— У каких еще гномов? Каким колдовством? — откровенно перепугался оборотень. — Ее ни в коем случае нельзя подпускать к книге с заклинаниями, иначе она, не задумываясь, отправит к чертям половину Заоблачных миров за компанию с Магами!
И тут, словно подтверждая его слова, откуда-то издалека до них донеслось эхо громоподобного взрыва и падающих камей, под приятелями ходуном заходила земля, и поднялся холодный ураганный ветер. Следом небо заволокли тяжелые черные тучи и огромная стая насмерть перепуганных птиц, которые метались из стороны в сторону, как безумные. Но и на этом ничего не закончилось: земля снова сильно содрогнулась, только на этот раз от топота бесчисленных ног.
Айво, первым сообразивший, что за этим последует, быстро нашел глазами самое устойчивое на вид дерево и на полной скорости рванул к нему, скомандовав на бегу:
— Все на дерево! А не то нам крышка!
Народ во главе с геурусом послушно вскарабкался за ним на дерево, расположившись на скрипучих ветвях. И вовремя: через минуту под ними уже галопом проносились стаи обезумевших животных, несущихся в неизвестном направлении.
— Сглазил! — констатировала Кари, изо всех сил пытаясь и удержаться на дереве, и отмахнуться от щекочущего нос хвоста геуруса.
— Пусть она мне только попадется теперь! — вне себя от злости пригрозил Айво, изо всех сил вцепившись ветку. — Я ей все уши пообрываю! И отшлепаю! Или я не оборотень, мать ее! Ну, что за ребенок! Тьфу, проклятье!
— Прекрати плеваться! — рявкнула девушка, бросив на него яростный взгляд и вытирая лицо. — Тоже мне, воспитатель хренов! Сначала сам научись себя вести, а уж потом… — договорить она не успела, потому что вредная ветка теперь подвела и ее.
Оборотень, изогнувшись самым немыслимым образом, все-таки успел схватить за ногу стремительно падающую вниз Кари, едва не свалившись следом за ней. Сильный ветер, разбушевавшись, немедленно начал игриво раскачивать парочку жителей Подземелья.
— Соло!!! — отчаянно завопил оборотень. — Выручай, а не то мы сейчас навернемся прямо на этот взбесившийся зоопарк!
Сапог начал тихонько сползать с ноги девушки-вампира, и Айво пришлось снова поднатужиться, чтобы успеть схватить ее за штанину, когда он понял, что и сам начинает медленно, но верно сползать вниз. Туда, где еще бесновались животные. Предательская ветка, не выдержав веса двух жителей Подземного мира, с треском сломалась.
— Держись! — Соло в свою очередь ухватил приятеля за штаны.
Оборотень, краснея и громко пыхтя от натуги, умудрился схватить Кари за вторую штанину, а она, придя в себя, заметила рядом целую ветку и принялась с ее помощью принимать более удобное висячее положение.
Животные, немного придя в себя после долгой беготни, уже начинали более спокойно разбредаться в разные стороны, и вот тогда не выдержала уже штанина Айво: солидный кусок ткани остался в руках Соло, а оборотень, едва успев приделать себе большие крылья с грохотом свалился на истоптанную траву. А сверху на него приземлилась Кари, все еще сжимающая в руках очередную обломанную ветку.
— Черт! Слезь с меня! — немедленно завопил он, пытаясь столкнуть на траву оглушенную падением девушку.
— Не ори, я не глухая! — она быстро скатилась на землю.
— Живые? — с дерева спрыгнул Соло и подошел к ним. — Боги, что ты с собой сделал?
Айво с трудом выдернул из кровоточащего бока злосчастную ветку, откинул ее в сторону и устало растянулся на земле, сильно закусив губу: нестерпимо болела спина, ушибленная при падении, и огнем жгло свежезаработанную рану.
— Житья нет от этих деревьев! — нервно пробурчал он, зажимая рукой ручейки крови. — Проклятые ветки! Подводят в самый ответственный момент… — и тихо отключился.
— Что тут? — Кари подсела к ним и испугалась: — Блин… Я же не специально! Ничего, сейчас все поправим…
Она положила одну ладонь на рану, закрыв второй пол-лица, и принялась напевать уже знакомую песню. Вокруг ее ладони разлилось нежное сияние, воздух начал слегка пульсировать и по волосам снова резво забегали разноцветные огоньки.
Странная терапия длилась не больше минуты. Сияние начало постепенно затухать, и подуставшая девушка, откинув волосы назад, осела на траву. Соло же, заняв ее место, внимательно осмотрел рану, точнее, то, что от нее осталось: тонкий, едва различимый шрам.
— Надо же, — хмыкнул он, без особого, впрочем, удивления. — Значит, ты действительно умеешь исцелять.
Кари не успела ответить, так как ее прервал уже знакомый грохот. Айво, видимо, тоже его услышал, потому что подскочил с травы и быстро огляделся по сторонам.
— Ну, чудо! — процедил он сквозь зубы. — Подожди, я до тебя доберусь! Блин, как больно!
— Не может быть! — возмутилась Кари. — Я вылечила рану. Она не может болеть.
— Рану, может, и вылечила, — не стал спорить оборотень, — но вот моя спина… Дьявол! — и он, поморщившись, снова растянулся на земле. — Ты меня чуть не убила!
— Неправда! Я тебе жизнь спасла!
— Вогнав в бок ветку, что ли?
