– Да нет… Там… безделицу, ерунду, так… – Алексей кинулся во второй капонир. Там трапа уже не было. – Мужики, приставьте трап. Я там в кабине забыл кое-что. Кто-то посмотрел на него с раздражением, кто-то – с безразличием.
– Слушай, отец, может, потом, а? Завтра. Куда твоя вещь из кабины-то денется? С утра бы и забрал.
– Нет, мужики, мне сейчас надо, правда. Один из техников вздохнул, повернулся к кому-то стоящему у другого борта самолета и громко сказал:
– Эдик, приставь-ка трап.
– На кой? – послышалось с той стороны.
– Да летчик что-то в кабине забыл. Алексей повернулся и увидел рыжего здорового парня, глядящего на него из-под днища самолета. Того самого, что указывал дорогу к капитану Сулимо.
– А-а, это ты, – протянул Эдик и усмехнулся. – Ладно, летун, иди сюда. Поставлю тебе трап. – Он ловко подтащил оранжевый трап к кабине и закрепил его за край. – Скажи спасибо, «фонарь»‹»Фонарь» – стеклянный колпак, накрывающий кабину.› еще закрыть не успели, а то бы не стал возиться.
– Спасибо, – серьезно кивнул Алексей.
– Не за что, – весело засмеялся Эдик. – Полезай, только побыстрее постарайся. Времени в обрез, сам понимаешь.
– Хорошо. Алексей поднялся наверх. Он уже знал, что там обнаружит, и тем не менее совсем крохотный уголек надежды еще теплился в груди. Ему понадобилось пятнадцать секунд на то, чтобы убедиться: оружия нет и здесь. Алексей тихо и вяло выругался. Им овладело дурное чувство сонливости. Их провели: и его, и Поручика. Правда, по-разному. Двигаясь словно сомнамбула, Алексей спустился по трапу.
– Что, браток, не нашел? – понимающе спросил Эдик. Алексей не ответил.
– Да не расстраивайся, – хлопнул его по плечу техник. – Завтра найдешь эту свою штуковину. Ничего с ней за ночь не станет. Цела будет, невредима. Не боись.
– Нет, – покачал головой Алексей, – завтра не найду. Раз нет сегодня, значит, и завтра не появится.
– А что за вещь-то? – полюбопытствовал рыжий. Алексей посмотрел на него отсутствующим взглядом.
– Брелок, – наконец выдавил он. – Талисман.
– А-а, – понимающе протянул техник. – Знаю. Талисман штука такая. Лучше не терять. Ладно, я погляжу здесь, на полосе. Может быть, выронил, когда из кабины выбирался?
– Вряд ли. Скорее в части оставил.
– Ну тогда чего тебе волноваться? – Эдик убрал трап и закрыл «фонарь». – Вернешься – отдадут.
– Не думаю. Не думаю. Там, похоже, не слишком-то жаждут меня снова увидеть.
– Какая разница, увидят же.
– Надеюсь. Алексей постоял еще с полминуты, соображая, что же ему делать дальше. Итак, он остался без оружия. Значит, с капитаном ему не справиться. Рано или поздно Сулимо все равно отыщет его. И тогда смерть. Остается только одно – бежать. «А что потом? – спросил Алексей сам себя. – Что ты будешь делать потом?» Вопрос без ответа. Однако стоять столбом в ожидании момента, когда появится убийца и прихлопнет его как муху, было по меньшей мере глупо.
– Ладно, спасибо, браток, – кивнул он Эдику.
– Да не за что, – засмеялся тот. – Обращайся, если чего.
– Если чего, – бесцветно повторил Алексей. – Если чего, обращусь. Ну, давай. Алексей вышел из капонира на полосу и тут же попятился назад. Он вдруг сообразил, что ситуация изменилась. Теперь Сулимо мог видеть его, сам оставаясь невидимым. Их разделяли двести метров и световой занавес.
– Что-то не так, браток? – спросил за спиной участливый Эдик.
