И тут из леса вышли «близнецы»: растрепанные, поцарапанные, но необычайно довольные собой и друг другом. Мирно держась за руки, они подошли к костру, сели бок о бок, и принялись о чем-то шептаться.
— Это называется, «подрались»? — растеряно спросила девушка-вампир, которая представляла себе вид драчунов совсем по-другому: с синяками, кровью, вывихами, и прочими болячками, да еще и как минимум, сердящимися друг на друга.
— Я бы даже сказал, что они сильно подрались, — поправил Соло.
— Но по ним же не видно!
— Так что им, в первый раз, что ли? — невозмутимо отозвался он. — Научились за долгое время не уродовать и не калечить друг друга. Видела бы ты, как они выглядели после первой драки!
— Невероятно!
— Это еще не самое удивительное, на что они способны. И не самое страшное. К слову, хочу тебя предупредить. Мне надо будет изредка отлучаться… по делам, так что они остаются на твоей совести.
— Почему это? — удивилась Кари. — Они что, дети малые?
— Самые что ни на есть, — серьезно подтвердил Соло, — и имей в виду, что если эти хулиганы мирно сидят и что-то обсуждают, от души не подравшись для начала, значит, они что-то задумали. А это значит, надо готовиться к большим неприятностям.
— Хорошая роль, — кисло пробурчала она.
— Зато веселая, — «утешил» ее Соло.
С той стороны костра донеслось:
— Ты думаешь? — спросила Лира.
— Я практически уверен, — подтвердил Фэйт, — я нашел это среди магических запасов кольца.
— Соло, — позвал Айво, — мы тут кое-что надумали.
— Я вас слушаю, — лениво отозвался тот.
— Это про сон чуда. Наш дух говорит, что подсказка Магов должна быть в виде обычной карты. То есть, что-то вроде простого вида на определенную местность. А чуду снилось, что она тонула. Что, по-твоему, это может значить?
Соло ненадолго задумался.
— Кажется, Прорицатель говорил что-то об этом, — сказал он после небольшой паузы, — во снах может так же содержаться предупреждение об опасности или…
— Просьба о помощи, — дополнила Кари, подсаживаясь к костру, — в Водяном мире явно возникла какая-то большая проблема, решение которой Маги хотят предоставить нам.
— Зачем? — изумился Айво. — Им что, самим лень?
— В качестве испытания, — пояснила девушка-вампир, — они должны убедиться в том, что вы достойны пребывания на их Острове. Впрочем, вас сам Остров не пустит на себя, если вы не выдержите испытания. Такова легенда, — добавила она, подумав.
— Ничего себе! — только и нашел, что сказать оборотень, взъерошивая свою и без того растрепанную шевелюру. — Как все запущено!
— А ты что думал? — фыркнула Кари. — Что вас пустят туда за красивые глазки?!
— Мало ли, — уклончиво ответил он, зевнув, и живо толкнул задремавшую Лиру локтем, — чудо, пошли спать.
Эльфийка послушно кивнула, и скоро недавние драчуны уже крепко спали, завернувшись в одеяла и прижавшись друг к другу. Соло, казалось, тоже дремал, подложив под голову куртку, а Кари осталась сидеть у костра, возле которого мирно грелся Гео.
— Ты что делаешь, растяпа! — палец обожгло, и Лира, непроизвольно размазывая по щекам струящиеся слезы, с размаху села в… воду.
— Где я? Что случилось? — девушка вскочила на ноги с таким воплем, как будто вода была горячей.
Она растеряно огляделась по сторонам, и от избытка изумления чуть было снова не села назад, потому что и ребята, и костер, и их полянка куда-то таинственным образом исчезли, а сама эльфийка непонятно как очутилась в диком лесу рядом с высоченным водопадом, ниспадающим с гранитной скалы.
Когда пауза затянулась, огненный дух снова подал голос:
— Ну, ты как?
— Фэйт? Объясни мне, что случилось! — дрожащим голосом потребовала Лира. — Где ребята?
— Сейчас объясню! — зловеще пообещал он. — Но сначала вылечу тебя от лунатизма!
Руку снова обожгло, и девушка взвыла от боли.
— Ах ты сволочь! Ну, подожди у меня! — завопила она вне себя от ярости, хлопнув по ярко пылающему кольцу, и опустила руку в воду. — И что ты там наговариваешь на меня? Я никогда не хожу во сне! Тебе ли не знать!
Вода в небольшом озерце громко закипела, забулькала и начала быстро испаряться.
— Подожди, извини, я был не прав! — затараторил Фэйт, когда она вытащила руку. — Только не надо больше воды! Я все расскажу!
Лира села на берег, мрачно уставившись на красивый водопад, а огненный дух вкратце объяснил суть происшествия: он же тоже живое существо, вот и задремал немного, а когда проснулся, обнаружил, что она бредет в неизвестном направлении и почему-то плачет. Ну, а способ разбудить ее он знает только один, если громкие вопли не помогают.
— Чертовщина какая-то! — пробурчала она, нервно потирая обожженную руку. — Ничего не понимаю!
