой, как и сейчас. Поиски Источника могли подождать до тех пор, пока я не вскрою Тейна и не посмотрю, как он истекает кровью, как грязный ублюдок, которым он и является. Я ждал, сжимая рукоять меча, пока мы пробирались через каменистые острова, а «Левиафан» маячил у нас на хвосте.
31. Источник Молодости
Майло
Нос моего корабля чуть не врезался в проход между скалистыми утесами, но мы смогли развернуться как раз вовремя, чтобы сохранить хоть какую-то инерцию. Корабль Тейна с трудом пробрался внутрь, отчаянно пытаясь добраться до меня, но был вынужден почти остановиться у входа в лабиринт скал. Я крикнул команде открыть огонь, целясь из задних пушек, чтобы попасть прямой наводкой. Можно сказать, что Тейн пытался подготовиться к стрельбе, но я не дам ему ни секунды больше. Пушки выстрелили по моей команде и сотрясли «Сокол», прежде чем поразить корабль Тейна с силой, которой можно гордиться. Тейн открыл ответный огонь, как и ожидалось, но я сомневался, что он знал, что я приготовил для него.
Клара обеспокоенно взглянула на меня, когда ответный выстрел «Левиафана» ударил по нашему корпусу. Я кивнул ей, и она выкрикнула приказы. Пришло время послать Тейна к черту.
Выстрел из миномета был тем, чего я так долго ждал, и я приберегал его специально для Тейна. С огненной вспышкой снаряд вылетел с нашей палубы и взмыл ввысь — жуткое и в то же время прекрасное зрелище, когда огонь дугой пронесся по воде и охватил вражеский корабль. За считанные секунды судно Тейна охватило пламя, в воздух поднялся черный дым, когда загорелись паруса и мачты.
Воздух наполнился криками людей, а также едким запахом горящего дерева и смолы, когда тела прыгали за борт с горящего корабля. Я потянулся за подзорной трубой и увидел Тейна, который маневрировал по палубе судна. Сквозь смог я заметил его и наблюдал, как крутятся шестеренки в его голове, пока он решал свой следующий шаг.
— Давай, ублюдок, — пробормотал я себе под нос. — Вот и все. Самое время тебе прийти ко мне на поединок. — Я ничего не мог с собой поделать, когда мои губы изогнулись в легкой усмешке при виде того, как он встретился со мной взглядом и в ярости стиснул зубы. Он жестом показал, что убьет меня, и двинулся вперед, прежде чем спрыгнуть в шлюпку внизу. Если он думал, что я попытаюсь продолжать уплывать, то он ошибался. Я хотел этого. Хотел, чтобы Тейн взобрался на борт моего корабля, чтобы я мог покончить с ним раз и навсегда.
Но песня сирены в моей голове внезапно стала громче. Я прикрыл ухо ладонью, пытаясь избавиться от оглушительного звука, который звенел в голове, как колокол.
— Кэп? — Голос Клары едва пробивался сквозь шум этого хаоса. — Кэп! С тобой все в порядке?
Я согнулся пополам, едва не упав на колени от навязчивой мелодии, эхом отдававшейся в моей голове. Она звала меня, манила к себе, требовала, чтобы я прыгнул за борт. Фонтан был близко. «Прямо подо мной», — говорил он.
«Под ним?»
Но я сопротивлялся звуку ее голоса достаточно долго, чтобы сосредоточиться на Тейне, приближающемся ко мне на своей лодке. Клара продолжала звать меня, спрашивая, не хочу ли я, чтобы она пристрелила его. Где-то в этой неразберихе шума в моей голове, среди дымящихся пушек, кричащих людей и стонов корабля, со скрипом разбивающегося о скалы, мне удалось собраться с мыслями.
— Нет. — прорычал я. — Он мой.
