Ну что за псих. Ясно, что хотел завалить меня, но зачем же так явно показывать своё недовольство? Неужели Черкасов так успел насолить ему? А, может, здесь ещё кто-то замешан?
— Погодите-ка, — вмешался пожилой препод. — Что значит «он не может знать ответы на эти вопросы»? Вопросы должны быть только по тем темам, которые студент уже прошёл.
Горбунову нечего было возразить. И оправдываться при всех он тоже не собирался. Поэтому этот засранец поставил стул на место и сел, враждебно поглядывая на меня.
— Зачёт сдан с отметкой «отлично», — еле слышно пробурчал он.
— Всем спасибо за внимание и хорошего дня, — расплылся я в улыбке.
Преподы поздравили меня с успешной сдачей, и я вышел из кабинета.
«Крыс, глянь-ка, что у них творится», — велел я, оказываясь в коридоре.
«Уже посмотрел, — хихикнул питомец. — Плешивый извивается, как уж на сковородке. Преподы конкретно за него взялись. Все поняли, что он задумал завалить тебя».
«Вот и отлично! Попал в свою же яму», — хмыкнул я и вышел на улицу.
Давид сидел за письменным столом в своем кабинете и обдумывал услышанное. Вчера один из завсегдатаев состязаний рассказал, что его младший брат видел щенка, который якобы выпускает изо рта длинный язык и бьёт молниями.
Сначала Давид отнёсся к этой новости как к шутке, ведь знал обо всех боевых питомцах в городе. Откуда вдруг объявился такой щенок?
Однако сегодня ещё один человек рассказал то же самое. Он работал в его поместье дворником и якобы лично присутствовал при этом.
Давид взял телефон и набрал номер.
— Алло, это я, — хрипло проговорил он, почёсывая заросшую щеку. — Как зовут того сосунка с щенком?
— Володя Черкасов.
— Где живет?
— В особняке, за городом. Я могу показать.
— Хорошо. Иди сюда. Есть разговор, — он сбросил звонок и уставился в окно.
Уже пять лет как он занимается боями боевых питомцев у себя в поместье. Даже разрешение от императора имеется на это дело. Однако с каждым годом питомцев все меньше и меньше.
К тому же многие хозяева питомцев отказываются участвовать в боях, а предпочитают зарабатывать на рудниках. Поэтому бои проводятся уже раз в неделю. Хотя раньше были каждый день. И приносили они очень даже неплохой доход.
В дверь постучали. На пороге появился дворник.
— Поедешь в этот особняк, — сказал Давид. — И Тимофея с собой возьми. Если хозяин откажется отдавать щенка, заберите его силой.
Я вышел на крыльцо академии и прищурился от яркого солнца. Сегодня определённо хороший день.
«Хозяин, что будешь делать? Снова пойдёшь в аномалию?» — Крыс летал вокруг меня и мурлыкал незатейливую песенку.
«Нет. На сегодня хватит. Хочу найти покупателя кристаллов. И позаниматься с Живчиком».
Едва я произнес имя щенка, как почувствовал неладное. Связь между мной и питомцем начала дрожать.
Что это за хрень⁈ Я замер, прислушиваясь к своим ощущениям, и вдруг получил сигнал. Живчик звал на помощь. В следующую секунду связь с ним… оборвалась.
Так, без паники. У нас связь слишком прочная, чтобы её оборвать. Либо мой питомец мёртв, в чём я сомневался. Либо… его украли и блокировали нашу связь какой-либо магией.
«Присмотрись, скорее всего, он жив», — откликнулся Крыс. — «Иначе бы и я почувствовал».
Всё верно! Как же я мог об этом забыть. Все мои питомцы чувствовали друг друга на расстоянии. На определённом уровне развития. Но поход в аномалию повысил их магическую чувствительность. Поэтому я прислушался к словам Крыса.
Сконцентрировался на ходу и заметил тонкую, еле различимую нить. Она, словно паутина, колыхалась в воздухе. Надо спешить!
Я выскочил на дорогу и увидел первое попавшееся такси.
— Поезжай в особняк Черкасовых! Быстро! — прокричал я, сев на заднее сиденье.
— Вообще-то, у меня заказ, — несмело проговорил таксист и уставился на меня, как на сумасшедшего.
— Дело жизни и смерти! Оплачу вдвое больше, — пообещал я, тут же протягивая две купюры. — Гони, говорю!
Патлатый мужик схватил деньги, пожал плечами, а затем такси сорвалось с места.
— Быстрее можешь? — напряжённо спросил я. — Нам нужно попасть на место как можно быстрее.
— Да здесь пять минут…
— Надо ещё быстрее, — ответил я, протягивая таксисту ещё купюру. Она исчезла в его кармане так же, как и предыдущие деньги. Мне почему-то казалось, что дело шло на секунды. Я могу не успеть. Поэтому тут не до разговоров.
Таксист вздохнул:
— Тогда держись, парень.
Он вдавил педаль в пол, и автомобиль зарычал, ускоряясь. Мы проехали несколько проулков. То выскакивая на главную улицу, то ныряя в очередной закоулок.
В итоге через пару минут я увидел у ворот поместья чёрный фургон. Паутинка связи терялась внутри него. Значит, Живчик именно так.
Сейчас поймём, кто это такие!
Вот грузовик развернулся, попытался проехать мимо нас.
— Заблокируй дорогу! — прокричал я.
— Зачем? — таксист недоверчиво посмотрел на меня через зеркало, пришпандоренное у потолка.
— Делай, как говорю. Мы должны их остановить, — процедил я, и бросил на него хмурый взгляд. — Да не бойся, не врежемся.
Таксист вздохнул, резко повернув руль, и перекрыл дорогу.
Фургон завизжал резиной, едва успевая остановиться.
