- Что ты здесь делаешь? - процедил, появившийся в проёме за моей спиной Риверэ. Видимо, даже современная звукоизоляция не спасает от этой иерихонской трубы.
- Привет, па, - расплылась в улыбке Виола. - Я пришла вас проведать.
Папа. Ничего себе семейка.
- Как ты здесь очутилась?
- Пришла. Ножками, - всё так же лучезарно улыбаясь, ответила Виола.
- Похоже, в прошлый раз я недостаточно понятно объяснил, что не желаю тебя больше видеть.
- Я хотела убедиться, что с тобой здесь всё в порядке.
- В порядке, - процедил Риверэ и с угрозой добавил: - Проваливай, пока я тебя не выставил.
- Па, но нельзя же быть таким злобным, - надула губки девушка.
- Дарк, оставь нас, - обратился ко мне Риверэ. Но Виола клещом вцепилась в руку и, умоляюще глядя на меня, попросила:
- Пожалуйста, не оставляй меня наедине с ним. Он меня прибьёт.
- Прости, - пробормотала я, пытаясь высвободиться из её цепких ладошек, - но, боюсь, я не имею права вмешиваться в ваши отношения.
- Просто постой рядом, пока он не успокоится, - умоляюще прошептала Виола. Я неуверенно оглянулась на мрачного, как грозовая туча, Риверэ. Что они не поделили?
- Дарк, это наше личное дело.
Я чуть было не ушла, оставив их разбираться со своими разногласиями, но внезапно поняла, что возникшая ситуация полностью повторяет мою. Меня тоже бросили наедине с Риксом, не решаясь вмешиваться. И не скажу, что это привело к таким уж хорошим результатам. А ведь Виола всерьёз боится своего отца. И высказывание Риверэ, что на месте Рикса он бы не ограничился одной лишь поркой наводит на неутешительные мысли.
- Риверэ, в чём она провинилась?
- Это наши дела. Уйди.
- Не сдвинусь с места, пока не объяснишь.
- Я категорически запретил Веноли выходить в Город.
- Но я же ничего не сделала! - всхлипнула девушка, дрожа, как осиновый лист и прижимаясь ко мне в поисках защиты.
- Обещаю присмотреть за ней, - поспешила я уверить Риверэ.
- Дарк, не говори глупостей. Она тебя даже слушать не станет.
- Буду-буду, - принялась уверять, в свою очередь, Виола, - Буду повиноваться любому приказу Дарка.
Девушка резво грохнулась на одно колено поцеловала кончики моих пальцев. Меня будто током прошибло, и я поспешила выдернуть руку, но Виола не отпускала, цепко обхватив ладонями и прижавшись лбом к тыльной стороне запястья.
- Ты что творишь? - севшим голосом прошептал андрогиник.
- Я не вернусь в тюрьму, - не поднимая головы, отозвалась девушка.
- Естественно, не вернёшься. Тебя Лорд расчленит.
- Что происходит? - абсолютно ничего не понимая, спросила я.
- Что случилось? - одновременно с моим вопросом раздался от двери спокойный голос Рикса.
- Лорд, прошу прощения, это моя ошибка, - метнулся к нему Риверэ, заслоняя нас. - Я не успел разобраться в ситуации и Веноли принёс клятву Дарк.
Тут только до меня дошло, что не простая оговорка в имени и передо мной стоит не Виола, а Веноли. Ещё один шизанутый андрогиник на мою голову. Правда, каким извратом сознания из Риверэ получился Веноли, я, наверно, никогда не пойму. Хотя если учесть, что это не родитель, а отец... всё равно не пойму.
- Веноли? - спокойно переспросил Рикс, подвигая Риверэ в сторону и приближаясь к нам. Всё ещё стоящий на одном колене андрогиник до боли сжал мою руку и не смел поднять голову, похоже, сообразив, во что вляпался. - Как ты здесь очутился?
- Я сбежал из тюрьмы, - едва слышно пробормотал Веноли.
- И направился прямиком к своему отцу. Логика, достойная вашего народа.
- Я не думал, что он в городе.
- Что тебе надо от Дарк?
- Защиты. - Веноли задрожал, и я почувствовала горячие капли на коже.
- Тебе было уже настолько всё равно, кому приносить клятву? - удивился Рикс, не демонстируя, впрочем, злости или недовольства.
- Да, лишь бы он смог меня защитить.
- Она, Веноли. Дарк - это девочка. - Андрогиник вскинул голову и расширившимися глазами смотрел на Рикса, а тот тем временем продолжил. - И если по твоей вине у неё будут неприятности... Методы воспитания Риверэ покажутся тебе добрыми, нежными и ласковыми.
- Рикс, хватит его запугивать, - вступилась я за явно мандражирующего андрогиника.
- Я не запугиваю, я просто предупреждаю. Один-единственный прокол с твоей стороны - и Дарк тебя уже не будет защищать. Лика, пошли. Нам нужно поговорить.
- А Веноли? - неувенно поинтересовалась я.
- С Риверэ пока побудет.
- Но...
- Да ничего с ним не случится, пошли, - чуть поморщился красноволосый.
Я ещё раз глянула на андрогиника, с трудом высвободила свою руку и последовала за Риксом. Оказавшись в своей комнате, красноволосый указал мне на кровать, сам же сел на повёрнутый задом наперёд стул и положил руки на спинку.
- Что ж ты у меня такая везучая, а?
- Разве? - усомнилась я.
