- Разве жены обычно бросают мужей без объяснения причин?
- Это бывает, когда причина настолько очевидна, что объяснения излишни. Ваш случай был именно таков?
- Нет.
- Что же, по-вашему, явилось причиной ее ухода? Вы больше, чем кто-либо, можете иметь в данном случае определенное суждение.
- Не думаю.
- А тогда кто же?
- Моя жена.
- Все-таки вы должны что-то предполагать? Может быть, вы объясните нам, в чем дело?
- Нет.
- Напомню вам, сэр, что вы принесли присягу. Скажите, не обращались ли вы плохо с вашей женой, в каком бы то ни было смысле?
- Я признаю, что был один случай, о котором я сожалею и за который просил извинения.
- Что это за случай?
Динни, сидевшая выпрямившись между отцом и сестрой, почувствовала, как мучительно задета и их гордость и ее; она вздрогнула, когда позади нее раздался сочный тягучий голос:
- Милорд, я полагаю, что мой коллега не уполномочен задавать подобный вопрос.
- Милорд...
- Должен остановить вас, мистер Инсток.
- Подчиняюсь вашей воле. Мистер Корвен, вы человек горячий?
- Нет.
- И ваши поступки всегда более или менее обдуманны?
- Надеюсь,
- Даже когда эти поступки не совсем... благожелательны?
- Да.
- Понимаю. Уверен, что присяжные тоже понимают. А теперь, сэр, разрешите перейти к другому пункту. Вы утверждаете, что ваша жена встречалась с мистером Крумом на Цейлоне?
- Понятия не имею, встречались они или нет.
- Есть ли у вас лично сведения о том, что они встречались?
- Нет.
- Мой коллега сказал нам, что он представит доказательства, подтверждающие факт встреч...
Тягучий сочный голос прервал его:
- ...подтверждающие возможность встреч.
- Пусть так. У вас есть основания считать, что они воспользовались этой возможностью, сэр?
- Нет.
- Живя на Цейлоне, вы видели когда-нибудь мистера Крума или слышали о нем?
- Нет.
- Когда вы впервые узнали о существовании мистера Крума?
- Я увидел его в ноябре прошлого года в Лондоне, когда он выходил из дома, где жила моя жена, и я спросил у нее, кто это.
- Она старалась скрыть его имя?
- Нет.
- Это был единственный раз, когда вы видели мистера Крума?
- Да.
- Почему вы решили, что именно этот человек поможет вам развестись с женой?
- Я возражаю против такой постановки вопроса.
- Хорошо. Что побудило вас заподозрить в этом человеке возможного соответчика?
- Сведения, которые я получил на пароходе, возвращаясь в ноябре из Порт-Саида на Цейлон: это был тот же пароход, на котором моя жена и соответчик плыли в Англию.
- Что же именно вы узнали?
- Что они были все время вместе.
- Довольно обычное явление на пароходах, не правда ли?
- В благоразумных пределах - да.
- Вы знаете это по опыту?
- Пожалуй, нет.
- Что еще натолкнуло вас на подозрение?
- Стюардесса видела, как он выходил из каюты моей жены.
- В какое время дня или ночи?
- Незадолго до обеда.
- Я полагаю, что по делам службы вам неоднократно приходилось путешествовать морем?
- Да, неоднократно.
- А вам не приходилось замечать, что пассажиры нередко бывают друг у друга в каютах?
- Да, сплошь и рядом.
- И это всегда пробуждает в вас подозрения?
- Нет.
- Разрешите мне пойти дальше и подчеркнуть, что раньше это никогда не пробуждало в вас подозрений?
- Нет, не разрешаю.
- Вы по природе человек подозрительный?
- Не сказал бы.
- Или может быть, ревнивый?
- По-моему, нет.
- Ваша жена намного моложе вас?
- На семнадцать лет.
- Однако вы не так стары и, конечно, понимаете, что в наше время молодые мужчины и женщины обращаются друг с другом с большой простотой, почти не считаясь с различием полов?
- Если вы хотите знать мой возраст, то мне сорок один год.
- Следовательно, вы человек послевоенного времени.
- Я участвовал в войне.
- Тогда вы, наверное, знаете, что многое, считавшееся до войны подозрительным, теперь совершенно утратило этот оттенок.
- Я знаю, что сейчас на все смотрят очень легко и просто.
- Благодарю вас. Вы имели основания в чем-нибудь подозревать вашу жену до того, как она ушла от вас?
Динни подняла глаза.
- Никогда.
- И вместе с тем такой пустяк, как то, что соответчик вышел из ее каюты, показался вам достаточным, чтобы установить за ней наблюдение?
- И это, и, кроме того, они были на пароходе неразлучны, и я видел его в Лондоне выходящим из дома, где она живет.
- Когда вы были в Лондоне, вы сказали ей, что она должна вернуться к вам или нести все последствия своего отказа?
- Не думаю, чтобы я употребил именно эти выражения.
- А какие же?
- По-моему, я сказал, что она имеет несчастье быть моей женой и не может вечно быть соломенной вдовой.
- Не очень изысканно сказано, не правда ли?
- Может быть.
- Следовательно, вы стремились использовать любой предлог, лишь бы от нее освободиться?
- Нет, я стремился к тому, чтобы она вернулась ко мне.
- Несмотря на ваши подозрения?
- В Лондоне у меня подозрений еще не было.
- Я предполагаю, что вы с ней дурно обращались и хотели освободиться от брака, унижавшего вашу гордость.
Тягучий сочный голос проговорил:
- Милорд, я протестую.
- Милорд, поскольку истец признал...
- Да, но очень многие мужья, мистер Инстон, совершают поступки, за которые они охотно извиняются.
