Его приказанию было неимоверно тяжело сопротивляться, и я уже открыл рот, чтобы сказать то самое страшное "да", которое вычеркнет странного не-феникса из моей жизни. Не-феникса, который трижды спас меня от смерти, который мог стать мне другом, который был ключом к Дарк... Не хочу!
- Нет! - резко выдохнул я, сбрасывая ментальный аркан. По телу растекалась слабость, но голова была кристально ясной. - А вас, магистр Арион, могут выгнать из Академии, когда узнают, что вы воздействуете на учеников против их воли.
- Дурак ты, Дарион, - процедил сквозь зубы наставник и повернулся к неподвижно лежащему к нам спиной тёмному. Тот обратно подобрал под себя колени и уткнулся в них лицом. - Я не буду выдавать тебя властям, -ментально заговорил Арион. - Но только в том случае, если ты расскажешь мне, кто ты, откуда, с кем связан, и зачем тебя отправили в Академию.
Люцифэ ничего не ответил.
- Магистр, может дадите ему возможность поставить щиты?
- Тогда он сбежит. Помолчи пока, раз уж остался здесь, - неласково глянул на меня страж тёмного факультета, потом вновь ментально обратился к Люцифэ:
"Бесполезно отпираться. Мне удалось найти послание Дихты, где он рассказал о тебе. Кто тебя послал в Академию? Поверь мне, потеря слуха - это далеко не самое страшное, что может с тобой произойти. За массовые преднамеренные казни приговаривают к смерти, но и это вряд ли покажется тебе худшим исходом. А вот провести остаток времени под непрерывным наблюдением служащих из центра Исследований тебе не понравится. Поэтому расскажи мне всё - и я избавлю тебя от подобной участи. Обещаю. Может, тебя даже оставят в живых, хотя этого я гарантировать не могу. Но очень постараюсь. Подумай хорошенько. Ты ведь только начинаешь жить и..."
Закончить Арион не успел. Люцифэ тихо всхлипнул и затрясся, затем медленно распрямился и повернулся на спину. Несмотря на мокрые дорожки на щеках, на губах его играла странная улыбка.
"Ты идиот, феникс. Я временщик".
Оскорблять магистра было не самым умным решением, но, судя по вытянувшемуся лицу наставника, это было ближе к констатации факта. Временщик? Что это за существо такое? Неужели Люцифэ способен манипулировать со временем? Но я только расплывчатые легенды слышал о подобном. В Империи уже тысячи сианов не было зафиксировано существ, умеющих работать со временем. Или о них просто никто не подозревает.
"И ты думаешь, это тебя спасёт?" - наконец, справившись с собой, спросил Арион.
"Нет, но если я умру, то ты будешь одним из первых, кто последует за мной".
"Мне всё равно. Я хочу оградить детей от таких, как ты".
Люцифэ хмыкнул, но никак не прокомментировал это высказывание. Арион, в свою очередь, проигнорировал эту немотивированную реакцию и вновь начал спрашивать:
"Зачем ты поступил в Академию? Кто тебя туда послал и как смог провести?"
Люцифэ вновь отвернулся и больше ничего не говорил. Он даже не сопротивлялся, когда магистр Арион надел ему на запястья блокирующие браслеты, сняв ученический. И только когда мы были уже в дверях, тёмный горько прошелестел у меня в голове:
"Неужели хотеть быть таким, как все, а не отщепенцем - это так много?"
Я повернулся к магистру Ариону и понял по его помрачневшему лицу, что он тоже это "услышал". Скрипнув зубами, наставник подтолкнул меня вперёд, бросив:
- Давай-давай, иди.
В коридоре я повернулся к наставнику и, убедившись, что вокруг нет никого, просил:
- Что означает этот знак?
"Над парнем проводили эксперименты, но не советую об этом болтать", - ментально ответил магистр Арион.
- Что вы собираетесь с ним делать?
"Переправить в Город".
- Но что, если он ни в чём не виноват?!
"Ты сам веришь, что тот, кто хладнокровно убил больше тысячи человек, НИ В ЧЁМ НЕ ВИНОВАТ?"
Я прикусил язык. Да, магистр Арион прав. Убивал Люцифэ с легкой небрежностью профессионала и никакими ночными кошмарами после этого не мучился. Тем не менее, я, вопреки здравому смыслу, ещё раз попытался встать на защиту тёмного.
- Он бы не делал этого, не угрожай мне смертельная опасность.
"Интересный факт, но расскажешь обо всём этом позже. У меня сейчас есть неотложные дела, а ближе к полуночи мы отправимся в Город".
- Мы?
"Да, Дар. Друзьям объясни, что у меня возникли вполне обоснованные вопросы по поводу происшествия на Равалоне".
- Да, магистр. Могу я идти?
- Ступай, но после заступления на ночную смену караула никуда не отлучайся. Ты мне можешь понадобиться в любой миг.
Устроившись в комнате Дори и Райана, я поинтересовался у Амореонэ:
Что ты обо всём этом думаешь?
"Зря ты в это влез".
Так и знал, что ты скажешь нечто подобное. Но я хотел узнать твоё мнение о Люцифэ.
"Он нас во всё это втянул".
Ты был в курсе, что над ним проводили эксперименты?
"Он сам об этом говорил".
Теперь и я вспомнил. Плата за услугу. Что же это за услуга такая, а, главное, с чьей стороны?
"Неужели желать быть таким, как все - это много?" Я грустно вздохнул. Дурак я, наверное. Неисправимый.
XXX
