Дайо сидел вместе с Хадкором в его кабинете, под предлогом неотложной необходимости обсуждения «прогнозов развития вергийско-атонских дипломатических отношений с учетом перспективы скорого установления вергийского контроля над всей территорией Декстры», когда в дверь постучали, и после разрешения Хадкора в кабинет вбежал господин Вурхон – в состоянии полнейшей ажитации.
– Господин Хадкор! Господин Хадкор! – пилот почти задыхался. – Я не понимаю, что происходит, но мне кажется… Что мы приближаемся к Ному! Мы летим не на Декстру… Я пятнадцать лет водил пассажирские лайнеры по маршруту Верга – Ном, и все близлежащие к Ному звездные системы знаю, как свои пять пальцев… Мне знакома здесь каждая планета, каждый астероид! Так вот, через два с половиной часа мы прибудем на Ном!
Хадкор, бледнея, медленно поднялся из кресла.
– Как такое может быть?
– Наверное, второй пилот все же что-то сделал с навигатором. Он ведь атонец! Похоже, обманул нас с координатами!
Синие глаза вергийского «принца» начали постепенно темнеть от ярости.
– Вы вооружены, господин Вурхон? – спросил он пилота.
– Да, всегда со мной, – тот хлопнул по карману.
– Тогда возвращайтесь в рубку, парализуйте атонца и поворачивайте корабль. Координаты Вы теперь знаете.
– Слушаюсь, – пилот выскочил за дверь.
Хадкор включил свой космофон и вызвал на связь начальника отряда. Дайо осторожно, плавно стал продвигаться к выходу.
– Зирлам, подожди, ты мне понадобишься, – жестом остановил его Хадкор и по космофону обратился к командиру: – Собирайте солдат, вооружайте их и направляйтесь к моей каюте. Зирлам, ты куда? – воскликнул он, увидев, что Дайо все-таки уходит.
– Я ненадолго, – Дайо скомкано улыбнулся и торопливо исчез за дверью, схватившись за космофон.
Алан сидел в своем пилотском кресле и контролировал режимы полета, когда космофон на его воротнике требовательно, вызывающе засигналил. Дайо не говорил, он кричал:
– Алан, вергийский пилот обо всем догадался! Он был у Хадкора, и тот приказал ему парализовать тебя! Он сейчас бежит в рубку! Закрывай дверь, Алан! Скорей закрывай дверь!
Он вскочил и обернулся к двери, но было уже поздно: на выходе возник господин Вурхон. Тогда Алан молниеносно присел…
И вовремя: Вурхон выстрелил навскидку два раза. Пули попали в бортовой компьютер.
– Механическое и химическое воздействие, – мягким, ласковым голосом провозгласил «мозговой центр» звездолета. – Аварийная остановка. Приступаю к анализу повреждений.
«Ураган» встал. Господин Вурхон, потрясенно глядя на разбитые панели, от неожиданности замешкался; этих нескольких секунд Алану хватило, чтобы в два прыжка оказаться рядом с ним и ударить по руке…
Пистолет отлетел в сторону; Алан бросился следом, но Вурхон схватил землянина, намереваясь отшвырнуть подальше. Однако Алан, в свою очередь, вцепился в вергийца, не подпуская к оружию.
Завязалась борьба; оба, не устояв на ногах, упали на пол. Господин Вурхон был старше, крупнее и намного тяжелее; зато Алан – юрче и проворнее. К тому же уроки самообороны, обязательные в спортивной программе Эйринской Космической Академии, не пропали даром – он изловчился и изо всех сил стукнул противника ребром ладони в определенную точку между шейными позвонками.
Вергиец обмяк, руки его обессилено разжались. Освобожденный Алан поднялся, схватил пистолет за дуло и рукояткой нанес первому пилоту аккуратный, легкий удар по голове. Тот потерял сознание.
Алан положил оружие в карман и запер дверь на замок. Затем подтащил тело вергийца к пилотскому креслу, водрузил на него, откатил в дальний угол рубки и там, связав руки и ноги, крепко примотал господина Вурхона к сиденью. Напоследок заклеил ему рот.
Теперь можно было заняться кораблем. Он вернулся на свое место и вызвал компьютер на отчет.
– Анализ повреждений закончен?
– Анализ повреждений закончен, – утвердительно откликнулся «мозг». – Сломаны автопилот и метеороидная защита.
Алан почувствовал, как холодеют руки. Сломан автопилот – значит, придется браться за штурвал и сажать «Ураган» на Ном вручную. Метеороидная защита – еще хуже: теперь избежать смертельно опасного столкновения с космическими телами будет возможно лишь, лавируя и уворачиваясь…
– Просмотри мне путь до Нома, – велел он.
– Ожидаются: семь планет, одиннадцать астероидов, две кометы и метеороидный пояс.
– Пояс можно обогнуть?
– Невозможно. Пояс имеет форму замкнутой окружности с центром на уже пройденном участке траектории корабля.
Компьютер смоделировал на экране картинку: «Ураган» – внутри метеороидного круга, Ном – за его пределами. Чтобы достичь пункта назначения, придется проходить сквозь поток…
– Время полета в поясе?
– Один час семнадцать минут.
– А если попробовать сверху или снизу?
– Возможно. В этом случае продолжительность пути до планеты Ном увеличивается до восемнадцати часов.
