— Два года назад… Странно, — пробормотала она. — Но, в любом случае, ты молодец. Ты спас нас.
Сильвия, наблюдавшая за произошедшим, подошла к Чудину и обняла его.
— Ты потрясающий, Элвин,” — сказала она. — Я горжусь тобой.
Чудин смущенно улыбнулся. Он был рад, что Сильвия так высоко его оценивает.
— Ну, это пустяки, — ответил он. — Главное, что мы все в порядке.
Кайл подошел к ним и, почесав затылок, спросил:
— А что мы теперь будем делать? Демонов больше нет, но лаборатория все еще впереди.
— Нам нужно идти дальше, — ответила Мира. — Но теперь нужно быть еще осторожнее. Демоны могут появиться в любой момент.
Охотники продолжили свой путь, направляясь вглубь гор. Чудин и Сильвия, как эльфы, не проваливались в снег. Остальным было тяжко. Только травяные сатиры были посредине. Хоть и феи, но снег немного не выдерживал их. Однако монстров это не останавливало. Сатиры, довольные легкой победой, весело скакали вокруг. В пути Чудин и Сильвия шли рядом, и он чувствовал на себе ее восхищенные взгляды.
— Знаешь, Элвин, — сказала она, — Мне очень повезло, что такой мужчина, как ты, оказался рядом со мной. Я не верю в отношения. Но верю в привязанность. И к тебе у меня она появилась.
Чудин улыбнулся.
— И мне повезло, — ответил он. — Ты очень храбрая и красивая девушка. Если не ошибаюсь, лесной эльф ветер. Последняя эволюция стрелка.
Сильвия зарделась.
— Все знаешь Ну, ты прямо как настоящий герой, — сказала она.
— А ты — настоящая охотница на демонов, — ответил Чудин.
Они шли, разговаривая обо всем на свете, и Чудин понимал, что ему все больше нравится проводить время с Сильвией. Он начал сомневаться в правильности своих планов. Но приказ был отдан. И он должен был его выполнить.
К вечеру, изрядно утомившись, отряд решил сделать привал. Мира, с ее ангельским зрением, нашла уютное укрытие среди скал, где можно было развести костер и укрыться от ветра. Охотники принялись разбивать лагерь, а сатиры, как всегда, устроили вокруг пляски. Распевая песни, сатиры ели елки, сгрызая кору. Это вызвало желание поесть у остальных.
Кайл, осмотрев останки недавней схватки, внезапно оживился.
— Эй, ребят! А давайте-ка того демона, что покрупнее, зажарим! — предложил он, указывая на изуродованное тело, ставшее жертвой сатиров. Демон напал, когда феи плясали у елки.
Удивление сменилось весельем. Рейн, поморщившись, отметил, что запах крови ему не нравится, но от куска жареного мяса не откажется. Сильвия лишь пожала плечами, а Чудин улыбнулся — он оценил гномий подход.
Развели костёр, насадили демона на импровизированный вертел, и принялись жарить. Мясо шипело и источало специфический аромат. Сначала все ели осторожно, но потом, распробовав, принялись уплетать за обе щеки. Шутки и смех наполнили вечер.
Запах жареного мяса наполнил воздух, заглушая даже аромат хвои и снега. Кайл, мастерски переворачивая импровизированный вертел, следил, чтобы мясо прожаривалось равномерно, а его щеки алели от огня и усилий. Сатиры, облизав пальцы, уже вовсю плясали вокруг костра, исполняя странные, но забавные танцы, а их дикий смех разносился по всей округе. Явно елкой сыт не будешь.
Чудин, сидя рядом с Сильвией, наблюдал за этой суматохой с улыбкой. Ему нравилась атмосфера единения, смеха и взаимного доверия. В холмах такого нет. Только безумие. Охотники, несмотря на всю свою суровость, тоже расслабились, забыв на время о своей опасной работе. Даже рабы, которых наняли в Барбаке, перестали воспринимать происходящее как сон. Рейн, с отвращением в голосе, но с удовольствием в глазах, уплетал кусок жареного демона, периодически поглядывая на Чудина с насмешкой.
— Что, эльф, не брезгуешь? — спросил вампир, оскалив свои острые клыки.
— Не брезгую, — ответил Чудин, откусывая кусок мяса. — Главное, чтобы было вкусно.
- “Вкус, вкус, — проворчал Рейн. — Ты бы еще о душе подумал, как-никак, поедаешь падшее создание.
— У демонов нет души, — заметила Сильвия, откусывая со своего куска.
Ее детское замечание едва не кольнуло Чудина. Мира, немного отодвинувшись, наблюдала за ними с легкой улыбкой. Ей нравилось видеть, как эти создания из разных миров могут находить общий язык. В какой-то момент, Сильвия, утомившись, прислонилась к плечу Чудина. Ее глаза закрылись, а дыхание стало ровным и спокойным. Чудин почувствовал тепло ее тела, и его сердце забилось чаще. Он аккуратно обнял ее за плечи, прижимая к себе.
— Элвин, неужели и правда влюбился? — поддразнил Кайл, заметив нежность, с которой Чудин смотрел на Сильвию.
— Не твое дело, — буркнул Чудин, но улыбка не сходила с его лица.
Вечер продолжался. Охотники рассказывали смешные истории из своей жизни, травили байки о схватках с демонами, а сатиры… ну, сатиры просто были сатирами, и их безумные выходки вызывали всеобщий смех. Один из них жонглировал корой, другой набрал лапника и хотел поджечь лес.
