– А дети Беллы где были в это время, когда она разбилась? С отцом на даче?
– Нет, они у Даши были. Три дня у неё жили, а после похорон их отец забрал.
– Так это Арсений их привел к Даше?
– Нет, Даша говорила, Бела их ей привела и оставила.
– Почему оставила?
– Не знаю, может, из-за пьянки-гулянки, чтобы дети не видели чего попало. А сама пошла в дом к гостям. Даша им и платьишки постирала, я видела.
– Какие-такие платьишки? Ты, мать, что-то путаешь.
– Нет, не путаю, они же мокрые были, их мальчишки облили у колонки, это было на Ивана-Купалу.
– Да зачем было до колонки идти, с моста же Дашина усадьба ближе, чем колонка?
– Не знаю, может, подбежали и облили, только платьишки висели на веревке у Даши. Красивые сарафанчики, Белла девочек одевала хорошо.
– А не подскажете ли, где живет Даша?
– Не живет, уехала она. А её дом Мария Ивановна купила. Он рядом с нами.
– А куда уехала Даша?
– К сыну, к Димке. В одночасье собралась и уехала. Корову Плотниковы у неё купили. А дом – Мария Ивановна. Неплохая Мария соседка, но уж больно внуков у неё много. Как соберутся вместе, покоя нет ни ей, ни нам. А Даша спокойная была, тихая, хоть и непрактичная. Без выгоды всё продала. Говорили её: «Повремени, что среди лета продавать. Кто ж в июле огород и дом продает? Весной и осенью дома дороже». Нет, не послушала доброго совета, в один день продала и к сыну умотала.
– В каком июле она продала усадьбу?
– Так в том, что Белла умерла. Сразу же, как Беллу похоронили, через неделю и продала.
– А сын Даши где живет, не знаете?
– Он после института по распределению уехал в Сибирь, там и остался. Женился, квартиру получил. Детей у него двое народилось. И жена Димке попалась хорошая, работящая.
– А точнее не знаете, в каком городе он живет?
– Там мы же сказали, в Сибири. Хотя Плотничиха, та, что корову у Дарьи купила, говорила, что вроде видела Дарью как-то в Пушкино. А, может, и не она была, померещилось старухе.
– Понятно. А фамилию и отчество Даши помните, может, день рождения?
– На память не жалуемся. Выходцева Дарья Романовна, а день рождения у неё, как у Пети, 17 мая. Только Петя с 1935 года, а она младше была, с 50-го года.
– И ещё не подскажете, где та старая дорога проходила?
– Она раньше от деревни на тракт шла, на шоссе то есть. Мимо нашего дома и шла, и мост был через реку. А потом, когда станцию простроили, дорогу хорошую проложили в другом месте. Мост половодьем снесло, и восстанавливать не стали. Кому надо деньги тратить, если другая дорога есть? Старая дорога заросла, если не знать, то и не найдешь. Зато маслята какие там водятся! Ведрами собираем.
Марина поблагодарила стариков, уходя, дала им денежку «на пряники».
– Пойдем, поищем Плотниковых, которые купили корову у Дарьи Романовны. – Марины решительно пошла по улице.
– Зачем нам Плотниковы?
– Ты не обратил внимания на тот факт, что Даша слишком внезапно продала свою усадьбу в июле 1992 года, сразу после гибели Беллы.
– Чисто совпадение. Какое отношение Дарья могла иметь к смерти Беллы?
– Дарья могла что-то знать. Возможно, Белла доверила ей о какую-то тайну. В любом случае, хорошо бы найти нам Дарью Романовну.
– Марина, ты считаешь, что Беллу убили?
– Пока не считаю. Свидетели были, как она села за руль машины и сама въехала в дерево. Но если отъезд Даши связан со смертью Беллы…
Поговорить с Плотниковыми не получилась: старики умерли, а их дети продали родовое гнездо.
Зато Мария Ивановна, та самая, что купила дом Дарьи, вышла во двор после дождя. Она сидела на высоком табурете посередине двора и присматривала за двумя малышами, которые копошились в мокрой песочнице.
– Катя, Катя! Зачем попой села в мокро? Встань с песка! Миша, не бери песок в рот! Выплюнь, что взял в рот! Тебе говорю! Мишка! Ты зачем ударил Катю лопаткой!
Из песочницы донесся мощный рев
– Ой-ей-ёй! – Запричитала Мария Ивановна, поднимаясь с табурета.
На громкие вопли малышей из дома вышла молодая женщина. Она быстро поддала проказнику Мише, подхватила на руки плачущую Катюшку и пошла с девочкой в дом. Миша поплелся следом, опустив голову.
Марина поздоровалась и вошла во двор.
– Нам нужна Мария Ивановна.
– Я – Мария Ивановна. А по какому вопросу?
– А мы ищем Дарью Романовну, которая когда-то жила в этом доме. Её родственники разыскивают.
– Так она уже 15 лет здесь не живет!
– Мы знаем. Но решили обратиться к вам, может быть, вы знаете, куда она уехала?
– Я-то и не разговаривала с ней особо. Мой Митя, покойничек, на заводе работал. Отсюда всего 2 остановки на электричке, завод раньше был. Мы в городе жили. Но мысль была, дом купить в этих местах. И вдруг Митя объявление увидел на вокзале, продаю, мол, дом, недорого, по случаю отъезда. Он тут же, мне не сказавши, по адресу поехал, сам договорился с хозяйкой. А меня уже перед фактом поставил. Как же нам повезло с этим домом! И с деньгами выкрутились, и дом отличный купили.
***
К вечеру погода разгулялась. Закатное солнце вечером наверстывало свое отсутствие в течение дня. Пар поднимался от влажной земли. Сверкала хрустальными капельками трава у дома.