12 ноября 1290 года престол мамлюкского султаната занял сын Калауна ал — Малик ал — Ашраф Халил. Это был коварный и жестокий юноша. О нем говорили, что он отравил своего старшего брата Али, чтобы наследовать отцу. Сразу же по вступлении в султанство он принялся преследовать сподвижников отца. И первой жертвой стал наместник (вице — султан) Египта эмир сотни Турунтай. Во время одной из прогулок по Каиру Халил внезапно повернул на полдороге и вернулся в цитадель, так как ему сказали, что Турунтай со своими мамлюками устроил засаду и ждет его, чтобы убить. Турунтай был вызван в цитадель, немедленно схвачен и обезглавлен. Его огромное состояние было разграблено султанскими мамлюками, а наместником Египта стал эмир Байдара. Следующей жертвой стал уже упоминавшийся Сункур ал — Ашкар, который был помилован Калауном. Халил же посадил изменника в тюрьму. Одновременно был освобожден эмир Китбуга — монгольский перебежчик, обвиненный вместе с Турунтаем. Дабы отвлечь внимание мамлюков от перестановок, которые он совершал, Халил предпринял поход против Акки. Он отправил гонцов сирийским наместникам, чтобы те выступили со своими дружинами. Сам же с египетскими мамлюками расположился лагерем у стен этой твердыни 5 апреля 1291 года. Гарнизон Акки (Акры) состоял из тамплиеров и госпитальеров, рыцарей с Кипра, тевтонцев, французских, английских, пизанских, венецианских и генуэзских наемников. Всего было 8 тысяч рыцарей и сорок тысяч пехотинцев. Осада велась более месяца с применением всех новейших средств. 15 мая рухнула стена у форта Святого Антония. На следующий день была штурмом взята Новая Башня во внешней стене города, оборонявшаяся тевтонскими рыцарями.
18 мая, после захода солнца, султан приказал бить что есть силы во все барабаны, размещенные на спинах трехсот верблюдов. Вслед за тем все мамлюки ринулись на стены Акры и, когда первые солнечные блики осветили горизонт, знамена мамлюков развевались на стенах форта Святого Антония. Далее мамлюки ворвались в город и к полудню, после ожесточенных схваток на улицах с равным себе по численности противником, овладели Акрой. Остатки тамплиеров, запершись в форте Святого Лазаря, защищались еще 10 дней. В конце концов стены этого замка не выдержали ударов осадных машин и, рухнув, похоронили под собой своих защитников.
Еще перед осадой Акры султан арестовал и отправил в Каир наместника Дамаска эмира Ладжина — выходца из корпорации башенных мамлюков, а на его место назначил своего ставленника. В августе 1291 г. Халил с триумфом возвратился в Каир. Но политика преследования мамлюков отца в конце концов погубила молодого султана. В декабре 1293 года Ладжин, бежавший к тому времени из тюрьмы при помощи своих собратьев — бурджитов, составил против него заговор. В числе заговорщиков был и эмир Байдара — вице — султан Египта. Халил в это время находился за городом, охотясь и развлекаясь. В то утро он вместе с главным егерем черкесом Шауко выехал пострелять дичь на озеро. Там его и ожидали мамлюки Байдары. Когда дело было сделано, Байдара вошел в султанскую палатку и уселся на трон, а его сподвижники принесли ему присягу верности. Тут нагрянул Китбуга с двумястами всадниками и перебил всех заговорщиков. Лишь одному Ладжину удалось убежать и спрятаться в Каире. Голову Байдары возили по всему городу на острие копья. Убийство Халила повлекло за собой долгие семнадцать лет заговоров, интриг, убийств и междоусобных побоищ. Особенно насыщен в этом отношении период с 1293–го по 1299 г.
Когда стало известно о гибели Халила, лидер башенных мамлюков Шужей [3], в руках которого была «цитадель на горе», убрал все лодки на правый берег Нила. Китбуга, оставшись отрезанным на левом берегу реки, понял, в насколько опасное положение он попал. Начались переговоры и было достигнуто соглашение о том, что трон займет младший сын Калауна Мухаммад. Китбуга стал регентом, а Шужей главным визирем. Они казнили всех, кого подозревали в участии в заговоре против Халила. Тем не менее, долгий мир между ними был невозможен. Предводитель бурджитов решил покончить с Китбугой, влияние которого быстро возрастало благодаря постоянно увеличивающейся монгольской партии. Вся ставка была сделана на один точный удар, поскольку сил черкесов было явно недостаточно для открытого противостояния всем остальным мамлюкам: кипчаки находились всецело под влиянием монгольских эмиров.
23 января 1294 года должно было состояться заседание мамлюкского совета и, когда Китбуга въезжал в цитадель, один из мамлюков предупредил, что Шужей хочет убить его в дворцовой зале. Видя, что Китбуга поворачивает коня, один из бурджитов выхватил саблю и бросился к нему, но был тотчас же убит телохранителями монгольского эмира. Китбуга поспешно удалился и, собрав своих сторонников, осадил цитадель. После семи дней осады люди вдовы Калауна открыли ворота, через которые немедленно ворвались осаждающие и убили Шужея.
