- Я самый сильный! Я черный жааррр! Мама!
- О. Вот как. Тогда почему за тобой охотятся все, а не ты за ними? - на моих губах начала появляться улыбка. Она стала шире, когда сын повернулся и быстро взглянул на девочку сзади, а затем, наклонившись ко мне, прошептал:
- Я им поддаюсь. Не могу же я нападать на Урру, он слабая самка. Не такая как ты, мама. - Я улыбнулась сыну и обратила внимание на детей.
- Я вижу в ваших глазах страх. - Поле моего тихого комментария один из мальчиков нервно сглотнул. - Но вы можете не бояться, я ем детей только в определенные дни месяца... хм, а сегодня какое? - закончила я и Урра с визгом бросилась назад по коридору, за ней последовали и остальные кроме сына.
- Мам, с каких пор ты ешь детей? - со вздохом спросил Лиирон. Он повернулся, чтобы посмотреть на удаляющихся товарищей, явно гадая, как их потом собирать по замку.
- С тех пор, мой черный жааррр, как дети начали меня бояться. Не выходи из замка.
***
- Как она?
- Все хорошо, госпожа. Ночь спала тихо, утром проснулась спокойная, не плакала, только что покушала, поиграла, и будто вас ждала, глаза никак не закроет, на дверь поглядывает.
- Собери все необходимое для нее в небольшую сумку, если потребуется уйти из замка.
Хирада с интересом и опасением взглянула на меня, но не открыла рта, чтобы поинтересоваться, зачем потребуется уйти и почему меж бровей у меня складка.
Я не могла сдержать ответную улыбку, когда Киорра увидев меня, весело скривила личико. Глаза от широкой беззубой улыбки сверкнули детским наивным счастьем.
- А что же мальчик?
- Он... - не закончив, она вскочила, всплеснув руками. Лицо няньки побледнело, - только что играл с Киоррой на кровати! Как он мог вылезти?!
- Успокойся. Он умный, как вылез, так и не пропадет, - последнее слово было совсем тихим, потому что я заметила движение на потолке. - Вот ты где, - проговорила я, посмотрев на мальчика ползущего по потолку. Там, где его тело касалось белой поверхности оставались темные зеленые следы.
- Госпожа, - простонала служанка. Она знала, что этот мальчик дух - дикость, но не была готова к таким характерным особенностям как перемещения по потолку после внезапной пропажи. Но все же, несмотря на свой испуг и растерянность, она спросила: - Как... как теперь его снимать?
- Сам слезет. Это не то дитя, за которое стоит чрезмерно волноваться.
Я почувствовала взгляд и повернулась в ту сторону. Тут же фразы и образы взорвались в моем сознании - я мгновенно сплела самую мощную защиту мне, дочери и Хираде, и приготовилась к бою. У раскрытой веранды стоял мужчина, половина его тела находилась за колонной, половина была мне видна. Это был сильный и очень старый дракон. Древний. То, чего я боялась.
- Не смотри ему в глаза, Хирада. Бери дочь и уходи. Спрячьтесь, - я сказала это, а не послала мысленным посылом женщине, потому что дракон вполне мог перехватить. Бессмысленно.
- Мне не нужна жизнь твоей дочери, как и твоя, - голос мужчины был тягучим, усталым и тихим. Сонные глаза, ленивая осанка, стиль разговора - все говорило о том, что это Древний, и не просто дракон, который попал однажды на нашу планету сам, а не его предки, но и прожил долгое время в своем мире. Очень старое существо. А если учесть, что драконы могут попасть в миры, только когда те расцветают (то есть совсем молоды), слово Древний приобретает еще больше красок, ведь нашему миру не она тысяча лет.
- Тогда зачем ты здесь?
- Они пришли, но тебя с ними не было. Означает ли это, что ты не согласна, с решением своего брата и вашего совета? - он не ответил, а задал вопрос, но мне казалось, это и есть первая ступень к ответу.
- Как мне ответить, чтобы ты остался довольным и не решил убить моих детей?
- Правду.
- ...Мне все равно. Не убили бы древних, вы бы продолжили пытаться устранить исконное население, но если убить ваш Совет, придут новые... Как комары на подвешенного к дереву - отгонишь сытых, придут голодные, так стоит ли это делать?
Дракон кивнул и заговорил:
- Стоит. Новые члены совета уже не будут теми Древними, и уже не будут столь смелыми, после того, как их более сильных и опытных предшественников убили их враги, на которых те нападали. Их гордость "подожмет хвост". Сколько нас? Было двадцать пять, а стало... три, считая меня.
- Вас смогли убить?
- Смогли, девочка. Почти всех, именно потому я здесь. Я не собираюсь умирать.
- Вы довольно стары, мне казалось, в вашем возрасте беспокойство на счет смерти несколько стирается. Но даже если так, что вы хотите от меня? - я говорила с ним, а Хирада двигалась к выходу с моей дочерью на руках. Больше глупых вопросов и ответов беззаботным тоном, пусть уходит.
- В моем возрасте это беспокойстве действительно лишнее - за себя. Я заключу с тобой магический договор. Ты обязуешься не трогать меня, а я обязуюсь не вступать в новый Совет Древних и никак не влиять на судьбу, каких бы то ни было существ и земель кроме той, которая принадлежит мне.
- Не проще просто тебя убить как других? Не скажешь же ты, что тебя заботили смерти детей наших земель.
