— Про него она ничего конкретного не рассказывала, но знаю от неё же, что он та еще падаль.
— Вот и как теперь жить-то? — протянул Мейр в шоке.
— Ладно, завязываем с политикой, вон первые пациенты уже идут. Пора лечить живые трупы.
Но день явно стремился стать еще хуже. Один из пациентов оказался с сюрпризом...
— Каралья! — заорал белый лис, чудом уходя от клинка, который едва не лишил его головы.
Убийца бездушно и хладнокровно продолжала бить, но жертва ей попалась верткая. Лис отбивался предметами и скачками уходил от её клинков. Пациенты с криками разбежались в разные стороны, а Вайен спрятался со студентами за опрокинутым столом. Перепуганные желтые лисы подняли тревогу.
Неизвестно чем бы всё закончилось, если бы не прилетели вероны и не свернули каралье голову в обратную сторону. Древние никогда не церемонились с бездушными убийцами, подосланными их давними врагами — дололами.
— Рыжие ублюдки, — проворчал Вайен, проверяя, не поседела ли у него шерсть на хвосте.
— На сегодня приём у лисов окончен! — громко сказал один из веронов. — Все присутствующие пройдут проверку у нас! — и улетел вместе с трупом каральи.
Вайен и сам был не против незапланированного выходного. Встреча с каральей его немного вывела из равновесия. Убийца дололов это уже другой уровень, чем стайка головорезов, чьи трупы периодически закапывал Дэлд. Да и трудно не заметить, в кого целилась каралья...
— Ты кто такой?! — спросил Вайен у белого лиса, едва они оказались в палатке. — Она пришла явно не за мной! Каральи с выбором жертвы не ошибаются!
— Я — обычный однохвостый лис...
— Со мной этот трюк не прокатит! — заорал Вайен, нависая над белым лисом. — Каралью присылали к моей матушке, и я знаю, что это за твари! Ты слишком легко уходил от её клинков, а моя матушка половину хвоста потеряла в драке с ней! Девятихвостая
— Последнее, — перестал играть белый лис, обнажая на мгновение истинный облик с огненными рогами, да красными глазами.
Было слышно, как что-то сломалось. Студенты от шока на скамейку рухнули, да так и остались сидеть на полу вместе с обломками.
— Значит, Погибель, девятихвостый лис полудемон, — озвучил менее впечатлительный Вайен. — Сам сбежал или выпустил кто? Нам даже написать тебе пару строк не позволили...
— Вы писали Погибели?! — не поверили студенты.
— Что вас удивляет, парни?! Вы знаете насколько он сильный создатель артефактов?! У него всего на три пожизненных срока больше, чем у нашего Глазастого! Нашли чему удивляться!
— Его держали в самой охраняемой тюрьме лисьего мира после того как он город взорвал! — возразил Руди.
— Я его не взрывал!!! — вспылил полудемон, снова перевоплощаясь и еще больше пугая ребят. — Меня подставила эта мразь Айрос! Конечно, все поверили ему, а не поганой полукровке!
— Тихо-тихо, — остановил его Вайен, — они молодые с промытыми мозгами, так что реагируем спокойнее. Ты когда заменил моего помощника? Я думал, мне показалось, но изначально моим помощником был не ты.
Полудемон коснулся нового оборудования:
— Йори меня выпустил после того как ты мальчишку в лабораторию привёл.
— И ты доработал нашу игрушку?
— Это важно для меня и таких как я, — он взял себя за огненный рог. — Знаешь, сколько столетий я мечтаю избавиться от этого наследия? Я не выбирал, кем родиться. И тут один безумец начал исследование в данной области, не видя, не зная, куда лезет и, думая, что тьма простит ему вмешательство.
— У нас же получилось, — остался невозмутим Вайен. — Пятым будешь? Нам давно в команде не хватает видящего. Только псевдоним тебе менее пафосный надо придумать. Будешь Бациллой.
— Погибель назвать Бациллой?! — поперхнулся Мейр.
— Я согласен, — не возражал полудемон.
Вайен от удовольствия аж ручки потер и широко расплылся в улыбке. Плохо начатый день заканчивался очень даже неплохо. Оставалось только товарищам о пятом сообщить.
— Вы точно псих, профессор...
***
Полудемон сидел и читал длинный список, который ему составили тюремные товарищи Вайена.
— Это что? — спросил Погибель.
— Как ты понимаешь, мы сильны каждый в своей области, — отвечал Вайен, — но иногда нам необходимы другие навыки либо оборудование. Мы так взаимодействуем друг с другом. Я могу написать заказ Маньяку, он — мне. Так и работаем. И у нас очень долго не было видящего, накопилось немало проектов, которые нуждаются в твоих способностях.
— Понял. То, что они просят несложно выполнить.
— Еще нужно количество твоих успешный проектов... учитывая твой возраст, то за последние пятьсот пятьдесят лет и желательно те, которые официально одобрил твой клан.
— Зачем?
— Понимаешь, у нас еще присутствует соревновательный интерес, у кого клан больше одобрит проектов.
— Забавно, — полудемон прямо в воздухе написал цифру.
— Не так много как я думал, но Маньяку придется поднатужиться, чтобы тебя догнать.
Насвистывая веселую песенку, Вайен покинул палатку, чтобы взять тонизирующий напиток.
