И они, пугливо озираясь и пригнувшись, понеслись к развалинам котельной.
Решение у Стива и Вашко созрело практически одновременно. Они не более секунды наблюдали за тем, как пилот обходит со всех сторон вертолет, дергает какие-то тяги, проверяя крепления, а потом медленно, держа в руках автоматы, начали подходить к нему. Под ботинок Вашко попала железка и жестяным пронзительным звуком скрипнула по камню. Летчик обернулся и онемел от ужаса — на него шли две страшные фигуры с темными безобразными лицами, пятнисто расплывшимися в зловещих улыбках.
— Не надо шуметь, дорогой… — негромко сказал Вашко и подошел вплотную. — Не рекомендую…
Армяне? Азербайджанцы? — вопрошающе воскликнул пилот, стараясь определить национальные черты этих чудовищ.
Твоя как фамилия? — тихо процедил Вашко.
— Гусев, Гусев я… Из-под Вятки. Русский. В ваших играх не участвую.
А зачем летаешь? Здесь зачем летаешь? — поинтересовался Стив, махнув Курту, уже подсаживавшему мальчишку в машину.
Так деньги какие, братцы… Рисковать приходится! Вы же наши… По-нашему говорите, — попытался обрадоваться он, — армейские, что ли? Так вроде ушли все…
Над вертолетом с воем начали вращаться лопасти — Курт уже сидел на пилотском месте и, отчаянно жестикулируя, призывал садиться.
Значит, так, дядя, — сказал Вашко. — Бегать умеешь? Быстренько «качи вон до того сарайчика. — Он повел стволом автомата в сторону казармы. — А то чем черт не шутит — пистолет у тебя вдруг окажется. А так я за тобой послежу. Ну, быстро, быстро!
Пилот, оглядываясь, побежал в указанную сторону. Стив тем временем уже заскочил в кабину дрожавшего от вибраций вертолета, и только Вашко отчего-то медлил закрывать дверцу.
— Порядок! — произнес он наконец.
Вертолет стремительно взмыл вверх и полетел в сторону обрыва, откуда вчера они должны были сверзиться вместе с их несчастным «мерседесом». Внизу мелькнули и исчезли два цветных пятнышка — размахивающие руками корреспонденты — и еще одно — серенькое, испуганно бегущее к растерзанному сгоревшему грузовику — это был пилот.
Это есть порядок! — радостно улыбаясь, прокричал Курт, поднимая вверх большой палец руки, — топливо на пятьсот километров!
Ловок ты, парень, как я посмотрю… — похлопал его по плечу Вашко. — Будто шпион из их фильмов. Он ткнул пальцем в сторону Стива. — На всем ездишь, на всем летаешь.
И плавает, Иосиф, поверь, как шпион, — подначивая Курта, со значением посмотрел Стив на немца. — Ты это видел… Там, около Сочи!
— А ты не шпион! — авторитетно заявил Вашко Эпстайну, — разве настоящий шпион может так позеленеть от вертолета?
— Я, Ирсиф, шпион, который не любит летать… — прокричал ему прямо в ухо Стив. — Скажи Курту, чтобы набирал максимальную высоту. В этом чертовом Карабахе, я слышал, сбивают, когда низко летаешь. Это птичка, кажется, способна на большее.
Курт передернул рычаг газа, нажал на педаль, и машина, завершив вираж, резко начала набирать высоту.
— Куда летим? прокричал Вашко Курту. — Тот то ли не понял его вопроса, то ли и сам еще на знал, куда лететь.
Липнявичус оторвал ог глаз бинокль; солдат на вышке отошел на шаг в сторону, уступая место полковнику — командиру отряда Осетрову, рядом с ними стоял еще коренастый, простоватый мужчина, вызванный срочно из Москвы, майор милиции Лапочкин. Его круглая физиономия выражала крайнюю степень удовольствия — вместо того, чтобы торчать в душном кабинете на Петровке и вдыхать аромат чужих сигарет, он здесь — среди цветущих яблонь и еще каких-то деревьев, усыпанных всеми оттенками розового.
— Что-то они там все-таки затевают, — проговорил Липнявичус. — Выкатили передвижной локатор… Вертолет рядом! Хитрят…
— Они, в принципе, это делают часто, — пробормотал Осетров, поворачивая бинокль на треноге. — Вон погранцы турецкие из стороны в сторону бродят… Никакой дисциплины.
Хотите посмотреть? — повернул к Лапочкину окуляр командир отряда.
— Неа-а-а… — протяжно отказался Евгений. — Чего я, турков, что ли, не видал? Они у нас «Пассаж» строили. Чернявые, вроде узбеков.
Липнявичус с удивлением посмотрел на Лапочкина ему впервые в жизни попался человек, который не хотел видеть заграницу.
— Товарищ полковник! Товарищ полковник! — донесся снизу голос вестового.
— Чего? — перегнулся через перила Осетров.
— К телефону просят.
Осетров жестом пригласил Липнявичуса и Лапочкина спускаться — они тотчас заскрипели ступеньками лестницы.
В тесном кабинете командира заставы полковнику протянул трубку молоденький старший лейтенант.
— Откуда? — спросил его Осетров, беря в руку трубку.
— Из сто пятнадцатого отряда.
— Да… — ронял в трубку Осетров, — да… Понял…. Гражданский? На какой высоте? Идет вдоль границы? Нет… Понял. Даже если будет стремиться на сторону Ирана, огонь не открывать. Старайтесь обойтись привен-тивными мерами. Что? Да зажмите в клещи и сажайте в любой точке! Так точно! Правильно поняли.
Он положил трубку и с видом победителя посмотрел на присутствующих.
— Кажется, Иозас, ты прав!
